Halsskärning är det sista steget i slaktprocessen. Dess syfte är att åstadkomma blödning och död av en bedövad fågel.
även om avsikten är att använda elektriska parametrar som gör att majoriteten av fåglarna dör i ett vattenbad, kan det vara osannolikt att 100% av fåglarna kommer att uppleva hjärtstopp, särskilt om man använder strömamplituder som är lägre än de i Tabell 5 och/eller om man använder en konstant spänningsstunner. Följaktligen är alla överlevande fåglar beroende av en uppföljningsdödande metod (dvs. nackskärning) som utförs noggrant och snabbt för att förhindra återhämtning av medvetandet. Därför bör fåglar inte passera genom ett elektriskt vattenbad om de inte omedelbart kan kontrolleras för effektiv bedövning och sedan omedelbart blöda. Först efter att en fågel har kontrollerats och bekräftats vara effektivt bedövad, bör halsen skäras.
blodförlusten måste vara snabb och riklig för att uppnå en snabb död. Helst måste snittet bryta alla större blodkärl i halsen på en fågel, särskilt de som levererar syresatt blod till hjärnan, den viktigaste av dessa är de två vanliga halspulsåder. Genom att förhindra att syresatt blod når hjärnan kommer ischemi att sätta in och hjärncellerna kommer att dö, vilket förhindrar återhämtning av medvetandet. Helst bör slaktare också bryta de två jugularvenerna, även om de bär deoxygenerat blod bort från hjärnan.
tid till irreversibel medvetslöshet och tid till hjärndöd
det måste finnas otillräcklig tid för återhämtning av medvetandet, före permanent förlust av hjärnfunktion på grund av brist på syre. Efter elektrisk bedövning av slaktkycklingar kommer avskiljning av både vanliga halspulsåder och båda halsvenerna att uppnå en vilande EEG (ett tecken på fortsatt effektiv bedövning) inom cirka 15 – 30 sekunder. Detta är snabbare än efter att ha avbrutit endast en halspulsåder och en halsven, vilket i vissa fall kan ta 1 – 2 minuter för att uppnå en vilande EEG, särskilt när frekvensen av strömmen ökar. Jämfört med att endast skära av en halspulsåder och en halsven, kommer avskiljning av båda halspulsåderna och båda halsvenerna också att minska andelen fåglar som visar beteendeindikatorer för medvetande. (Observera: även om avskiljning av båda halspulsåderna är ett snabbt sätt att blöda en fågel, kan den inte användas för att kompensera för olämpliga elektriska parametrar, t.ex. de som inte ger en tillräcklig varaktighet av medvetslöshet.)
i Europa, om vattenbad fungerar vid 51 Hz, ska båda halspulsåderna eller de kärl från vilka de uppstår systematiskt avskiljas (EG-förordning 1099/2009). Oavsett vilka fantastiska parametrar som används, är god praxis för djurskydd och köttkvalitet att omedelbart avskära både halspulsåder och båda halsvenerna som ett absolut minimum hos alla fåglar. Denna policy kan minska risken för återhämtning av medvetandet för alla fåglar som tillfälligt bedövas (inklusive för att om variation i motstånd gör att vissa fåglar inte får en tillräckligt hög strömamplitud för att orsaka dödsfall, även om slakteriet avser det).
se HSA vägledning Notes No.7 om bedövning av fjäderfä med elektriskt vattenbad om ytterligare detaljer krävs.
lokalisering och identifiering av halspulsåder och halsvener
halspulsådern ligger inbäddad i halsmuskeln, men beroende på fjäderfäart varierar de i hur nära de ligger till livmoderhalsen (nackbenen). Hos kycklingar, gäss och pärlhöns, nära huvudet, är artärerna vanligtvis synliga på muskelytan (figur 16). Medan i kalkoner förblir artärerna dolda under muskelytan, även nära fågelns huvud. Ankor har mycket djupt inbäddade artärer och dessa kan inte ses från ytan av intakt nackmuskel. I alla arter är halspulsåderna lättast tillgängliga för skärning från den ventrala aspekten (undersidan) av nacken, dvs halsen.
figur 16. Topp: schematisk av en fågelhuvud och hals, med den ventrala (nedre) käken, luftstrupen och matstrupen borttagen, för att visa positionen för de vanliga halspulsåderna och yttre halsvenerna och den idealiska platsen för att utföra en ventral halsskärning för att bryta alla fyra stora blodkärlen.
längst ner till vänster: dissekerad hals av en kyckling i slutet för att visa de stora blodkärlen. De yttre halsvenerna ligger precis under huden och har tunna väggar så att blod kan ses i dem. Carotidartärerna är i nackmuskeln och har tjocka väggar så att blodet inuti inte kan ses. (Matstrupen och luftstrupen kan inte ses eftersom de dras runt, under fågeln för fotografiets syfte.)
Nederst till höger: dissekerad hals i en kalkon för att visa halspulsåderna (vita rör) inbäddade i nackmuskeln. Muskeln har skurits för att exponera artärerna. (Jugularvenerna kan inte ses eftersom huden viks under fågeln för fotografiets syfte.)
