b) den största förbipasserande i Ram historia.
c) en framtida Hall of Famer.
d) det spel som han bara föll ner av rädsla för att bli träffad
*
Jim Everett hade gått med på att se videoband av det spelet-phantom sack i 1990 NFC championship game-det avgörande ögonblicket för dem som tror att Rams grund för framgång nu vilar på en skakig quarterback.
ramarna tillhandahöll videobandspelaren och kontoret, och vid ankomsten stängde Everett dörrarna.
”lämna bandspelaren på,” Sa Everett. ”Jag vill ha allt detta på skivan.”
en vecka tidigare hade en lättsam Everett accepterat denna inbjudan utan krångel. Men quarterbacken, som vissa kanske anser skygg i fickan, var på offensiven.
”vad vi gör går tillbaka 3 1/2 år till en punkt under en tidsperiod”, sa Everett. ”Vad jag vill veta är hur mycket forskning har gjorts? Hur många andra filmer har man sett? Vad är poängen när detta händer? Vilken period är det?
” du vill att jag ska förklara om ett avsnitt, en period, ett ögonblick i tiden. Kalla det rättvist, kalla det orättvist, jag bryr mig inte riktigt att dömas på ett avsnitt. Jag tror att varje proffs har haft stora stunder och har haft ner stunder. Jag kräver inte att du gör höjdpunkterna i Jim Everetts karriär-det är bull också.
”allt jag frågar innan vi någonsin skulle titta på detta, är ja, folk har sagt detta och folk har sagt det, men hur gjorde vi det till det spelet? Hur kom vi dit? Hur vann vi matchen innan den? Hur vann vi de två matcherna innan det? Den typen av frågor jag ställer innan vi kommer till det.
” vilken typ av saker hände runt omkring oss? Vilken typ av saker-som du inte har svaren på och som jag inte kommer att prata om-hände med mitt personliga liv?”
videobandet var cued till det spelet och Everett satt direkt framför TV: n. Men videobandspelaren förblev avstängd.
”just nu är jag redo att ställa in alla Ram-poster,” sa Everett. ”Jag är den bästa passer Rams någonsin har haft. Jag vet inte om att titta på den här filmen just nu. Jag sitter här, och det är därför jag vill att detta ska vara på skivan just nu.
” jag känner att den enda anledningen till att jag skulle tillåta något av detta är att vi inte har vunnit en Super Bowl. Och jag har varit förknippad med att vinna nio matcher de senaste två åren, vilket jag tycker inte är rätt eftersom jag alltid har varit involverad i ett vinnande program.
”det finns inga ursäkter. Det finns beslut jag kunde ha gjort bättre, liksom många människor runt mig. Jag skyller inte på andra, jag accepterar det. Jag säger inte att jag är en sådan dåre att vara kapten på fartyget, och jag kommer att vara på botten av havet, men jag ska berätta vad, jag kommer förmodligen att avsluta min karriär med en massa saker hålls för mig själv.
”jag tror att mitt mod är oklanderligt. Jag står där inne med situationen lika bra som någon, och jag vet när jag ska komma ut lika bra som någon. Det kan ha något att göra med min framgång att spela fem år i rad.
” du kan inte berätta för mig att en kille kan spela i fem år rakt i NFL och vara en (wimp). Jag menar om du kan säga det, och folk tror det, då fick de (ett problem). Det här spelet är tufft, dag in och dag ut, vecka in och vecka ut, och jag har varit där varje spel och spelat min . . . av varje match. Jag tror inte att någon kan säga, ’ja, den killen är en (wimp).’Jag kan inte tro det för om de gav mig en sexpistol, skulle jag vara den dåligaste (killen) som finns.”
men hur är det med det spelet och den inverkan det har gjort på fans sedan dess?
”jag behöver inte förklara det,” sa Everett. ”Det ögonblicket i tiden kan hända vem som helst. Du har en känsla i fickan. Jag visste exakt vad som hände, jag trodde att jag kände något. Den var inte där. Det har varit ett stort ögonblick. Men det har förmodligen hänt ett par andra gånger. Jag kan nog nämna några andra gånger.”
*
Ljusstake Park, Jan. 14, 1990.
Rams tog en 3-0-ledning in i andra kvartalet av NFC championship game.
