få viktiga utbildningsnyheter och analyser levererade direkt till din inkorg
BALTIMORE-de nionde klassarna i Elise Delamatres klassrum på City Neighbors High School i nordöstra Baltimore sitter i en krets av fåtöljer och presenterar sina åsikter om fördelarna med färgen blå och nachoost Doritos.
”blå är den bästa färgen. Det är lugnande. Det är fantastiskt, ” säger en tjej som står för att ta itu med rummet.
andra studenter hoppar in och argumenterar för green and Cool Ranch, och rummet bryter regelbundet ut i skrik och skratt.
om aktiviteten verkar lite för dum för gymnasiet, är det genom design. Ledarna för City Neighbors High School har avsiktligt inkluderat en tid varje dag för barn att bara vara barn. Det är en avsiktlig paus från den dagliga slipningen av biologi, engelska och Algebra. Studenter, många som lever i fattigdom, kan checka in med varandra och med en lärare som stannar med sin ”pod” (som skolan kallar varje grupp) från nionde klass till seniorår.
den enfald har ett syfte: det tillåter barnen att bygga relationer och ta lite tid att spela, säger City Neighbors grundare Bobbi Macdonald. Dessa två saker är också en viktig del av lärandet, hävdar hon.
”ibland säger folk att vi är så kärleksfulla, men de frågar om akademikerna”, sa Macdonald. ”Vi säger,” Naturligtvis! Allt hänger ihop.'”
för alla som har tillbringat tid i ett klassrum i tidig barndom kommer tanken att skolan ska vara lika mycket om att få vänner och ha kul som att lära sig alfabetet att låta bekant. Den traditionella amerikanska gymnasiet har däremot jämförts med en fabrik, där barnen behandlas som produkter, för att vara fyllda med kunskap (på det tråkigaste sättet) innan de kastas ut från monteringslinjen.
en ny generation reformatorer har arbetat för att förändra det systemet i mer än ett decennium, och många av deras tankar lånas — medvetet eller inte — direkt från förskolan.
” vad som händer är att den akademiska pedagogiken fortsätter att pressas ner, ner, ner och krossa vad tidig barndomsutveckling handlar om. Vi sa Låt oss ta de bästa tidiga barndomsprinciperna och driva upp dem,” sa Macdonald, som började sin utbildningskarriär som förskola och dagislärare. ”Det har lett oss att göra en hel del coola saker, och att verkligen tänka annorlunda om vår byggnad, och vår läroplan.”
relaterad: NYC: s bold gamble: spendera stort på fattiga elevers sociala och känslomässiga behov för att få akademiska vinster
”folk besöker och de är förvånade: de kommer att se barndesignade cafeterian, barnen sitter var de vill. Det ser inte ut som ett fängelse, i grund och botten,” tillade hon.
ansträngningar som dessa för att omvandla gymnasiet tar fart, även om hårda uppgifter om hur många gymnasier som har antagit metoder som harken tillbaka till förskolan är svåra att komma med. Men flera trender som en gång förflyttats främst till progressiva skolor eller alternativa skolor för riskstudenter når mainstream och har till och med omfamnats av hela stater.
projektbaserat lärande, där eleverna går in på långa forsknings-eller konstprojekt, vetenskapliga experiment eller till och med skriver böcker, är en av de hetaste trenderna i gymnasiet. Tillvägagångssättet spårar sitt ursprung till ideerna från Maria Montessori, uppfinnare av Montessori-metoden som används i förskolor och grundskolor globalt, som uppmuntrade barn att göra självstyrda projekt baserat på deras intressen.
nationella nätverk av skolor centrerade på projektbaserat lärande, inklusive EL Education (tidigare Expeditionary Learning) och New Tech public school networks, omfattar nu hundratals skolor över hela landet. Antagandet av Common Core-standarderna fick många andra skolor att prova modellen också.
