livsmedelsindustrins kamp för att mata världen bör börja med förlust efter skörden
kommer du ihåg förra gången du var hungrig? Verkligen hungrig. Kanske är du som jag och för det mesta är mat en lockande vice. Det är en stor källa till komfort och en lättnad från humdrum, en firande av allt som är bra. En god måltid är något som kan göra att även de mest utmanande dagarna bleknar i ditt sinnes bakvatten, men nästa besök på läkarmottagningen visar ovälkomna bidrag till botten (eller midjan).
kanske får du” hänga ” sent på eftermiddagen på en dag när lunchen inte materialiseras. Du förlorar koncentration, vilket resulterar i dina kränkande kollegor eller familjemedlemmar, och minskad produktivitet. Föreställ dig en dag som slutar inte med överblivna take-away, men i stället med en sömnlös natt tillbringade tröstande gråt, hungriga barn.
mitt arbete är inriktat på att hitta sätt för människor att tjäna pengar med meningsfullt arbete och för små företag att vinna affärer från stora multinationella. Jag associerar inte ofta mina prestationsmått med människors kaloriintag. Men när jag har förstått komplexiteten i förlusten efter skörden—den förödande effekten av mat som förlorats efter skörden-har jag insett att att ta itu med denna utmaning också är en av de största möjligheterna för livsmedelsindustrin över hela världen.
det finns gott om mat att mata planeten
för femton år sedan åtog millennieutvecklingsmålen regeringar och biståndsorgan att halvera antalet människor som är hungriga till 2015. Som med många millennieutvecklingsmål har framsteg gjorts. Men de flesta av dessa förbättringar inträffade i länder som Indien och Kina, där snabb ekonomisk utveckling lyfte miljoner in i medelklassen.
i världens minst utvecklade länder är historien inte så lovande. Idag uppskattar FN: s livsmedels-och jordbruksorganisation (FAO) att cirka 1 miljard människor lider av kronisk hunger. Många fler är undernärda. Inför ett behov av att mata de hungriga verkar det naturligt att fokusera på att öka volymen av livsmedelsproduktion, vilket biståndsorgan, multilaterala institutioner och privata finansiärer har arbetat tillsammans för att göra. Nästan 95 procent av alla utgifter för livsmedelssäkerhet är inriktade på att förbättra odlingen, öka produktiviteten och tillhandahålla förlängningstjänster för att förbättra jordbrukarnas förmåga att växa och skörda mer. Utvecklingsgemenskapen försöker växa sig ur ett hungerproblem.
men en sådan utbredd hunger orsakas inte av brist på mat. Världen producerar redan mer än tillräckligt med mat för att mata varje person på jorden.
mat ruttnar innan det kommer till bordet
tragiskt nog går mycket av den produktionen—50 procent av alla frukter och grönsaker, 40 procent av rötter och knölar och 20 procent av alla spannmål—förlorad i undermålig lagring eller transitering, eller kvar på gården, i det som kallas förlust efter skörden. Och den svindlande statistiken tar inte ens hänsyn till vad som slösas bort på tallriken eller kastas bort av konsumenterna, inte heller slöseri med vatten, mark, gödningsmedel, arbetskraft och andra insatser som gick in i livsmedelsproduktionen.
effekterna av förlust efter skörden på livsmedelssäkerheten har historiskt fått liten uppmärksamhet; givarfokus har vaxat och avtagit. På 1970-talet bidrog livsmedelskrisen till att fokusera på att mildra förlusten i värdekedjan efter skörden. Men när råvarupriserna började förbättras återvände uppmärksamheten till ekonomiska och teknikbaserade korrigeringar för att förbättra jordbruksproduktiviteten.
lyckligtvis börjar det förändras. Organisationer som Rockefeller och Bill och Melinda Gates stiftelser investerar mer i att förstå effekterna av förlust efter skörden och söka innovativa lösningar på problemet som drivs av den privata sektorn. Multinationella företag, inklusive Unilever, Coca-Cola och SAB Miller, har också genomfört program för att ta itu med problemet.
multinationella företag kan spela en viktig roll för att omvandla förlusten efter skörden till livsmedelssäkerhet för de mest behövande. De kan tillhandahålla en färdig marknad för produkter, bidra till förbättrade jordbruksmetoder för att säkerställa god kvalitet och anpassa produkterbjudanden för att dra nytta av lokala grödor som är utsatta för stora förluster och avfall. Hittills har multinationella företags makt att ta itu med matförlust bäst demonstrerats i dryckesindustrin. Sab Miller, Afrikas ledande ölproducent, ersatte korn med kassava för att göra Örnöl i Ghana och Impalaöl i Mocambique, och utnyttjade närvaron av en lokal råvara snarare än att använda ett spannmål som inte odlades inhemskt. I båda fallen försökte sab Miller-justeringen skapa en marknadsfördel från en högförlustskörd. På samma sätt har Coca-Colas Kenya-verksamhet börjat använda mango, en underutnyttjad gröda utsatt för stora förluster, för sin juiceproduktion.
att minska skördeförlusten för att göra öl och juice är knappast exempel på att skapa livsmedelssäkerhet. Ändå kan dessa innovativa, marknadsbaserade tillvägagångssätt ge insikt i att minska förlusten av häftklamrar och grödor med hög näring. Att engagera den privata sektorn i kampen mot förlust efter skörden är precis vad som behövs.
