den långsamma uppstigningen av ’Jupiter stigande’

av Keith Phipps

21 augusti 2019 // 12:00pm

Jupiter Ascending, en specialeffektfylld blockbuster regisserad av Matrix-skaparna Lana och Lily Wachowski, hade en kort, katastrofal körning i teatrar i februari 2015, men du skulle inte veta det nu. När nyheterna bröt skulle det snart återvända till Netflix i augusti, högljudda, vokala delar av internet behandlade filmen som en återvändande hjälte. Beröm för Jupiter stigande dök upp i tweet efter tweet efter tweet. Gamla artiklar började återcirkulera. Deciders egen Meghan O ’ Keefe skrev ett stycke som berömde filmen, vilket inspirerade minst en annan anställd att kolla in det. Till synes från ingenstans blev det uppenbart att många människor tyckte om Jupiter stigande, och att deras antal växte.

Jupiter Ascending-assance kanske inte kvalificerar sig som ett rikstäckande fenomen, men Wachowskis (hittills) sista långfilm har visat alla tecken på att bli en fullfjädrad kult hit. Det är den typ av underesed oddity som leder hängivna att berätta för två vänner som berättar för två vänner och så vidare tills dess fångstfraser och nyckelscener blir en slags delad kod bland de initierade. Långt ifrån att glömmas, verkar det nu avsett att njuta av ett liv bortom det mer framgångsrika samtida. (Hur mycket tanke har du gett till Taken 3 nyligen?) Det är samma slags bittersweet seger som flops-turned-cult-filmer som Donnie Darko, Dazed and Confused och andra. Men en föränderlig filmbranschen innebär bitter hotar att överväldiga den söta.

Wachowskis var inte exakt på en rulle när de gjorde Jupiter stigande. 1999 gav The Matrix dem en breakout-hit medan de omdefinierade vilka specialeffekter som kunde göra och tänja gränserna för sommarblockbuster när ett nytt århundrade vävde. Men det århundradet har inte alltid varit snäll mot filmskapandet Wachowskis. Matrix-uppföljarna mötte ekonomisk framgång men drog blandade meddelanden från både kritiker och fans. Deras 2008-anpassning av den klassiska anime Speed Racer, ett försök att göra en publikfriande film för alla åldrar, drog mestadels negativa recensioner och kämpade på kassakontoret. Cloud Atlas, för vilken de samarbetade med den tyska regissören Tom Tykwer för en ambitiös anpassning av David Mitchells tids – och genre-gränsöverskridande roman, gick inte mycket bättre, delade kritiker och misslyckades med att trumma upp folkmassor på teatrarna.

alla har varit föremål för omvärderingar under de följande åren. Även om det inte är lika publikfritt som Matrix, har både Matrix Reloaded och Matrix Revolutions visat sig vara rika, täta ansträngningar som är värda att studera vidare. Även Speed Racer och Cloud Atlas har hittat uppskattande fans som missade filmerna första gången. (En kinetisk, dum, iögonfallande film, Speed Racer öde verkar nu särskilt förvirrande.)

Wachowskis hoppades utan tvekan att Jupiter stigande skulle bryta cykeln och ge dem en okvalificerad hit, och även om den inte spelar som en beräknad film, är det också en som inte ignorerar kassakontorets krav. Att beskriva tomten tar kortfattat betydande kondens och glansar över speciella detaljer, som Sean Beans prislöst namngivna karaktär Stinger Apini som förklarar hur bin skjuter upp till royalty. Men de breda sträckorna är ganska enkla: Mila Kunis spelar Jupiter Jones (se ovan re: priceless character names), en Chicago housecleaner härstammar från ryska invandrare som faktiskt är den genetiska reinkarnationen av en intergalaktisk drottning och därmed den rättmätiga ägaren till jorden. Räddad från sina fiender av Caine Wise (Channing Tatum), en före detta soldat vars genetiska make-up är en del hund, hon forslas bort från jorden och blir föremål för en dragkamp strid mellan Titus (Douglas Booth) och Balem Abrasax (Eddie Redmayne), syskon som hoppas kunna utnyttja hennes anspråk på jorden för att skörda sina resurser.

