Byggarprofil: John Monteleone

Monteleones Grand Artist gitarrer är inspirerade av hans mandolin-making år och har en elegant scroll på bas-side bout. Bilder från Vincent Ricardel

att ta ett stellarinstrument i dina händer kan vara lite överväldigande-speciellt när det är en mästerligt byggd bit av högfunktionellkonst. Till att börja med Vill du inte dingit,släppa den, skrapa den, ellergör allt som kanorsaka dess ägare smärta ellerexpense. För det andra,och möjligen ännu mer kraftfullt, kanske du intekänner dig värdig ett sådant instrument.

bland de instrumentslikely att orsaka sucha reaktion, de builtby John Monteleoneup ångest anteconsederably-liknande, toheart-attack nivå. Mentrots käken-droppingbeauty av hans instrument, Monteleoneinsists hans centrala mål äralltid att göra sin gitarrspelare vänlig. Från hans tidiga införlivande av sidoljudportar (som sedan dess har blivit mycket vanligare bland avancerade byggare) till hans användning av ett strängstycke som kan justeras minutiöst för att underlätta strängspänningen,Monteleones bågtopparär en spelares dröm cometrue i gran och lönn.

Sounding Off
tidigt på, Monteleonewas orolig att archtop hade beenpigeonholed som en jazz-onlygitarr. ”Den ideanen satt aldrig bra med mig”, säger han. ”Jag visste att det var mycket mer än det, och om jag kunde föra det in i en arenadet var mer vänligt med den breda tillämpningen av Guitar, då skulle jag gå i rätt riktning.”

Monteleone växte upp på Manhattan i enfamilj av konstnärer,hantverkare och ingenjörer, såhans bakgrund passade honom bra i hans erövring för att expandera och utveckla archtop gitarr. Han tillbringade flera år med att arbeta för sin far påblueprints, genereraolika typer av objektoch saker från papper tillverkligheten. Det var intressantarbete, men Monteleonekände att han sökte efter något annat. ”Jag var inte helt säker på vad det skulle vara, eller om det ens var möjligt att hitta en riktning som jag verkligen skulle anpassa mig till,”minns han.

Monteleone gör 17 ”och 18″ versionerav Grand Artist scroll-body. Oneclient kallar det ” Terminator ”för itsaggressive ton,” men det kan vara så mildas du vill att det ska vara, ” Monteleone säger.

i en klassisk strävan att hitta sig själv, Monteleonetog sig till backpackgenom Europa, där han liftade, sov ut under stjärnorna, ochdrömde om framtiden under en period av månader.Han visste att han inte ville spendera sitt liv på att arbeta i sin fars mönsterbutik, men var fortfarande inte helt säker på hur han skulle göra resten av sitt liv.Då slog det honom.

en dag han waslistening till radiowhile arbetar, och ashow kom på featuringStan Jay och Harold”Hap” Kuffner from the Mandolin Brothersin Staten Island. ”De var underhållande live,och de var fältfrågor om instrument,” Monteleonesäger. ”Jag tror att jag ringde in ta reda på mer Omen viss mandolin-aGibson mandolin somJag hade sett i en butik.”Monteleone hade redan byggt några instrument som en hobby vid den tiden, men säger:” jag hade ingen ideadu kunde göra det till enyrke eller ett företag.”

han bestämde sig för att gomeet Jay och Kuffner, som just hade börjat sin nu berömda verksamhet av att köpa och sälja vintageinstrument och var, unbeknownstto honom, letar efter någon att reparera dem.Lyckligtvis, Monteleonehappened att ta medtvå plattor som han skulle bygga och slutade störa spelningen. ”Med asmile på mitt ansikte drovehome jag den dagen med aGibson Bella Voce banjoto re-hals som en 5-strängad.Också på baksätet avmin Volkswagen bug varen före kriget Martin 000 – 45och en D-28. Vad merkan en stjärnögd gitarrgeek vilja spendera de flesta av sina dagar med?”

medan han arbetade på sällsynta instrument på den lilla verkstaden ihans hus under de närmaste åren lärde Monteleon några knep av handeln från legendariskamentorer somjimmy D ’ Aquisto ochmario Maccaferri. ”Jag var väldigt lycklig att ha det därerfarenhet,” Monteleonesays. ”Alla har sinaegna byggnadsstilar, och Jagbeundrade Jimmys talanger. Jag vet att de inte är mina egna talanger-och vive la skillnad!Det är bra, alla borde ha sin egen signatur på saker.Samma med Maccaferri. Idid lite arbete med honomrent på en vänlig basis,inte som ett affärsarrangemang, för att jag bara älskademannen. Jag visste att hans inställning till byggnaden inte var min egen, men jag kunde uppskatta det.”

trots detta, Monteleonesays D ’ Aquisto och maccaferri påverkade hansluthiery på samma sättatt mästare musiciansinflytande blivande musiker.”Dessa saker spelar in i din egen utveckling av hur du tänker om ljud,om ton, om konstruktion av instrumenten också. Iwasn ’ t necessarily going to follow their examplesexactly, men saker doplay i dina kort vid någon punkt.”

trots att ha så nära arbetsrelationer med twoof 20th century mest kända byggare, säger Monteleone hismain design philosophiescome från hans hands-onerfarenhet arbetar asa reparation tech. ”Du är en problemlösare när du gör det här-du’ refixing något, you ’ rerighting something that was wrong. Ellernågot händetill instrumentet som inte var konstruktionens fel.”Därför att Monteleone’ sgitarrer är en produkt avhans vördnad för vintageinstrument, liksomhans önskan att förbättraprojektion, ton ochspelbarhet, men inteatt göra en gitarr tillnågot är det inte. ”Indesign och konstruktion av instrument, Det finns mycket att lära avandra. Några av dessa killar håller jag fortfarande i highregard, och i vissa fall skulle du inte vilja ändra .”Menpå andra sätt säger hanHon fann vissa designaspekter kallade ut forchange. ”Inte bara för attändra det för attändra något-det är inte en bra anledning.”Monteleone sägersådana förändringar är dock motiverade förförbättring av funktionaliteteller användarupplevelse.

”den grundläggande utformningen av mina instrument, thefoundation, är något som är lätt identifierbart och igenkännligt som det instrument vi alla vet, i motsats till aspaceship, eller” vad är det där?'”