bild från www.kiae.ru en rysk fysiker och en av huvudpersonerna i det sovjetiska kärnkraftsprogrammet, Igor Kurchatov kommer ihåg som ”Fadern till den sovjetiska atombomben.”
Igor Kurchatov föddes i staden Sim (Chelyabinsk-regionen, Ryssland), men 1912 flyttade hans familj till Krim. 1920 gick Kurchatov in i fysik och matematikavdelningen vid Tavrida University. År 1925 flyttade han till Leningrad och blev accepterad att arbeta i det fysiska laboratoriet i det legendariska fysiska tekniska institutet, under ledning av den framstående fysikern Abram Ioffe.
Kurchatov började sitt vetenskapliga arbete genom att undersöka dielektrikens särdrag och var en av de första sovjetiska forskarna som studerade atomkärnans fysik.
utbrottet av andra världskriget avbröt Igor Kurchatovs forskning om kärnfysik och han blev involverad i att utveckla en metod för
degaussing av stridsfartyg. Kurchatov och hans team skapade en enhet som hjälpte till att skydda sjöfartyg från tyska magnetiska gruvor. Forskaren deltog också i utvecklingen av den nya tanken amour, som förbättrades efter att ha ändrat metallskyddsskiktets struktur.
bild från www.vivovoco.rsl.ru i februari 1943 State Defense Committee uppdrag Igor Kurchatov att leda vetenskaplig forskning om uran. Kurchatov började aktivt och entusiastiskt arbeta med denna uppgift. Tack vare honom bildades kärnforskningslaboratoriet på kort tid, vilket nu kallas Kurchatov-Institutet. 1944, på grund av Igor Kurchatovs ansträngningar, byggdes den första sovjetiska cyklotronen, partikelacceleratorn.
som en entusiastisk forskare var Igor Kurchatov inte nöjd med de byråkratiska hinder som bromsade forskningsarbeten i sitt laboratorium och lyckades ganska ofta kontakta Stalin direkt. Som Kurchatov brukade säga: ”Jag var som en besvärlig fluga för Stalin, som alltid störde honom med min niggling surrande.”
bild från www.museum.rosenergoatom.ru 1945, under Potsdamkonferensen, rapporterade USA: s President Harry Truman att USA hade gjort en bomb som hade otrolig makt. När han återvände till Sovjetunionen beordrade Stalin Kurchatov att producera en sovjetisk atombomb för att återställa en styrkebalans och att göra det så snart som möjligt. Den hänsynslösa Lavrenty Beria, chefen för NKVD (föregångaren till KGB) var ansvarig för genomförandet av denna order. Beria drev en framgångsrik sovjetisk spionkampanj mot USA, som inkluderade insamling av data om den amerikanska bomben som kallas ”Fat Man.”Gulag-systemet tillhandahöll tiotusentals människor för arbete i urangruvor och byggande och drift av uranbearbetningsanläggningar och testanläggningar.
projektet slutfördes framgångsrikt och den 29 augusti 1949 detonerade Igor Kurchatovs team sin första testanordning – en plutoniumimplosionsbomb, kallad RDS-1 eller First Lightning. Bomben tros vara en sovjetisk kopia av den amerikanska ”Fat Man.”Testdetonationen ägde rum på Semipalatinsk testplats (för närvarande i Kazakstan).
Sovjetfysikens öde och ett antal enastående sovjetiska forskare berodde på framgången för RDS-1. Strax efter den framgångsrika testningen, som Kurchatov själv sa, gjorde Lavrenty Beria en lista över alla som deltog i att göra bomben. Varje person på listan var märkt med sanktioner (från utförande till fängelse i ett läger), vilket skulle ha införts om projektet hade misslyckats. Lyckligtvis belönades alla deltagare istället. Igor Kurchatov, projektledare, och Yuly Khariton, chefsdesigner för bomben, fick hedersnamnet Hero of Socialist Labor.
under atombombprogrammet svor Kurchatov att han inte skulle klippa skägget förrän programmet var klart, och han fortsatte att sporta ett stort skägg (ofta skuren i excentriska stilar) under resten av sitt liv, vilket gav honom smeknamnet ”skägget.”
bild från www.halfergarryer.ucoz.ru under arbetet med RDS-1 utvecklade Igor Kurchatovs laboratorium också sin egen atombomb, RDS-2, som framgångsrikt testades 1951. Det visade sig vara två gånger lättare och två gånger kraftigare än motsvarande amerikanska enhet. Från 1948 övervakade Kurchatov utvecklingen av vätebomben, som var 20 gånger kraftigare än den atomära. Bombens design baserades på ideerna från Andrey Sakharov och Vitaly Ginzburg. Den första sovjetiska vätebomben, som också var den första i världen, detonerades i augusti 1953.
senare, 1954-1961, utvecklade Igor Kurchatovs team av fysiker en vätebomb som heter Tsar Bomba (Smeknamn för AN602), som var det största och mest kraftfulla kärnvapnet som någonsin detonerats och för närvarande det mest kraftfulla sprängämnet som någonsin detonerats i mänsklig historia. Bomben testades den 30 oktober 1961 i Novaya Zemlya skärgård.
efter att ha testat en av bomberna sa Igor Kurchatov: ”nu ser jag vilken typ av hemsk sak vi har gjort. Nu måste vi se till att denna sak är förbjuden och att ett kärnvapenkrig utesluts.”Kurchatov ägnade resten av sitt liv åt kärnvapennedrustning och fredlig användning av atomenergi.
Kurchatov ledde utvecklingen och byggandet av kärnkraftverket Obninsk i Kaluga-regionen, som startade sitt arbete 1954. Det var det första civila kärnkraftverket i världen.
bild från www.myriga.info 1956 deltog Igor Kurchatov i en konferens i Harwell, centrum för engelsk atomenergiforskning. Enligt vissa experter anses hans tal om nödvändigheten av internationellt samarbete vara utgångspunkten för kärnvapennedrustningsprocessen.
Kurchatov dog i Moskva från en blodpropp i hjärnan. Hans kropp är begravd på en hedersplats av Kreml-väggen.
Igor Kurchatov var gift med Marina Sinelnikova. De hade inga barn.
skriven av Anna Smolska, RT