Men San Francisco sköt tillbaka med tre obesvarade touchdowns före halvtid. Mike Cofers fältmål förlängde 49ers ledning till 24-3 under tredje kvartalet, och Rams gick ingenstans.
Everett hade slutfört 12 av 25 pass för 125 yards och kastat tre avlyssningar när han närmade sig raden av scrimmage i de sista ögonblicken i tredje kvartalet för det spelet.
Pat Summerall på TV: ”tredje och 10.”
49ers satte fyra försvarare på raden av scrimmage, men rusade bara tre. Rams använde fem blockerare för att skydda Everett.
Ram vänster tackla Irv Pankey engagerade Larry Roberts. Defensiv tackling Kevin Fagan tog på sig det inre av Ram-linjen, medan Charles Haley gick bred på höger tackling Jackie Slater – de två flyttade ut ur Everetts syn.
Summerall: ”det fanns inget mål, och Everett går ner.”
Pankey hade Roberts, Slater skära benen ut från under Haley, och Fagan var inget hot.
men Everett gick ner. Han duckade som om han hade blivit slagen, lindade armarna runt bollen, slog gräset och tog knäna till bröstet.
John Madden till Summerall: ”jag ska berätta för dig, Everett kände kulan när det inte fanns några kulor.”
Summerall: ”Haley och Roberts var nära. Förlust av sex.”
Madden: ”jag vet inte att jag någonsin sett en quarterback slås ner när det inte fanns någon kontakt. . . . Du borde inte känna det. Jag bryr mig inte. I det här spelet måste du hålla huvudet uppe och fortsätta arbeta för att hitta en öppning. Du borde inte känna en kille bakom dig.”
den officiella målskytten krediterade Roberts med en 11-yard säck.
”kanske var Everett frustrerad”, sa Roberts. ”Kanske kände han bara inte att han fick en hel del uppnådd.”
det är mer än tre år efter det faktum, men först nu har Pankey lärt sig att hans man fick kredit för phantom sack.
”gjorde han?”Pankey sa. ”Vi visste verkligen inte vad som hände. Endast (Everett) vet vad han kände. Vi ifrågasatte aldrig det. Lyssna, alla av oss blinkar våra ögon någon gång, jag bryr mig inte hur länge du har varit i det här spelet.”
*
tidigare Ram Roman Gabriel och tidigare laddare Dan Fouts spelade det tufft i fickan, och de kommer ihåg det spelet.
sa Gabriel: ”jag blev chockad något, vad med den styrka och storlek Han har. Jag minns samma sak som hände med honom i spelet med jättarna – var det spelet före det eller det under ordinarie säsong?
” men det är så dagens quarterbacks lärs att spela. Kör out of bounds, glida, ta ett knä. Kanske håller det dem friska. Kanske var vi för dumma för att göra sådana saker. Jag vet bara om jag gjorde det, jag vet inte om jag kunde ha mött mina vänner på sidlinjen.”
sa Fouts: ”jag kommer inte ihåg spelet så långt som detaljerna, som hade han en extraordinär tid att kasta? Men jag minns slutresultatet.”
slutresultatet har blivit ett bestående intryck för Everett belackare. Det är det spelet, och alla de förluster som har följt, som inte tillåter det att gå iväg.
Rams är 14-34 med Everett i kommando sedan han förlorade det NFC championship-spelet, 30-3. 1988 och ’ 89 kastade Everett 60 touchdown-pass med 35 avlyssningar. Sedan den dagen i Candlestick Park har Everett kastat 56 touchdown-pass med 55 avlyssningar.
” om du tittar på min spelfilm från 1989 ända fram till nu, med undantag för 10 matcher 1991, som jag tycker var det värsta i min karriär, tror jag inte att du ser en annan spelare, ” sa Everett. ”Jag är 6 fot 5. Jag ser inte ut som en 6-footer som står där och kastar bollen. Jag har en annan form. Bernie Kosar ser annorlunda ut. Jag ser annorlunda ut.”
men det finns tillfällen Everett verkar pistol blyg, som smeten som har för vana att sätta sin fot i hinken. Ta en närmare titt: är det en fråga om stil här, eller en fråga om nerver?
