en domstol i Ecuador har dömt förre presidenten Jamil Mahuad i sin frånvaro till 12 års fängelse för förskingring.
domen kommer två dagar efter att Interpol utfärdat en arresteringsorder för hans arrestering. Han förnekar något fel.
Mahuad flydde till USA 2000 efter en militärkupp.
han anklagades för att beordra banker att stänga i flera dagar och frysa konton för vanliga medborgare för att skydda bankernas intressen i samband med honom.
beslutet, som fattades i mars 1999, kom under en allvarlig ekonomisk kris.
Ecuador kämpade vid den tiden med hög inflation, en devalverad valuta och historiskt låga priser på olja, dess huvudsakliga export.
Mahuad hade varit i tjänst i mindre än ett år.
”brottet som begåtts av den anklagade orsakade enorm social oro”, sa domare Ximena Vintimilla i sitt beslut.
”dess konsekvenser känns fortfarande av det ecuadorianska samhället till denna dag”, tillade hon.
’politisk förföljelse’
på tisdagen utfärdade Interpol en internationell arresteringsorder för Mahuad.
han släppte ett uttalande som säger att fallet mot honom var politiskt laddat.
Mahuad anklagade den nuvarande presidentens vänsterregering, Rafael Correa, för att ha blandat sig i rättsväsendet.
”hela världen känner till den nuvarande situationen för Ecuadors rättssystem och dess roll i förföljelsen av journalister och kritiker av regeringen”, sade han i ett uttalande.
den ecuadorianska regeringen avvisar anklagelserna.
”det finns ingen politisk förföljelse här. Vad Ecuadors rättvisa söker är straffet för vanliga kriminella handlingar, ” inrikesminister Jose Serrano sa till reportrar på tisdag.
mahuads anhängare säger att han bör komma ihåg för sin kamp för att rädda landets ekonomi och för att underteckna ett fredsavtal med Peru.
de två länderna hade en kort gränskonflikt 1995 och var på randen av ett nytt krig när Mahuad tillträdde 1998.
beslutet ledde till att Mahuad och hans peruanska motsvarighet, Alberto Fujimori, nominerades till Nobels fredspris.
