Den unga påven Johannes XII dog när han levde: otukt

veckans inlägg: påven Johannes XII

vad det handlar om: kanske inte den unga påven, men säkert en ung påve. Octavianus av Spoleto var någonstans mellan 17 och 24 år, beroende på vilken version av händelser du tror, när han steg upp till påvedömet. Kanske på grund av sin ungdom, eller kanske för att han beviljades kontoret på grund av politiska manövrer och inte någon speciell uppvisning av helighet, ”blev hans pontifikat ökänt för den påstådda fördärv och världslighet som han genomförde den med.”

största kontroversen: det finns två motstridiga berättelser om Octavianus födelse, var och en skandalös på sitt eget sätt. Han var definitivt son till Alberic II av Spoleto, som effektivt var den sekulära härskaren över de påvliga Staterna. Hans mor kan ha varit en namnlös älskarinna till Alberics som födde honom 930. Eller det kunde ha varit Alberics fru (även hans styvsyster—Game of Thrones har ingenting på romarna), Alda av Vienne, sju år senare.

i båda fallen gick Octavianus in i kyrkan, och hans far använde sitt inflytande för att se till att hans son skulle efterträda påven Agapetus II en dag. Inom ett år dog både Alberic och Agapetus, och Octavianus efterträdde dem båda. Så beroende på vilken historia du tror var både den sekulära och religiösa härskaren av påvedömet antingen en 25-årig bastard eller en 18-årig som plötsligt var den mest kraftfulla tonåringen i kristenheten.

konstigaste faktum: Det finns en lång lista med klagomål mot John XII, och det inkluderar att ordinera en 10-årig som biskop (detta var en del av ett större påstående att han hade sålt titlar inom kyrkan) och ordinera en diakon i en häststall. Han anklagades för att” otukt med ”sin fars älskarinna (inte samma som kan ha varit hans mor, förmodligen), sin egen systerdotter och flera änkor, och” gjorde det heliga palatset till ett horhus.”Samma konto hävdar att han blindade sin confessor och dödade honom sedan och kastrerade en subdeacon innan han också dödade honom. Även de mest överseende konton erkänner att han var mycket bättre lämpad för livet av en sekulär härskare än påven, är som han var ”ägnas åt jakt, hawking, gaming, och vin.”

sak vi var lyckligast att lära oss: John XII gjorde snabbt en kraftfull allierad i Otto I, kung av Tyskland och framtida heliga romerska kejsaren. Som prins av Rom saknade Octavianus sin fars erfarenhet av att hålla fiender i schack, och andra italienska herrar försökte komma hem på påvedömets territorium. Men som påven Johannes kunde han rekrytera Otto för att komma till kyrkans hjälp och kröna honom heliga romerska kejsaren (en titel som hade varit ledig i 40 år) i utbyte mot skydd. De påvliga staterna hade inte haft ett sådant skydd på ett sekel, så det representerade en diplomatisk kupp.

Thing we were unhappiest to learn: John XII gjorde lika snabbt en mäktig fiende till Otto I. han lyssnade inte på Ottos råd att ”ge upp sin världsliga och sensuella livsstil” och började frukta den kraft som han själv hade gett den nya kejsaren. Han skickade sändebud till det Bysantinska riket och hoppades på en allians mot Otto om det förhållandet skulle sura. Det syrade när Johns sändebud fångades av Otto, som omedelbart fick veta om den dubbla påvens planer. Otto, som nyligen hade svurit att försvara och skydda Rom, belägrade staden 963. Påven Johannes XII dök upp i rustning och ledde trupper för att försvara staden och körde Ottos här tillbaka över floden Tibern. Men han insåg snabbt att han överträffades och försvann med den påvliga statskassan.

också anmärkningsvärt: saker blev messier efter det. John hotade att bannlysa alla som försökte störta honom, men Otto och ett råd av adelsmän ”uncanonically avsatte John XII,” ersätta honom med påven Leo VIII. romare som stödde John gjorde uppror, men var snabbt lägga ner av Otto. Men så snart Otto lämnade staden, återvände John med en tillräckligt stor kraft som påven Leo flydde. John förklarade Leo olaglig, lemlästade några av sina fiender, som du gör, och återupptog sin maktposition. Han skickade en biskop för att förhandla med Otto, men innan något kunde lösas dog John ”medan han åtnjöt ett äktenskapligt sexuellt möte.”I en version av händelserna hade han en stroke, och i en dödades han av kvinnans man. Beroende på vilken version av tidigare händelser du tror var han bara 27 eller 34. Han efterträddes av påven Benedict V, men efter en månad och en dag kom Leo VIII tillbaka för en andra körning vid Heliga stolen och avstod Benedict. Efter en första period på bara två månader varade Leos andra påvedöme fram till hans död, hela åtta månader senare.

bästa länken till någon annanstans på Wikipedia: Alla som är intresserade av mer påvliga skandal bör gå vidare till listan över sexuellt aktiva påvar, som sammanställer Påvar ”kända för, eller misstänks” sova med män eller kvinnor, antingen före eller under deras påvedömet. I rättvisa till kontoret var präster inte skyldiga att vara celibat förrän andra Lateranrådet 1139. Sex poppar var gifta, inklusive St Peter, vars svärmor nämns i evangelierna.

längre ner i maskhålet: Octavianus var bara den tredje påven som bytte namn när han antog kontoret, även om han skulle ha kallat sig Ioannes, den latinska formen av John. Det latinska språket dog ut för århundraden sedan, men används fortfarande i stor utsträckning av det vetenskapliga samfundet för att kategorisera organismer med systematiska namn. Till exempel är dromaius novaehollandiae det latinska namnet på emu, den näst största fågeln som fortfarande finns (endast strutsen är större) och katalysatorn för det som blev känt i Australien som Emu-kriget. Vi kommer att minnas veteranerna i den konflikten nästa vecka.