vår expert plocka av de bästa mat och vin semester i Italien
1. Gourmet Piemonte
det är knappast förvånande att den kvalitetssökande Slow Food (slowfood.com) rörelsen skapades I Le Langhe. Beläget i Piemonte-regionen, områdets strama kullar (mer skarp än de i Toscana, som det ofta jämförs med) ges till stor del till vinstockar eller till fruktträdgårdar fulla av hasselnötträd. Nebbiolo är den dominerande druvsorten här och går in i kungarna av Langhe-viner, Barolo och Barbaresco; barbera och dolcetto är lättare på gommen (och plånboken och huvudet), går in i lättare, mer quaffable men fortfarande utmärkta viner. Andan av hasselnötsorten som odlas i dessa kullar sammanfattas i sitt namn: tondo gentile (rund och snäll) delle Langhe. Det var dessa speciella nötter som på 1940-talet inspirerade Pietro Ferrero att producera chokladhasselnötkräm som skulle bli känd som Nutella. Tjugofem procent av hasselnötter som odlas globalt hamnar nu i spridningen, som fortfarande produceras – bland annat – nära Alba, områdets huvudstad. Men Le Langhe har inte två utan tre speciella skördar, den tredje är vita tryffel som säljs till ögonvattenpriser på Albas årliga tryffelmässa.
Läs mer om denna semester inklusive hur du bokar
2. Italiens Michelin stjärna triangel
Modena (Emilia Romagna), Mantua (Lombardiet), Padua (Veneto). I tre regioner med så starka kulinariska traditioner är det bara passande att triangeln där de möts borde vara värd för tre av Italiens mest lovade trestjärniga restauranger-ett verkligt mekka för globala foodies som bokar månader framåt för att säkerställa sig ett bord. I staden Sarmeola di Rubano, strax utanför Padua, Le Calandre (alajmo.it) hade redan en stjärna när unga Massimiliano Alajmo gick med i sin mamma Rita Chimetto i köket. När han var 28 (2002) hade Maxs extraordinära uppfinningsrikedom lagt till ytterligare två, vilket gjorde honom till världens yngsta trestjärniga handling. Vid Dal Pescatore (dalpescatore.com) i Canneto sull ’ Oglio, nära Mantua, erbjuder Santini-familjen superlativa versioner av traditioner (tortelli di zucca är legendariska) i omgivningar med hemtrevlig elegans. Kock Massimo Bottura är en internationell superstjärna men han försummar inte sin 12-bord Osteria Francescana (osteriafrancescana.it), i Modena. (Det finns en större och något mindre plånboksanfall på Franceschetta58; franceschetta58.it). mellan de tre kommer besök på några av Italiens mest spännande kulturella sevärdheter att hjälpa dig att bygga upp en aptit.
ta reda på mer om denna semester, inklusive hur man bokar
vin och promenader i Chianti
du kan inte tänka på Chianti utan vin som kommer att tänka på, men en vistelse i detta område av hjärtstoppande skönhet mellan Florens och Siena kan vara ett dopp i naturen såväl som en bout av bibulous självförlåtelse. Stora områden korrugerade av nära rader av vinstockar, plocka ut linjerna av släta lerkullar, gå från skarp och träig på vintern, genom nyanser av lysande sommargrön, till granatröda och brända umber på hösten. Du kan rulla från en vingård till en annan efter den väl trampade Strade del Vino (stradachianticlassico.it/en). men vinstockens frukt är bara en del av historien. Mellan vingårdarna finns branta områden med grov skog och orörda stenbyar som verkar ha dykt upp organiskt rakt ut ur kullarna, var och en av dem (Gaiole, Radda, Castellina och så vidare) bekanta namn för alla som någonsin har dragit korken från en Chianti-flaska. Walking Chianti vita (obäddade) vägar och skogsområden från en charmig by till en annan är spännande. Bra turer-åtföljda och självstyrda (med logistisk back-up) – organiseras av Headwater (headwater.com), Inntravel (inntravel.co.uk) och ATGOxford (atg-oxford.co.uk).
ta reda på mer om denna semester inklusive hur man bokar
4. Rome, glorious Rome
du kan prova en ytlig rush genom Roms härligheter. Eller så kan du slå på ett tema eller två för att utforska – planera sedan returresor för att torka upp andra. Romersk mat och romersk arkeologi är trådar som passar ihop snyggt: se bortom caput Mundis prakt och du hittar exempel på detaljer i vardagen – mat ingår – i den antika staden. Dagens producentmarknader är platser för att njuta av en riktig romersk atmosfär – lite förändrad i århundraden. Om Campo De’ Fiori – en kontaktpunkt för den gamla campus martius – har blivit lite av en turist nav, lokalbefolkningen fortfarande släppa för att köpa grönsaker bland besökare på väg till klassiska samlingar i Palazzo Altemps (notera 16-talet fresker av porslin) och utforska den invecklade vardagens gamla liv på Crypta Balbi (en av de mest kända av de coopculture.it). den underbara morgonmarknaden i Testaccio (mercatoditestaccio.it) står i skuggan av Monte Testaccio, en kulle bestående av skärvor av uppskattningsvis 53 miljoner amforor där olivolja transporterades till den antika staden. Du kan äta (mycket bra) omgiven av dem på Flavio al Velavevodetto (ristorantevelavevodetto.it) som grävs i sidan av kullen.
