när världen rör sig mot tiden efter COVID 19 kommer innovation att vara nyckeln till att återuppliva ekonomier. I Japan kanaliserar startups, riskkapital och universitet tillsammans med stora företag, banker och andra investerare mer resurser till innovativa nya drivkrafter för ekonomin. Startup ekosystem börjar spela en central roll i denna omvandling.
cirka 4 miljarder dollar tilldelades japanska nystartade företag 2019, fem gånger summan 2010, enligt INITIAL, en Tokyo-baserad startinformationsplattform. Detta återspeglar en långsiktig trend i riskkapitalflöden, som nästan har återgått till nivåerna före den globala finanskrisen 2007-2008, eftersom japanska varumärken har kanaliserat medel till nystartade företag.
Japan har en hög grad av affärsförtroende som möjliggör verklig innovation, säger Tim Rowe, VD för USA. arbetsplatsen företaget Cambridge Innovation Center.
Japan BrandVoice
Policymakers arbetar för att stärka denna trend. Centrala och lokala myndigheter i Japan har formulerat en regional strategi för att bygga startekosystem. Från och med städerna Tokyo, Nagoya, Fukuoka och Kansai – regionen centrerar på Osaka, liksom ekosystemregionerna Hokkaido, Sendai, Hiroshima och Kitakyushu, kommer offentliga och privata aktörer att hjälpa till att växa och ansluta nya företag på gräsrotsnivå. Detta tillvägagångssätt ökar de befintliga styrkorna i varje lokalt ekosystem, till exempel Nagoya-regionen är produktiv i tillverkningen medan Fukuoka har varit känd för IT-tjänster.
ett Cambridge business hub i Tokyo
mot denna bakgrund etablerade Tokyo Metropolitan Government 2020 Startup Ecosystem Tokyo Consortium, en sammanslutning av företag, universitet och lokala myndigheter som syftar till att vårda nystartade företag, stärka internationell konkurrenskraft och påskynda nätverk. Utländska investerare går också med i denna rörelse. En leder USA. startup workspace company Cambridge Innovation Center (CIC), som nyligen öppnade ett nav i Tokyo, dess första i Asien sedan grundandet 1999 i Cambridge, Massachusetts. Fakturering sig som den största kluster av entreprenörer i världen, äger CIC start arbetsytor som dess Kendall Square space, hem till cirka $7 miljarder i riskkapital. Det är känt för att vara värd för många startups som fortsatte att bli stora framgångar, inklusive Android Inc., som byggde grunden för det mobila operativsystemet som nu har miljarder aktiva användare. CIC Tokyo är en plats för japanska entreprenörer att samlas, utbyta ideer och växa sina företag samtidigt som de får vad de behöver för att lyckas, inklusive kapital och mänskliga resurser.
”vad vi gör är centrerat på nästa generations teknik, och för att ny innovation ska fungera behöver du en hög grad av förtroende”, säger Tim Rowe, grundare och VD för CIC. ”Du måste tro att dina partners som spenderar mycket pengar säger sanningen. Verklig innovation kräver en nivå av förtroende som är svårt att hitta i världen, och Japan är en av de platser som har denna nivå av affärsförtroende.”
CIC öppnade nyligen CIC Tokyo, företagets första filial i Asien.
Japan BrandVoice
en annan anledning till att Japan är en attraktiv miljö för ett startinriktat företag är att det har en lång historia av entreprenörskap och innovation. Med mindre än 2% av den globala befolkningen men 11% av världens största företag slår Japan över sin viktklass, säger Rowe.
”Japan överträffar sin befolkningsstorlek med otroligt framgångsrika startups. Vi kallar dem bara företag nu, som Honda Motor Company, ” säger Rowe. ”Idag är Japan vid en vändpunkt där många yngre japaner är glada och intresserade av att ta risker och bygga något nytt. Vår uppfattning är att Japan har grundläggande förtroende, vetenskap och forskning, och att det nu finns möjligheter för japaner att starta egna företag och påskynda företagskulturen.”