okej, det är kanske inte så lätt att sammanfatta. Men det har fantastiska bilder som bekräftar att Wachowskis fortsatte att driva sig efter Matrix-innovationerna, en lätt beröring och roliga föreställningar. Både Tatum och Kunis hittar rätt rakt ansikte för en film där hjältinnan blir kär i en hundman-och genererar verklig kemi i processen-medan Redmaynes viskande skrik — skurk hotar att lägga definitionen av läger i sig själv och sedan tillbaka igen. Och, den Matrix, den Wachowskis inte skygga från tyngre teman, med hjälp av historien att kommentera både miljö förfall och överdrifter modern kapitalism. Den är fylld med uppfinningsrika bilder, stora konflikter mellan gott och ont och actionuppsättningar som i teorin åtminstone borde locka blockbuster-hungriga filmgäster.

i teorin. I praktiken kom Jupiter Ascending i tredje på kassakontoret under sin öppningshelg med en $18.3 miljoner haul som satte den bakom American Sniper i sin sjunde veckan av release — det tjänade $23.3 miljoner-och helgens största debut på 55,3 miljoner dollar, en annan historia fylld med djur-mänskliga hybrider som utforskar konstiga världar: SpongeBob Movie: Sponge Out of Water. Kritiker var inte mycket snällare. Filmen lockade sympatiska meddelanden från The Village Voice och en handfull andra publikationer, men många fler blandade och negativa recensioner. (I New York Times beklagade Manohla Dargis sin ” mildewy storytelling.”) Efter Jupiter stigande varp-påskyndas av teatrar, verkade det på väg till glömska.

dess väckelse var dock förmodligen oundviklig. Ovanliga handen och alla-och element som Redmaynes prestanda och Jupiters allvarliga insisterande på att hon är ”alltid älskad hundar” när Caine föreslår att de inte kommer att fungera som ett par, säkerställer att filmen inte är för alla — det är fortfarande en djärv, konstig, storhjärtad film, en missanpassad leksak som väntar på rätt ägare. Det är glädjande att det verkar ha hittat dem på Netflix, men hur mycket kommer det att betyda? Tiderna har förändrats och Wachowskis bröt igenom i en mycket annan filmskapande miljö än dagens. Brian Rafterys senaste bok Best. Film. År. Någonsin: Hur 1999 sprängde den stora skärmen erbjuder en historia av filmerna som gjorde 1999 så minnesvärd. Den innehåller kapitel om The Matrix och andra stora hits men också på banbrytande 1999-utgåvor som Office Space, Fight Club, Election och Magnolia, alla moderna klassiker — och alla box office-besvikelser.

men en box office besvikelse i 1999 betydde något annat än det gör i 2019. Det är inte det, säg, 20th Century Fox ville inte Fight Club att tjäna mer pengar, men flops hade då potential att få ett längre andra liv på grund av hemvideo, särskilt när DVD-marknaden började boom. Plocka upp fler tittare som åren gick, de visade vissa filmer – och filmskapare — kan visa sig vara bra långsiktiga investeringar trots en initial förlust. Som med de flesta frågor relaterade till Netflix och pengar är det oklart hur mycket Warner Bros. gör från Jupiter stigande strömmande rättigheter, men det är sannolikt mindre än vad, säger Big Lebowski (en annan box office underachiever) gjord över flera återutgivningar under DVD-eraens höjd.

med andra ord, om en film blir en hit andra gången på en streamingtjänst, spelar det någon roll? Och om det gör det, spelar det någon roll som det brukade? Kommer vi att se påverkan av Jupiter stigande börjar krypa in i andra filmer som publiken växer, som med andra kult hits? Eller kommer det att vara ett slags återvändsgränd, besökt av en glad, uppskattande få och ignoreras av andra? Det är en fråga som bara tiden kan svara på. För tillfället, men om du vill se Channing Tatum använda antigravity stövlar för att driva sitt hund-faced själv över Chicago skyline, finns det bara en film för dig.

Keith Phipps skriver om filmer och andra aspekter av popkulturen. Du kan hitta hans arbete i sådana publikationer som The Ringer, Slate, Vulture och Polygon. Keith är också värd för podcasts The Next Picture Show och Random Movie Night och bor i Chicago med sin fru och barn. Följ honom på Twitter på @kphipps3000.

var att strömma Jupiter stigande