Läs mer om denna semester inklusive hur du bokar
5. Etna: eld och fest
Etna dominerar både den sicilianska horisonten och den sicilianska mentaliteten. Det finns inget som att leva med Europas mest aktiva vulkan på din tröskel för att övertyga dig om ödet. På mer än 3000 meter hög har den ett eget mikroklimat, vilket innebär att även på de balmiest dagarna kan toppen höljas i kylig dimma, och det som kändes som en trevlig vårbris nedanför kan bli en vulkanisk aska-surrande vind högt upp. Som sagt, vulkanen är extraordinär, bara svår att ta hand om ensam, så unna dig en resa med en erfaren guide (geoetnaexplorer.com), som kan ta dig att gå genom den imponerande tomheten i Valle del Bove, in i tarmarna i en vulkanisk grotta, och visa dig skillnaden mellan pahoehoe och aa lavaflöden, tillsammans med ett hus begravt av lavaflöde. Specifika resvägar kan anpassas om vulkanen utbrott – mycket spännande! Följ med några dagar långsamt touring Etnas foten. Vada längs floden Alcantara när den skär genom en klyfta av förstenad lava, gå sedan för lättare simning i serien av naturliga flodpooler under den slottkronade kullen Francavilla di Sicilia. På närliggande Castiglione di Sicilia, var noga med att besöka artisan cheesemaker, Alcantara Formaggi (alcantaraformaggi.it).
på norra foten av Etna missa inte vingårdarna i Andrea Franchetti (passopisciaro.com) och Frank Cornelissen (frankcornelissen.it) nära byn Passopisciaro bortom staden om Linguaglossa. (Franchetti har några av de få vinstockarna i Europa som har överlevt phylloxera – eftersom parasiten inte kunde passera genom vulkanisk aska.) Före eller efter, ta en cirkulär enhet från Linguaglossa genom de fantastiska vulkaniska landskapen i Etnas norra sluttningar till Rifugio Citelli (1750m) från vilken på en klar dag finns utsikt över Joniska havet till de kalabriska bergen i Aspromonte. Om Rifugio är öppen kan du kanske äta lunch på rejäla bergskorv.
ta reda på mer om denna semester inklusive hur man bokar
6. Gourmet berg toppar i Alta Badia
inte så många år sedan denna lilla landsbygden enklav av sex byar högt i Dolomiterna var så isolerade som de kommer: avskurna från vägar genom dessa förbjudna toppar, eeking ut en levande från mejeriprodukter, samtala på ett språk (Ladin) som grannar längre ner i backarna anses svårbegripliga.
idag är språket ett märke av stolthet, topparna drar värdar för skidåkare på vintern och cyklister, vandrare och naturälskare genom de varmare månaderna. Och när det gäller maten! Alta Badias fokus på livsmedel har parlayed i en fenomenalt tät koncentration av Michelin-stjärniga restauranger med tonvikt på lokala produkter födda av århundraden av isoleringsstyrd självförsörjning. San Cassiano är epicentret för denna gourmetscen, med den trestjärniga St Hubertus (st-hubertus.it) där kocken Norbert Niederkofler fyller sina rätter med bergblad och blommor.
i närheten Corvara, La Perla (laperlacorvara.it) har en vild vinkällare samt två Michelin-stjärnor. Men det finns också fantastiska enklare trats som l altabadia.org) serverar traditionella Ladin specialiteter. Hip L ’ got (facebook.com/lgot) i Corvara handlar det mer om utmärkta Apr-cocktails-skidcocktails men dess nibbles är också bra.
