men på lördag återvände demonstranter i kraft, cirka 70 av dem fräser om det normalt lugna grannskapet där Barger bor. ”Ingen Porto, ingen fred!”skanderade utomstående. De lämnade inte så lätt.
Detta är den nya verkligheten för Barger — en tidigare lågprofilerad investerare och kampanjordförande för sin syster, Los Angeles County Supervisor Kathryn Barger-som har kastats in i mitten av en furor över driften av Amerikas postsystem. Demokrater har rasat mot postförseningar och uttryckt oro över att President Trump och hans allierade försöker sabotera postinröstning för valet i November.
Barger sa att han hade fått så många som 100 000 e-postmeddelanden och en otrolig mängd mail om kontroversen. Många av kritikerna fruktar att republikanerna vill göra posttjänsten till en vinstfokuserad verksamhet, inte en tjänst.
”du behöver en bra posttjänst och ärlighet,” sa Topey Schwarzenbach, en pensionerad arkitekt som plockade utanför Bargers hem lördag. ”Du behöver inte folk som planerar att göra det till ett vinstcenter. Det här är verkligen en massa rip-off artister som vill skära upp alla delar av vår demokrati.”
skandalens hårdaste strålkastare hittills har fallit på USA. Postmästare Louis DeJoy, men Barger granskas också på grund av sin roll i att välja DeJoy för posten, den första postmästaren på två decennier som kommer från den privata sektorn.
demokratiska lagstiftare hävdar inblandning av USA: s finansminister Steven T. Mnuchin och särskilda ansträngningar av Barger för att underlätta vägen för den politiskt anslutna DeJoy — hävdar att Barger hoppade till Dejoys hjälp under en stenig anställningsintervju med posttjänstmedlemmar.
i en lång intervju målade Barger sig som en tjänsteman i en politisk storm som han inte skapade.
han avvisade anklagelser om att han gav DeJoy särskild behandling. Han sa att Logistik — och leveranschefen — som byggde ett företag med en handfull anställda i en behemoth med mer än 9,000-arbetare-framträdde rättvist som den starkaste kandidaten för att leda 650,000-arbetaren USPS.
”Louis DeJoy — efter alla våra intervjuer och vår prövning och djupa dyk i hans bakgrund — visade sig vara en ovanligt stark ledare”, sa Barger i telefonintervjun från sitt hem i San Marino, när demonstranter samlades utanför.
DeJoy, som tillträdde i Juni, har erkänt att vissa nya åtgärder som syftar till att göra den ständigt underfinansierade posttjänsten effektivare ledde till leveransförseningar. När valet närmar sig, Barger sa att byråns största oro är om staterna kommer att göra sin del genom att se till att omröstningar skickas tillräckligt tidigt.
” det är ingen tvekan om att posttjänsten är beredd och utrustad för att göra sitt jobb som det alltid har för att stödja val”, sade Barger.
Demokrater och vissa Republikaner har varit mindre än lugna, och vissa kräver Dejoys ouster. En Los Angeles Times översyn förra veckan fann utbredda klagomål från postanställda och kunder om post stapla upp på postkontor, olevererad. Bärare beskrev ruttnande frukt och kött, och baby kycklingar döda inuti lådor som hade gått olevererade.
)
en Husutskott som ifrågasatte DeJoy på måndag släppte data som visar att postleveransen i tid sjönk, från och med slutet av juni, från mer än 90% till mindre än 85%. Kritiker kopplade den sjunkande prestandan till Dejoys slashing av övertid för postarbetare och avlägsnande av höghastighets brev sorteringsmaskiner, men DeJoy förnekade att skära övertid och sa att minskningen av maskiner hade pågått långt före hans två månaders tjänstgöring med USPS.
Bargers namn kom in i Washington drama när demokraterna sa att han hade gått utanför den vanliga anställningsprocessen för att för sent introducerade DeJoy som kandidat för postmaster general.
men Barger sa att de sex postguvernörerna, inklusive två demokrater, föreslog dussintals kandidater till positionen under förra årets urvalsprocess. Bland de som lagts fram för jobbet var före detta Indiana Gov.Mitch Daniels, som demurred och sa att han ville fortsätta som president för Purdue University.
det var Robert M. ”Mike” Duncan, ordförande för Poststyrelsen, som gjorde DeJoy till en kandidat, sa Barger. Duncan lärde sig om verkställande direktören eftersom han tjänar med Dejoys fru i utskottet som övervakar Vita husets kamrater, sa Barger.
även Demokrater sade DeJoy inte hade grundligt granskats för positionen, först innehas av Benjamin Franklin vid grundandet av nationen, post governors sade att han utsattes för en fullständig säkerhetsprövning, bland annat av FBI.
