Joel Booker är ganska bra på många former av tävlingar.
att spela ett väntande spel är inte en av dem.
men det är vad den tidigare Polk County standout gör idag när han väntar på att se om professionell baseball kommer att återvända på antingen major eller minor league nivåer den här säsongen.
Major League Baseball avbröt säsongen 2020 den 21 mars och skickade spelare hem strax efter att vårträningen började inför den globala koronaviruspandemin. När, eller till och med om, baseboll kommer att spelas 2020 beror till stor del på pågående förhandlingar mellan ägare och spelarförbundet.
kasta in det faktum att minor league baseball franchises är starkt beroende av att ha fans på tribunen, och 2020-utsikterna för spelare som Booker, som tillbringade förra säsongen på Double-A och Triple-A-nivåerna i Chicago White Sox-organisationen, är extremt molnigt i bästa fall.
” min agent säger till mig att allt är baserat på de stora ligorna, ” sa Booker. ”När de väl har kommit med en plan för dem, kanske de tänker på en för oss. Jag tror att de skickade sitt förslag i (förra veckan) och nu är det bara i omröstningsfasen.
” det har varit svårt för just nu, vi ska spela och bara det faktum att vi kommer in i den rutinen och den rytmen att göra samma sak varje dag.”
Booker hade varit ivrig att återvända till fältet efter ett äventyrligt 2019. Han började säsongen på Double-A Birmingham och terroriserade Southern League pitching, leder ligan med en .351 genomsnitt innan du tjänar en sen April befordran till Triple-A Charlotte.
Booker avkyldes i Charlotte med några justeringar av hans sving och justeringar av den högre spelnivån och slog .203 innan han återvände till Birmingham. Han avslutade säsongen med en kombinerad .245 genomsnitt, hans lägsta som professionell, med 19 stulna baser.
en handskada i januari som krävde operation saktade hans offseason-regim, men Booker kände sig bra om sin hälsa och sitt spel när vårträningen öppnades.
” jag gick ner (till vårträning) runt den sjätte februari och gjorde rehab, och jag var faktiskt en och en halv vecka före schemat för när jag skulle rapportera,” sa han. ”Jag ville träffa live under vårträningen, men våra regissörer ville inte låta mig. De sa att de två viktiga datumen är när du rapporterar och sedan den första dagen av spel. De sa att vi inte kommer att rusa in i det.
” att gå igenom rehab och gå igenom processen med det, kände jag mig som att min gunga var lite bättre än den slutade. Så jag såg fram emot att äntligen komma ut och se vart det gick med allt.”
Booker överlevde en stor runda nedskärningar förra veckan som svepte genom de mindre ligorna. Major League Baseball preliminära omstartsförslag innehåller en 82-spelsäsong med vårträning som börjar i mitten av juni. Ramverket innehåller planer för en 30-man aktiv roster och en 20-man taxi squad, och Booker har tränat dagligen med hopp om att få ett skott att vara en av de 50 spelarna för White Sox.
han har kombinerat de dagliga sessionerna med lite träffinstruktion med Polk County senior Nick Capozzi, som nyligen tecknade med Gardner-Webb och Wolverine head baseball coach Billy Alm.
”att vara hemma var det snällt att bara ha tränare Alm och Nick, för jag hade någon att slå med varje dag”, sa Booker. ”Plus jag såg det som när jag var i gymnasiet och jag gick för att spela i min junior college. De skulle berätta en sak att byta, och det var som en ’Jag önskar att jag visste då att jag vet nu’ typ av ögonblick.
” så det har varit trevligt att arbeta med (Capozzi) och plocka sin hjärna och se vad han vill göra och försöka hjälpa honom hem sina färdigheter och bli lite bättre.”
och bara väntar, gillar det eller inte.
