forskare som utforskar Kermadec Trench tror att de har hämtat det djupaste sedimentprovet någonsin från botten av havet med hjälp av en trådutplacerad corer. Provet erhölls vid 9994m djupt i ett uppdrag som tog sex timmar att slutföra.
den tre veckors resan till Kermadec-diket ombord på Niwas flaggskeppsforskningsfartyg Tangaroa, fick ny inblick i funktionen av en av de djupaste diken i världen. Diket är 1500km lång och består av en serie djupa bassänger som är mer än 9000m under havsytan. Den djupaste bassängen, Scholl Deep, är nästan 10 km djup och upptäcktes av en dansk forskningsexpedition 1952.
under denna resa, en kombinerad Niwa och University of Southern Denmark expedition, använde forskare en rad sofistikerade autonoma djupdykningsfordon samt traditionella provtagningsmetoder.
Prof Ronnie Glud, från Syddanmarks universitet, sa att arbetet som utfördes på denna resa bekräftade ny forskning som tyder på att de djupaste grävningarna fungerar som hotspots av intensifierad biologisk aktivitet i oceanerna.
”vi fann att de största djupen i Kermadec-diket var värd för intensifierad biologisk aktivitet, men det som var mer överraskande var den höga graden av variation i den metaboliska aktiviteten bland bassängerna längs dikeaxeln.”
han sa att dessa resultat visar att de djupa skyttegravarna är mycket mer olika än vad man ursprungligen trodde.
”om vi ska förstå de stora dikenas biologiska och biogeokemiska funktion och deras betydelse för regenerering och bindning av näringsämnen och organiskt kol i det globala havet, är det av stor betydelse att erkänna denna mångfald,” sade Prof Glud.
månaders arbete står nu inför teamet som analyserar och tolkar de många data och prover som samlats in på resan.
forskare kommer att identifiera de mikrobiella och faunala samhällena och försöka förklara variationen i den organiska kolbearbetningen som observerades bland de olika grävbassängerna. De djupa diken är värd för okända och unika livsformer som är anpassade till extremt tryck.
Niwa marine ecologist, Dr Ashley Rowden, som ledde resan, säger att proverna och data kommer att hjälpa laget att förstå hur livet vid sådana förhållanden fungerar och skiljer sig från dem på grundare djup.
”de djupa skyttegravarna förblir understuderade och representerar några av de få platser kvar på jorden som ska utforskas. Vi pressade verkligen provtagningskuvertet genom att försöka ta kärnor av havsbotten från trådkabelutplacerade instrument. Det tog mer än en gång, men det var värt det,” han sa.
det internationella teamet på expeditionen inkluderade forskare från Danmark, Tyskland, Storbritannien, Chile och Nya Zeeland och finansierades av Europeiska forskningsrådet och NIWA.
resan är en del av en serie resor som riktar sig mot tre olika grävsystem i Stilla havet, var och en upplever olika massor av organiskt material som upprätthåller processerna och aktiviteten i djupet. Kermadec Trench, som ligger i den föreslagna Kermadec Ocean Sanctuary, är den första av diken som ska besökas av forskargruppen i detta projekt.
kontakt:
Prof Ronnie Glud, Institutionen för biologi, Syddansk Universitet
Ph +45 60 11 13 19