Rowe har en unik personlig koppling till Japan: hans farföräldrar reste till Japan för cirka 100 år sedan och han tillbringade tid i Japan på 1990-talet som teknikanalytiker för Mitsubishi Research Institute och Boston Consulting Group. I cofounding CIC, han säger att han inspirerades av Humphrey Bogarts Rick Blaine i Casablanca, ägaren till en caf Kazaki där människor från olika bakgrunder kan möta och övervinna utmaningar. Han tror att vässa Japansk aptit för risk innebär att införa andra risktagare. Det är därför ungefär hälften av hyresgästerna på CIC Tokyo kommer från utanför Japan.
”jag såg en möjlighet med vad vi gjorde i Cambridge för att skapa en plats där japanska kunde se och lära sig modellen för hur man ska vara entreprenör på det amerikanska sättet”, säger Rowe. ”Japan ligger mig varmt om hjärtat och jag tror att den japanska kulturen är en av de mäktigaste i världen när det gäller att få nästan vad som helst gjort.”
Silicon Valley-style partnering
CIC är inte det enda stora amerikanska startinriktade företaget som investerats i Japan. Plug and Play är en innovationsplattform som grundades 2006 i Silicon Valley av seriell entreprenör och fastighetsinvesterare Saeed Amidi, vars hyresgäster har inkluderat Google, PayPal och Logitech. Plug and Play introducerar startups till stora företag och har hjälpt till att höja några $7 miljarder av portföljbolag och påskyndat tusentals startups. Med över 30 platser i Amerika, Europa och Asien öppnade Plug and Play sin verksamhet i Japan 2017 och har nu kontor i Tokyo, Osaka och Kyoto.
”eftersom stora företag i Japan Söker öppen innovation blir de intressenter i nya företag”, säger Fujimoto Ayumi från Plug and Play Japan.
Japan BrandVoice
Plug and Play Japan har över 40 partners inklusive stora japanska varumärken från tillverkning, fastigheter, konstruktion, finansiella tjänster och IT. Det fokuserar på vertikalerna för insurtech, fintech, mobilitet, varumärke och detaljhandel, hälsa och smarta städer. Företaget har stött 400 startups sedan lanseringen, med ungefär hälften från utlandet.
”vi försöker maximera samarbetet mellan företag Vi stöder”, säger Fujimoto Ayumi, chief marketing officer för företaget. ”Eftersom stora företag i Japan Söker öppen innovation blir de intressenter i nya företag. Samtidigt lockas utländska startups till vårt Japan-program på grund av japanska företags långa erfarenhet och globala kontakter.”
Software as a service (SaaS) har expanderat snabbt i Japan bland spridningen av AI och digital transformation, och Plug and Play Japan har bidragit till denna trend genom att para ihop företag som är intresserade av SaaS. Fujimoto pekar på Plug and Play-förmedlade SaaS-relationer som ett pilotprojekt som genomförs av utility Electric Power Development (J-POWER) och Hmcomm, ett AI-röstigenkänningsföretag, för en handsfree, röstaktiverad underhållsapp som skulle göra det möjligt för vindturbininspektörer att arbeta mer effektivt.
Plug and Play ’ s STAGE online pitch-evenemang lockade 15 startups i September 2020.
Japan BrandVoice
”vårt uppdrag är verkligen att internationalisera japanska affärer och att berätta för världen om framgångshistorier här”, säger Fujimoto. ”Det är svårt att komma med en tydlig bild av världen efter COVID-19, men vi vill fortsätta ansluta nystartade företag med stora företag genom vårt innovationsprogram. Vi vill fortsätta arbeta med stora företag och kommuner för att hålla elden brinnande för innovation.”
Obs: Alla Japanska namn i den här artikeln ges i traditionell japansk ordning, med efternamnet först.
för att lära dig mer om CIC, klicka här.
för att lära dig mer om Plug and Play Japan, klicka här.