Reggio Emilia-metoden, utformad av lärare i en stad i Italien, fokuserar också på att ansluta lärande till den verkliga världen och integrera konst i klassrummet. Förskolor och grundskolor över hela USA har länge kopierat ideer från Reggio Emilia, men nu kopierar fler gymnasier dem också. Vissa skolor gör konstprojekt i historia, vetenskap och till och med matematiska klassrum, eftersom forskare har funnit att konst hjälper eleverna att bli mer engagerade i sitt lärande och till och med ökar prestanda på tester.
gymnasier försöker också göra lärandet mer personligt, så lärare kan fokusera på att möta behoven och engagera enskilda elevers intressen. Det är precis vad förskollärare som använder Montessori, Reggio Emilia och andra tidiga barndomsmodeller har gjort i årtionden. Stater som Rhode Island, Vermont och andra sponsrar nu ansträngningar för att utöka personligt lärande, och några stora stiftelser driver också tanken.
relaterat: att skapa en miljö där lärare kan skapa skräddarsydda lektioner
huruvida strategierna ger bättre resultat för studenter är en öppen fråga. Skolor varierar i hur intensivt och effektivt de implementerar nya modeller eller läroplaner, säger experter. Det finns lite definitiv forskning om personligt lärande, till exempel, och även om resultaten för projektbaserat lärande har varit positiva i vissa fall är den forskningen också begränsad.
High Tech High I San Diego är en känd charterskola som lockar lärare från hela USA som försöker replikera sin projektbaserade modell. Skolan var inte avsiktligt utformad kring tidiga barndomsprinciper, men grundaren Larry Rosenstock erkänner den slående likheten mellan de metoder som används vid hans skola och förskolans bästa praxis.
” du studsar inte från klocka till klocka, från ämne till ämne”, sa han i en intervju. ”Dagis är en plats som vi får det rätt.”
tanken att göra gymnasiet mer som förskola är inte en ny. Deborah Meier, gudmor till den progressiva utbildningsrörelsen, lånade från early education ideas när hon designade Central Park East High School 1985. Den lilla” hands-on ”och” barncentrerad ” gymnasiet på New York Citys Upper East Side utlöste många kopior och drev en liten skolrörelse som dominerade utbildningsreformen i ett decennium.
”de flesta av mina tankar om utbildning insåg att en bra dagisutbildning verkligen är en symbol för hur bra utbildning ska se ut, dagis till 90 års ålder”, sa hon i en intervju.
liksom Macdonald började Meier sin lärarkarriär som dagislärare. ”Dagis var den enda platsen-kanske den sista platsen-där du förväntades känna barn väl, även om de inte lämnade in sina läxor, avslutade sina fredagstester eller var uppmärksamma. Dagislärare vet att lärande måste anpassas, bara för att barnen är idiosynkratiska”, skrev Meier i ”The Kindergarten Tradition in High School”, som framträdde som ett kapitel i en 1991-sammanställning av uppsatser om progressiv utbildning.
”det är tyvärr sista gången barn får självständighet, uppmuntras att göra val och får röra sig på egen ånga”, fortsatte hon. ”Ju äldre de blir, desto mindre tar vi hänsyn till vikten av sina egna intressen.”
relaterat: måste ett klassrum vara högteknologiskt för att få personligt lärande att fungera?
många gymnasieutbildare kanske inte inser att några av de senaste modeflugorna idag lånas från de tidiga betygen eller från Meiers banbrytande arbete i New York City för mer än 30 år sedan.
men Bobbi Macdonald har modellerat Stadsgrannar, öppnade 2010, på grundskolan som hon grundade i Baltimore 2005, som designades i Reggio Emilia-traditionen.
på en vintermorgon var fjärde klassare på den ursprungliga Stadsgrannskolan, som upptar en bilaga till en luthersk kyrka, utspridda runt ett klassrum, några stirrade in i bärbara datorer, andra konstruerade jätte dioramas. Projekten måste vara vetenskapsrelaterade, förklarade en student. En fjärde grader rullade sin bärbara dator, gör dig redo att fylla i en affisch märkt ”fladdermöss,” en annan student använde ett romerskt svärd och sköld gjord av kartong; i mitten av rummet, märkt med röda X, lägg ”Cool Facts Box.”