Läs mer om denna semester inklusive hur du bokar
dolda skatter i södra Umbrien
från Lakeside lounging till fjällvandringar-via tryffel, vin och saffran – det oupptäckta territoriet söder om Trasimenosjön är en diskret glädje, lika vacker som Toscana men utan folkmassorna. Det avslöjar sina skatter endast genom nyfiken utforskning. Staden Castiglione del Lago sitter dramatiskt ovanpå en näs som sticker ut i sjön-en av de få ’urban’ hällar längs dessa relativt opolerade stränder. I bergen i söder, de små städerna Paciano, Panicale och citt Brasilian della Pieve varje innehåller pärlor värda att söka – denna sista, särskilt, med en imponerande handfull verk av sin infödda son, renässansmästaren Il Perugino. Du behöver en bil för att våga upp kullar för fina promenader längs väl markerade stigar (parks.it), eller att söka några värdefulla lokala vingårdar (stradadelvinotrasimeno.it) såsom Morami (morami.it) eller Pomario (pomario.it).
ta reda på mer om denna semester inklusive hur man bokar
8. Puglia i hög stil
inte så länge sedan var Puglia hush-hush sommarhemligheten för äkta Italien cognoscenti: solbakad och oozing historia, det var också välsignat med färskt och enkelt traditionellt pris, härligt tomma stränder och härligt karaktäristiska ödmjuka logi. Så vad har förändrats? Mer än någonting (ge en fullsatt strand eller två) är det boendet, som har expanderat och uppgraderat för att sätta Puglia fast i sevärdheterna för resenärer som söker lyxfällningar. Bäst betjänade områden är Valle D ’ Itria mellan Bari och Brindisi, med vackra historiska städer som Ostuni och Martina Franca och kluster av bikupa-liknande trullodwellings ligger bland gamla olivlundar; och Salento, på hälen av den italienska boot, som blandar ett rikt kulturarv med några fantastiska stränder. Även om Puglia vimlar av romantiska luxe gömställen (Masseria potentia, nära Manduria är en bra), har regionen en särskild kallelse för familjen välbefinnande, på hotell som Torre Coccaro (masseriatorrecoccaro.com/it) och Borgo Egnazia (borgoegnazia.com) på östkusten.
Läs mer om denna semester inklusive hur du bokar
9. Romantik på Comosjön
detta är utan tvekan den mest glamorösa av Italiens sjöar-och inte bara för att George Clooney är dess mest kända invånare. Trion av vackra städer som sitter ungefär halvvägs ner är en naturlig plats att börja pottering: det finns den charmiga fiskebyn Varenna; Bellagio, som har en livlig cafe-fodrad vattnet och tillbaka gränder fulla av aperitivo vinbarer och butiker som säljer chic siden halsdukar; och Menaggio, där livet verkar kretsa kring Huvud Piazza Garibaldi. Det finns inget som att vara på själva vattnet, oavsett om du tar en båttur till Villa Balbianello, berömd av ett utseende i Casino Royale (fondoambiente.it), simma ut från en av stränderna eller gå på kajakpaddling (bellagiowatersports.com). men kanske Comosjön är som mest magisk på kvällen, när uteserveringar fylls med matgäster som hugger i tallrikar med hög spaghetti, springer barn runt torget och äter Glass tills sent och den nattliga passeggiata längs vattnet börjar.
Läs mer om denna semester inklusive hur du bokar
10. Toscanas vackraste Land Hotell
du kan inte rusa Toscana. Det milda landskapet är beströdd med stora egendomar byggda av aristokratiska familjer under medeltiden och renässansen perioder – av vilka många har förvandlats till Hotell där du kan leva, för ett par dagar åtminstone, som en modern Medici. Den 16: e-talet Villa La Massa, byggd som en sommarresidens för en framstående medlem av den florentinska aristokratin, sitter på stranden av floden Arno i Candeli, utanför Florens. Att bo här är ungefär så nära du kan komma att känna dig som en gäst i familjen. Dopp i Florens museer och gallerier och sedan återvända till lugnet i denna påkostade Medici villa omgiven av idylliska, formella trädgårdar och olivlundar blickar ut över lata flödet av floden.
körningen tar mindre än en timme, men vägen från Candeli till din nästa destination, Como Castello Del Nero, slingrar sig genom hjärtat av Chianti Classico och ropar att vara kvar. Den 12: e-talet slott ser ut över olivlundar, vingårdar och kulle byar. Nu en del av Como Hotels & Resorts, det har haft en slående interiör redo av italiensk design maven, Paola Navone, som gifter sig gammalt och nytt. Det finns yogakurser, en signatur Como Shambala Spa och 740 tunnland att vandra och ringa din egen. Ditt sista stopp, väster om Siena, är Castello di Casole, en magnifik, sprawling 4,200-acre country estate från 10-talet och det tidigare hemmet för den ädla Bargagli-dynastin samt filmregissören Luchino Visconti, som visste en sak eller två om överflöd. Det är den perfekta platsen för besök i Siena och mindre besökta pärlor som den medeltida muromgärdade Monteriggioni-om du kan dra dig bort från denna idylliska iteration av La Dolce Vita, där det finns höstliga tryffeljakter på gården, pizzakurser i köket och en infinitypool med oändlig utsikt över den typiska toskanska landsbygden.
Läs mer om denna semester inklusive hur man bokar
