du kanske inte vet vad det heter, men om du någonsin har gått barfota på Kentucky bluegrass, vet du en sak: det är det bästa som finns. Gräset växer tätt, med tunna, långa, upprättstående blad som dämpar din fot som en fjäderbädd. Men gräset har ett stort problem: det är anpassat till norra klimat. Det kämpar i varma eller torra platser, och till skillnad från vissa gräs, det inte lätt regenerera efter en sträcka av dåligt väder. Den som bor söder om Tennessee har traditionellt fastnat med något annat.
linjen med bluegrassavgränsning har rört sig längre söderut under de senaste 20 åren—ända sedan James Read, en genetiker i Texas A& m, korsade Kentucky bluegrass med Texas bluegrass för att skapa en hybrid som heter Reveille—men tills den sista invånaren i Florida inte längre behöver plantera en tjock och prickig St.Augustine, finns det arbete att göra.
två nya gräsmattaförbättrande hybrider introducerades nyligen: SPF 30 och Thermal Blue. Om du kan göra din egen anpassade gräsmix, finns SPF 30 oftare som ett fristående frö ($30 för fem pund). Thermal Blue dyker upp i produkter som Scotts nya Torvbyggare värme Tolerant Blue Mix ($30 för sju pund), en blandning av hög svängning och hybrid bluegrass. Kom bara ihåg att även det bästa gräsfröet slösas bort om det används felaktigt. Köp först ett jordtest i järnaffären för att ta reda på vad din gård behöver och applicera Lämplig startgödsel och näringsämnen. Håll jorden fuktig genom att vattna försiktigt, två gånger om dagen. Och börja tidigt, så snart frostrisken har gått. Du får aldrig bära skor utomhus igen.
Fröforskarna
bra gräs är ingen olycka: Mycket av gräsfröet du vet är resultatet av genetisk manipulation. Efter att ha vägt olika klimatfaktorer och geografiska begränsningar korsbestämmer forskare befintliga grässtammar för att skapa något härdigare, mjukare eller grönare. Eller alla tre. Gräs med önskvärda egenskaper planteras. Sedan, strax innan de blommar, de är rotlösa och återplanteras tillsammans, långt från andra blommande gräs. Vinden blåser pollen från en stam till receptorer på den andra, vilket skapar nya genkombinationer. Efter att hybriden växer i fem till sex veckor skördar forskare fröet, planterar det och, för att de aldrig är helt säkra på vad de får, spenderar en säsong eller mer utvärderar den. De vill ha vackert gräs som producerar mycket frö, men det är svårt att få båda, säger Stacy Bonos, en turfgrassuppfödare vid Rutgers University, där 50 000 korsade tomter granskas. Så forskare strävar efter en balans mellan de två. Och de hoppas att när de hittar den är din hund ingenstans nära.
