det kanske inte ser ut som mycket jämfört med vissa andra, men Lombardiets Järnkrona är en av de viktigaste symbolerna för monarki i västra kristenheten. Det kallas ”Järnkronan” på grund av en liten, smal remsa av järn som cirklar det inre av stycket. Det som är viktigt med detta är att enligt traditionen slogs denna järnkrets ut från en av naglarna som användes vid korsfästelsen av Jesus Kristus. Det är där historien om Järnkronan börjar. Som med de flesta av relikerna med Kristus och korsfästelsen sades spiken ha hittats av St Helena och gavs till sin son den romerska kejsaren Konstantin den Store (den första romerska kejsaren som var kristen) som, så historien går, senare skickade den till drottningen av lombarderna som konverterades till kristendomen. Vid något tillfälle spiken införlivades i en krona men ingen är säker exakt när. Vissa säger att kejsaren Karl kröntes till kung av lombarderna med hjälp av Järnkronan medan andra hävdade att den inte gjordes förrän efter hans tid. Förvaras i katedralen i Monza, nära Milano, det var den mest heliga och välkända symbolen för Kungariket lombarderna som växte upp efter Roms fall.
när det heliga romerska riket skapades kungarna i Tyskland skulle gå till Rom för att krönas ”kejsare av romarna” av påven. På vägen skulle de vanligtvis stanna i Monza för att krönas till ”kung av Italien” med Lombardiets Järnkrona. Sådana kända historiska monarker som kejsaren Frederick Barbarossa och kejsaren Charles V kronades med Lombardiets Järnkrona. År 1805 hade Napoleon Bonaparte själv krönt ”kung av Italien” med Lombardiets Järnkrona, en titel som han placerade andra i betydelse bara för ”Franskens kejsare”. Senare grundade han också Order of the Iron Crown som den främsta ridderorden i hans nya italienska rike. Den ordningen skulle upprätthållas även av Napoleons fiender. Under Napoleonkrigen annekterades området Lombardiet av Österrikes imperium och kejsaren Francis I återupplivade Napoleons Order of the Iron Crown som sin egen. Kejsaren tog också den faktiska Järnkronan i besittning även om han inte använde den. Sista gången det skulle användas för en kröning skulle vara 1838.
Ferdinand I blev kejsare av Österrike 1835. Före den tiden hade han redan blivit kronad till kung av Ungern 1830. År 1838 hade han sin kröning, med hjälp av Järnkrona av Lombardiet som kung av Lombardiet-Venetia, vid den tiden en del av österrikiska imperiet. Förresten var han också gift med Maria Anna av Savoy, dotter till kung Vittorio Emanuele I av Piemonte-Sardinien, vilket gav honom en ytterligare italiensk anslutning. Ferdinand skulle också vara den sista monarken som kröntes till kung av Böhmen även om hans efterträdare på Hapsburg-tronen fortsatte att använda titeln. När Ferdinand abdikerade som kejsare av Österrike tronen Lombardiet-Venetien tillsammans med resten gick till hans brorson Francis Joseph I. Det fanns aldrig en annan kröning med Järnkronan och Francis Joseph utsåg sin bror, ärkehertig Ferdinand Maximilian, Viceroy of Lombardy-Venetia. Han skulle vara den sista som innehar den positionen.
Järnkronan presenterades på Savoy arms
i andra kriget av italiensk Självständighetskontroll av Lombardiet övergick till kung Vittorio Emanuele II av Piemonte-Sardinien som 1861 blev Italiens första kung. Innan de överlämnade Lombardiet tog österrikarna bort Järnkronan från Milano och tog den till Wien, men ingen skulle glömma denna forntida och heliga symbol för italiensk kungadöme. År 1866 besegrades Österrike i tredje italienska självständighetskriget (en parallell med österrikisk-preussiska eller sju veckors krig) där Venetia överlämnades till Konungariket Italien. I fredsbestämmelserna ingick också återkomsten av Lombardiets Järnkrona som vederbörligen överlämnades till Savoys hus och återvände till sin traditionella viloplats i Milano. Savoymonarkerna hade aldrig en kröning men Järnkronan användes som en symbol och bars i begravningskortegen till kung Vittorio Emanuele II av Italien, förmodligen för att lyfta fram sin roll i att vräka österrikarna från norra Italien och förena landet. Lombardiets Järnkrona vilar fortfarande i Duomo av Monza i utkanten av Milano (även känd som Basilikan St John the Baptist) tillsammans med en samling Historisk Kristen konst och artefakter. Kronan är dock den överlägset mest kända av bitarna som visas där.