DeJoy, 63, byggde en förmögenhet genom att förvandla ett litet lastbilsföretag till en logistikgigant som tjänade på att lagra och låsa gods och post för leverans. Hans företag, New Breed Logistics, hade så småningom kontrakt med jättar som Boeing och Verizon. Företaget, som senare förvärvades av XPO Logistics, expanderade kraftigt via arbete det gjorde för posttjänsten.
företagets arbete för USPS var ”högt, högt ansedd”, sa Barger.
David Williams, en före detta postguvernör, målade en skarpt annorlunda bild och sa att DeJoy gav en svag prestanda när han intervjuade för att vara postmästare. Hans andra samtal med postguvernörer gick så illa att Barger upprepade gånger ingrep för att klargöra Dejoys svar, sade Williams, som senare avgick, delvis för att protestera mot den nya postmästarens uppstigning.
Barger kallade Williams konto ”absurt” och lägger till: ”Det är bortom trovärdighet att tro att … någon, inklusive mig, någonsin skulle anta att han måste hjälpa honom genom någon intervju” med tanke på Dejoys starka bakgrund i leveransbranschen.
det var för fyra decennier sedan som Barger fick en mycket tystare start i politiken och regeringen. Han hade examen från Ohio Wesleyan University och arbetade som takläggare när han gick med i Mike Antonovichs kampanj för Los Angeles County supervisor. Antonovich besegrade sittande Baxter Ward 1980 och Barger gick med honom som assistent i ett år.
han gick sedan till juridik och senare handelshögskola och grundade så småningom sitt eget investerings-och finansrådgivningsföretag, NorthernCross Partners. Under sju år, fram till 2016, tjänstgjorde han som medlem och ordförande i investment committee som rådde pensionssystemet för anställda i Los Angeles County, den största i sitt slag i Amerika.
yngre syster Kathryn följde honom till Antonovichs länskontor. Hon blev så småningom stabschef. När den nio-siktiga handledaren ringde ut ur kontoret 2016 sprang hon för att ersätta honom, med sin bror som hennes kampanjordförande. Kathryn Barger vann med 59% av rösterna för att tillträda 2016. Hon säkrade en andra mandatperiod i årets primär mars.
Bargers ankomst på den nationella scenen kom som en överraskning. Treasury Secretary Mnuchin kontaktade honom efter en ömsesidig ”associate” rekommenderade honom för jobbet på tjänsten, Barger sa. Han nekade att identifiera associaten och sa att han inte ville dra individen in i den nuvarande imbroglio.
till skillnad från DeJoy visar Register att Barger inte har donerat till President Trump, men Barger sa att han röstade för honom 2016.
Trump har i flera år klargjort sin avsmak för posttjänsten och förminskat den mest populära byrån som är kopplad till den amerikanska regeringen som en ”förlorare” och säger att den effektivt subventionerar Amazon och andra leveransjättar. På senare tid, presidentens kampanj har menat, utan bevis, att post-in omröstningar skulle öppna dörren till ”massiv bedrägeri” i valet i November. (Trumps animus för Amazon sträcker sig till grundaren Jeff Bezos, ägare till Washington Post, en ihållande kritiker av presidenten.)
Barger sa att hans samtal med Mnuchin om att gå med i Poststyrelsen endast utvidgades till önskan att förbättra effektiviteten och verksamheten. När han gick före den amerikanska senaten för bekräftelse sa han att ingen av lagstiftarna uttryckte oro över att leverera omröstningar i tid. ”Det var bara aldrig ett problem vid den tiden”, sa Barger.
inför fientliga förhör och fler uppmaningar till hans avgång inför en Husutskott måndag försäkrade DeJoy demokraterna: ”jag är inte engagerad i att sabotera valet” och tillade: ”Vi kommer att göra allt i vår makt och struktur för att leverera omröstningarna i tid.”
posttjänstmedlemmar-fyra republikaner och två demokrater, alla utsedda av Trump — administrationen-har utfärdat liknande försäkringar. De har också sagt att de kommer att agera självständigt för att stödja institutionens prestanda.
förra veckan utsågs Barger till ett styrelseutskott (tillsammans med de två Demokraterna) som lovade att stödja post-in-omröstningens ”oumbärliga roll” i valprocessen.
”det är inte ett företag,” sa Barger. ”Det är en regeringsinstitution. Det är något som vi måste se till att vi inte bara bevarar, utan att vi förbättrar. Eftersom vi vill att det ska fortsätta i ytterligare 250 år.”