”jag kan inte vänta på gymnasiet när vi får göra ett årslångt projekt”, säger Ebone engram, 11, när hon glatt tittade in i en kartong som hon förvandlade till en diorama av solsystemet.
senare samma dag på gymnasiet, som fyller en imponerande gotisk byggnad några mil bort, gjorde 10: e klassare i Lindsey Winands biologiklass lermodeller av mänskliga kroppar. Varje elev hade valt en sjukdom att undersöka. Uppdraget var att tillverka en lermodell som överdriver symtomen på deras sjukdom — Rocky Mountain Spotted Fever, SARS och HPV var bland valen — med hjälp av surrealistiska tekniker. Winand uppmuntrade en elev att vrida halsen på en lermodell vars symtom inkluderade ont i halsen.
”kom ihåg att din figur inte ska se ut som en normal person eftersom den har en sjukdom”, sa Winand och tittade beundrande över en elevs axel. ”Oooh! Det är en ful person.”
”det här är min favoritklass”, sa Kinanna Young, 15, när hennes lärare gick iväg för att undersöka en annan kropp. ”Jag vill bli läkare när jag blir stor.”
ibland går det inte bra att översätta tidiga barndomskoncept för äldre barn. Emily Kleinman är en senior school design partner på Eskolta School Research and Design, En New York City-baserad ideell organisation som arbetar mest med mellan-och gymnasier. Hon sa att en lärare hade lite tur att tillämpa tanken i klassrummet när hon försökte läsa en bok högt för sina äldre elever, precis som hon hade sett förskollärare göra med bilderböcker.
” tanken bakom det var intressant. Alla kommer att läsa, alla kommer att vara inblandade. Men det förvandlades till veckor av kämpar genom denna bok så långsamt, ” Kleinman sa.
Kleinman sa att skolor ibland lånar fel saker från förskolan. På en gymnasium, till exempel, hon märkte att studenter klippte ut geometriska former för att göra affischer för ett ”projekt.”
” det såg coolt ut. Men är det vad en 14-åring eller 15-åring borde göra? Förmodligen inte, ” hon sa.
de hotande slutmålen för gymnasiet-som att klara examen, tjäna ett examensbevis och ansöka om gymnasieutbildning-kan komma i vägen för att replikera den tidiga barndomens friare anda.
även några av de ursprungliga adopterarna av projektbaserat lärande i gymnasiet är inte immuna från effekterna av byråkratiska krav. Meier sade stela statliga examen krav höll lärare tillbaka på Central Park East High. Skolan hade problem efter att Meier lämnade och har blivit mindre progressiv de senaste åren, enligt New York education site InsideSchools.org och Meier själv.
”tonvikten på att komma in på college, på referenser är mycket kraftfullare, och du måste oroa dig för det för barn och deras familjer på sätt som du inte behöver så mycket när de är yngre”, sa hon. ”Du måste tänka på vad staten kommer att ge dig ett diplom för. Det är inte för deras lärande.”
Rosenstock, High Tech High grundare, erkänner att även frihjulsplanen på hans skolor snart kommer att innehålla mer testprep. Den algebra examen som Kalifornien offentliga universitet administrera är en prediktor för college framgång och studenter med högre poäng kan tjäna gratis undervisning. Lärare på skolnätverket vill att deras elever ska utnyttja möjligheten.
”jag känner mig inte korrupt för det, för Kalifornien är en hel del och en prediktor”, sa han.
relaterade: Presentationer och portföljer tar plats för tester för vissa studenter
ibland kan eleverna själva skapa hinder. En grupp sophomore pojkar böjde sig över ett korgvävningsprojekt på stadens grannar gjorde ett sällsynt klagomål: skolan gav inte tillräckligt med test.
