porträttet av David Wallace är det tredje i samlingen av Jacob Cox och är utan tvekan det bästa av konstnärens tidiga produktion. Motivet har setts och ritats bredare, och porträttet är övertygande i sitt förslag på karaktär. Cox använder framgångsrikt dekorativa enheter för att låna intresse, rang och värdighet till porträttet. Används ofta under republikens tidiga dagar och långt in på artonhundratalet, den böljande djupa rödbruna gardinen, vanligtvis dras tillbaka för att avslöja en brygga eller kolonn, och det tygbelagda skrivbordet laddat med böcker och dokument är motiv som ses i olika arrangemang. Wallace håller sin plats i en bok för att ge betraktaren sin uppmärksamhet och presenterar ett uttryck som är skarpt och beslutsamt, och han imponerar en som en man av övertygelser.
den framgång som konstnären har gett dessa intryck lämnar lite tvivel i sitt sinne att porträttet målades från livet. Men utöver dessa interna bevis har vi ett uttalande från ett ögonvittne från sammanträdena. Lew Wallace berättar i sin pratsamma berättelse om hans tidiga ambitioner att bli konstnär hur han hittade sin far posera en dag i Jacob Cox studio: ”när jag hörde att Mr.Cox målade bilder i olja, Jag nerved mig själv och djärvt invaderade hans studio. Han målade min fars porträtt när jag gick in. Sammanträffandet ursäktade mig. Vi blev goda vänner, och inte några av mina truancies spenderades titta på honom på jobbet”.(1)
sammanhanget för denna incident i berättelsen om Lew Wallaces äventyr antyder att porträttet målades medan hans far var guvernör mellan 1837 och 1840. En artikel i Indianapolis Journal of September, 1841, stöder tilldelningen av detta allmänna datum.(2) berömmer ”elegant Gallery of Pictures and Portraits” av Mr Cox i sin studio, citerar artikeln ”antalet och excellens av hans porträtt av våra framstående medborgare”, inklusive guvernör Wallace och guvernör Bigger. Att jämföra porträttet med Cox tidigare porträtt av Ray och Noble är ett datum på omkring 1840 mer exakt.(3) Även om ingen annan dokumentation har hittats angående detta porträtt, kan det antas att Wallace, eftersom porträttet ställdes ut i Cox eget galleri, satt för sitt porträtt på konstnärens begäran. Det förvärvades troligen av staten från konstnären 1869.
Jacob Cox föddes nära Philadelphia 1810, och hans ungdom spenderades i Philadelphia och i Washington, Pennsylvania. När han var ungefär tjugo år gammal åkte han med båt, med sin brud och sin bror, från Pittsburgh till Cincinnati.
år 1833 kom de till Indianapolis, där bröderna etablerade en spis, tinware och coppersmith verksamhet. Jacob hade visat någon talang för konst i hans barndom dagar, men han övertalades att ta upp en mer praktisk handel och avskräcktes från att ta undervisning i teckning och målning. Tinware-anläggningen var mycket framgångsrik här, men Jacob fann sin iver att måla överskuggar sitt intresse för affärer, och lediga stunder som gavs för att skissa och läsa konstböcker multiplicerades tills målningen blev det dominerande intresset i hans liv.
han öppnade en studio i Indianapolis 1835 och började sin långa karriär som Indiana-målare, som avbröts av en kort vistelse i Cincinnati 1842. Hans rykte växte snabbt, och inom några år blev han den ledande konstnären i Indianapolis, fick många viktiga uppdrag och lockade till sin studio de flesta konststudenterna i perioden. Han behöll sin popularitet fram till sin död 1892.
för mer detaljerad information om Jacob Cox, se Wilbur D. Peat, målningar av Jacob Cox-en retrospektiv utställning av arbete av och tidig Indianapolis-Konstnär, (ex. katt.) Indianapolis, John Herron Art Museum, 8-30 November 1941.
(1) Lew Wallace, en självbiografi, New York och London, 1906, I, 49.
(2) ”konst i Indianapolis,” Indianapolis Indiana Journal, 10 September 1841, s. 1.
(3) Mary Q. Burnet, i konst och konstnärer i Indiana, New York, 1921, s. 80, innebär att porträttet målades mellan 1840 och 1842, och Louis E. Gibson i en artikel i Indianapolis News, 20 juli 1893, S. Från Cincinnati, som skulle placera det runt 1843. Baserat på porträttets komparativa konstnärliga meriter var Peat överens med det sena datumet 1843. Vid den tiden var han inte medveten om tidningsartikeln från 1841 som citerades i note, som slutgiltigt fastställer det tidigare datumet 1840.