”jag tycker att Everett är en tuff kille eftersom du måste vara tuff att spela i den här ligan”, sa Fouts. ”Jag tror att det han gör, men – ibland – har en tendens att kasta av sin ryggfot, vilket ger intrycket att han räddar ut.
” jag menar, varje spel jag ser det. Och det jag har påpekat i luften medan jag sänder sina spel är att han ibland är den mest sammansatta, självsäkra quarterbacken du någonsin kommer att se. Och när han är så, han är på pengarna. Men då finns det de tillfällen då han känner trycket, och han är väldigt inkonsekvent.”
stil eller nerver?
”folk pratar alltid om att han kastar av sig bakfoten”, säger Ernie Zampese, ram offensiv koordinator. ”Du tittar på honom i varje spel och han kastar det på samma sätt. Spelen där han slutför 22 av 27, Han kastar det på samma jävla sätt som spelen där han inte slutförde så många. Helt plötsligt, det beror på att han kastar av sin ryggfot, och han är inte en tuff kille.
” jag tror inte att man slickar. Det är bull. I vårt passeringssystem vill vi att killar ska komma tillbaka, fatta ett beslut och få bollen att komma ut snabbt. Jag menar, vem som helst som tycker att den här killen är en kyckling borde sitta ner och titta på den matchen mot New Orleans i 1989 när han tog oss tillbaka från att vara nere, 14-3, i fjärde kvartalet för att vinna i övertid. Han blev dödad, och han står upp och gör kasta efter kasta.
”jag vet vilken uppfattning folk har om honom, men det är en massa struntprat.”
*
årets supporting cast verkar inte vara lika stout som förra årets. offensivlinjen tog en träff från free agency och har nyligen blivit räddad av skador. Kort för att köra vill annonser i tidningen, Rams har gjort det klart att de är korta på kvalitet breda mottagare. Och vem kommer att köra bollen i år?
sa Fouts: ”det finns Warren Moon, det finns Dan Marino, det finns John Elway och det finns Joe Montana när han hade rätt. Steve Young är nära det.
” Jim Everett är inte i den klassen. Det är fortfarande inom hans grepp att vara i den klassen. Han har visat glimtar av det, men så långt som att vara en kille som kan bära ett helt lag har det varit väldigt få killar som någonsin spelat positionen som kan göra det. En kille behöver hjälp.”
behöver hjälp och skriker ”hjälp!”när du kör för skydd är två helt olika saker.
”jag kände paniken,” sa Jim Erkenbeck, som gick med i Rams som offensiv tränare förra säsongen. ”Jag visste vad defensiva tränare försökte göra med Jim när jag arbetade någon annanstans. Jag vet nivån av hot försvar försökte sätta på honom, och jag har hört dem tala om sina tillkortakommanden.
” jag är medveten om hans rykte, och jag minns det spelet. Men låt mig berätta, jag såg några av de träffar Jim tog året innan vi kom hit, och jag är inte säker på att jag inte skulle vilja hitta ett annat jobb.”
Everett har inte missat en start under de senaste fem åren. Av dagens NFL quarterbacks har bara Marino stått längre utan avbrott.
Everett stod högt 1988 och ’ 89 och hjälpte till att leda Rams in i slutspelet. Han tog en pounding 1990, ’91 och’ 92, stod upp och spelade.
Everett har slutfört fler pass än någon annan Ram quarterback och är 118 yards blyg för att passera Gabriels all-time Ram-märke på 22 223 yards. Han behöver också 21 touchdown-pass för att gå förbi Gabriel och bli Rams ledare i den kategorin.
*
när du tänker på Jim Everett, tänker du på. . . .
är det spel irrelevant idag? Eller är det det första som kommer att tänka på för de flesta Ram-fans när man bedömer Everetts karriär?
”jag tror att det finns fans där ute som verkligen uppskattar vilken typ av spel jag spelar”, sa Everett. ”Jag tror att det är en stor minoritet som lyfter frågetecknet. Jag tror ärligt talat att det är en stor minoritet eftersom jag ser på mig själv som en Super Bowl-kaliber spelare.”
frågetecknet-det spelet . Rulla videobandet. Nej, sluta.
” jag behöver inte titta på det, ” sa Everett. ” . . . Jag tror inte att Rams’ all-time bästa passer behöver förklara sig själv.”
* NFL schema: C8