Innovation behövs på marknads kopplingar och Distribution, inte produktion eller lagring
lindra efter skörd förlust kräver omvärdering av befintliga marknader för jordbruksprodukter, såsom hotell, restauranger, stormarknader, återförsäljare och processorer. Medan de redan hanterar mycket produkter i ett visst land, kan de göra mer för att utnyttja lokala livsmedel på sätt som kunderna kommer att köpa och konsumera. Till exempel i Nigeria förloras mer än femtio procent av de skördade tomaterna varje år efter skörden. Ändå importerar många nigerianska hotell och stormarknader nästan hälften av sina färska tomater från andra afrikanska länder som Sydafrika och Benin, även om inhemsk produktion för närvarande kan möta nära 75 procent av den inhemska efterfrågan. Dessutom spenderar landet nära 100 miljoner dollar årligen på import av tomatpasta.
tyvärr finns oförmågan att ansluta producenter med konsumenter över ett antal grödor i många andra länder också. Att ansluta jordbrukare till nya marknader är en viktig del av att minska avfall och förstörelse, medan försäljning till flera försäljningsställen också minskar en jordbrukares marknadsrisk. En marknadsledd strategi innebär per definition att identifiera konsumenternas behov och försöka uppfylla dessa krav på ett lönsamt sätt. Historiskt sett har marknadsdrivna livsmedelssäkerhetsåtgärder endast tittat på primära marknader eller de som drivs av stora, multinationella livsmedels-och dryckesföretag, utan mycket hänsyn till mindre, alternativa försäljningsställen. Fokus på vad som ibland kallas ”sekundära marknader” och utnyttja dem för att ge kvalitet, näringsrik mat kan göra hela skillnaden i att minska förlust och förstörelse i värdekedjan.
till exempel i mangos-for-juice-exemplet ovan kan mindre processorer investera i utrustning för att torka Mango. Medan Coca Cola köper mango i bulk är det osannolikt att alla producerade mango kommer att uppfylla sina kvalitetsstandarder, eller det kan helt enkelt vara mer än Coca Cola behöver. Lokala bearbetningsföretag kan dra nytta av detta överflöd genom att köpa från jordbrukare som annars skulle förlora dessa grödor till förstörelse och i sin tur leverera mycket näringsrik mat till konsumenterna, vilket resulterar i en vinst för alla intressenter. Coca Cola har ett tillförlitligt utbud av mango, bönderna drar nytta av en färdig och relativt stabil marknad för alla sina produkter vid skörden.de lokala processorerna genererar jobb och vinster, och samhället har tillgång till näringsrik torkad frukt.
faktum är att utan ett sätt att effektivt hantera överflöd kan en stor köpare av produkter faktiskt förvärra problemet med avfall. Genom att uppmuntra ökad produktion utan en säker efterfrågan på produkten, många marknadsledda insatser i efter skörd förlust har faktiskt förvärrat problemet, ett klassiskt fall av ”oavsiktliga konsekvenser.”
ett andra kritiskt fokusområde för matförlust är lagring. Enligt en studie från World Food Programme som granskade majsproduktion och lagring i Uganda 2013 till 2014, efter 90 dagars lagring, hade 60 procent av all majs som traditionellt lagrats i spannmålsmagasin eller polypropenpåsar bortskämd. Som jämförelse upplevde majs som lagrats med fem olika nya lagringstekniker (metalliska silor, plastsilor, superkornspåsar, nollflugpåsar och sädessäckar) försumbar förstörelse. Lämplig teknik finns, och de är alla relativt låga kostnader, särskilt jämfört med kostnaden för matförlust, och ändå används de sällan.
med andra ord verkar två missuppfattningar leda till ansträngningar för att ta itu med den globala livsmedelskrisen: den första är tanken att vi behöver enorma mängder ytterligare livsmedelsproduktion; den andra är att vi måste förnya oss för bättre lagring för att minska förstöringen. Det finns tillräckligt med mat som odlas varje år för att mata vår växande planet, och kostnadseffektiva, testade tekniker är lätt tillgängliga för att förbättra lagringen. Det är dags att sätta dem i arbete och fokusera vår innovationsinsats på hur man bäst kan få den sparade maten i händerna på de hungriga.
är det möjligt att avsluta världens hunger på 15 år? Det är Sustainable Development Goal 2, som ska ratificeras av FN i September. Ny forskning om omfattningen av förlust och förstörelse frågor som konfronterar jordbruksvärdekedjor tyder på att alla bitar finns för att uppnå detta höga mål; de behöver bara sättas på plats. Om 98 procent av världens hungriga människor bor i utvecklingsländer, och det mesta av maten som förloras mellan fält och bord förekommer på samma platser, verkar det bara logiskt att fokusera på att spara mat som redan produceras, snarare än att producera mer.
detta är ett relativt enkelt uttalande, inte att förväxla med en enkel lösning. Utmaningar inom infrastruktur, Logistik, marknadstillträde och information, livsmedelsförädlingsmetoder, tillgång till finansiering och teknik plågar livsmedelsvärdekedjorna runt om i världen. Men att engagera den privata sektorn för att ta itu med denna utmaning har ett enormt löfte. I kombination med sekundära marknadshänsyn har multinationella interventioner potential att flytta nålen på världssvälten. Genom att återvinna de mer än 30 procent av maten som förloras varje år runt om i världen kan kanske de en miljard människor som lider av kronisk hunger istället uppleva glädjen att gå och lägga sig väl matade.
det finns tillräckligt med mat som odlas varje år för att mata vår växande planet, och kostnadseffektiva, testade tekniker är lätt tillgängliga för att förbättra lagringen. Det är dags att sätta dem i arbete och fokusera vår innovationsinsats på hur man bäst kan få den sparade maten i händerna på de hungriga.