”i stället för tester måste vi stå upp i vår klass och prata om vad vi lär oss”, säger Elijah Thomas, 16. ”Jag gillar inte all uppmärksamhet.”
” jag gillar inte att vi gör projekt i varje klass,” tillade Ben Mutombo, 15.
Lärare njuter dock av friheten. ”Jag känner mig mer stödd här”, säger Lindsey Winand, läraren som ledde surrealism-Biologilektionen. ”Om du har den galnaste tanken, kommer ingen att säga att du är galen.”
Macdonald är den första som erkänner att vissa tidiga barndomsideer översätter bättre än andra, och att det inte är lätt att få eleverna vana vid den nya modellen — särskilt om de har spenderat tidigare betyg i mer styva, traditionella klassrum. Och ibland är rote-lärande vad som behövs för att hjälpa barn som står bakom att komma ikapp. Stads grannar studenter har fått låga poäng på matematiska tester, till exempel.
” finns det saker vi kan göra ännu bättre? Ja. Jag tror inte att vi är där,” sa Macdonald.
skolan fördubblar matematiktiden som vissa kämpande elever får och fördubblar sin verkstadsmodell, där lärare ger en kort lektion och sedan delar upp eleverna i små grupper. De kommer också att administrera en ny dator math test för att spåra hur eleverna gör.
men Macdonald säger att hon har sett bevis på att det mer barnfokuserade, förskoleliknande sättet att lära sig de har antagit fungerar.
den svala Ranch v. Nacho Cheese Doritos aktivitet var kul, men det hade också ett akademiskt syfte: att hjälpa eleverna att komma över sin rädsla för att tala inför publik. Stadens grannar kräver presentationer istället för några tester, och oundvikligen måste eleverna prata framför publiken på college och i sin karriär en dag.
relaterad: Baltimore summer school gör det till synes omöjligt-barnen vill faktiskt vara där
över campus visade en grupp seniorer som diskuterade dödsstraffet hur ämnena som omfattas av skolans pods blir allvarligare när eleverna blir äldre. Darius Walker, 18, ledde debatten med ett argument till stöd.
” om du dödar ditt problem har du inte det problemet längre”, sa han.
andra gick med i hans sida. ”Det finns ingen hjälp som kommer att få en pedofil. Du förtjänar att dö för det, ” sa en tjej.
”ingen förtjänar dödsstraffet”, en student interjected som gruppmedlemmar började skrika på varandra. Men de tystnade för att låta en mjukt talad student göra en poäng.
” i vissa fall dödar de människor när de är oskyldiga. Det är därför jag är 50-50. Du vet inte, ” sa pojken.
samtalet fortsatte oavbrutet, även när gruppens pod-rådgivare, Tamara Jolly, var tvungen att gå iväg för att delta i en student. När hon återvände frågade hon om gruppen trodde att någon med en intellektuell funktionsnedsättning skulle dödas. En student tog upp” Of Mice and Men”, en bok som de hade läst fyra år tidigare i nionde klass, för att argumentera mot tanken.
efteråt gushed eleverna om sin skola: ”det är välkomnande.””Du behöver inte oroa dig för att bli mobbad.””Det är en familj.””Vår skola är den bästa gymnasiet i Amerika.”
Darius, en Baltimore-infödd som älskar vetenskap och ansökte om college i Colorado, talade igen. ”Hela vägen från nybörjare till seniorår känner jag att de driver oss,” sa han. ”De visar oss hur saker fungerar i den verkliga världen.”
denna berättelse producerades av Hechinger Report, en ideell, oberoende nyhetsorganisation med fokus på ojämlikhet och innovation inom utbildning.
Hechinger-rapporten ger djupgående, faktabaserad, opartisk rapportering om utbildning som är gratis för alla läsare. Men det betyder inte att det är gratis att producera. Vårt arbete håller lärare och allmänheten informerade om angelägna frågor på skolor och på campus i hela landet. Vi berättar hela historien, även när detaljerna är obekväma. Hjälp oss att fortsätta göra det.
gå med oss idag.
