(från våra arkiv:)
Låt oss sjunga lovsånger till Joachim och Anna,
paret hedras av Gud (eftersom de är hans fränder)
de har burit för oss Jungfru
som på ett sätt bortom förståelse
födde honom som trots köttlös
blev inkarnerad för att rädda världen
med henne de förbön för våra själar
(Rysk-ortodoxa troparion)
denna söndag skulle ha varit högtiden för STS. Joachim och Anne, far och mor till den välsignade Jungfru Maria. Jag har alltid varit fascinerad av detta par, inte bara för att Anne är mitt andra namn, utan också för att man måste undra vem som kunde ha uppfostrat någon som Heliga Maria, Jesu Kristi härliga Mor. Det finns inte mycket skrivet om deras liv, före eller efter att ha Maria, bortsett från vad som finns i Jakobs apokryfiska Protoevangelium, men det betyder inte att deras liv inte var djupt betydelsefulla. Det var de.
Joachim var en väl respekterad och ”mycket rik man” av Juda stam som ofta fördubblade sina offer till Gud, medan Anna var dotter till en präst i Levi stam. De var gifta i många år utan barn. På den tiden barrenness sågs som straff från Gud och Anna var väl förbi fertil ålder. När Joachim gick in i templet blev han upprörd av en man vid namn Rubim och sa att det inte var lämpligt för Joachim att ta med tempeloffer, eftersom han inte hade några barn. Detta bedrövade Joachim mycket och han gick in i öknen för att klaga, be och fasta i 40 dagar och nätter.
under tiden bedrövade Anne också sin ofruktsamhet, liksom sin mans frånvaro, som hon kallade ”hennes Änka.”Vid ett tillfälle satt Anne i trädgården och bad till Gud med dessa ord:” O våra fäders Gud, välsigna mig och hör min bön, när du välsignade Sarahs livmoder och gav henne en son, Isak.”I det ögonblicket visade sig en Herrens ängel för Anne och Joachim samtidigt och berättade för dem båda att stå upp: Herren hade hört deras bön och Anne skulle bli gravid. Det finns en vacker ikon som visar det gripande ögonblicket där Anne och Joachim möts vid stadsporten (ovan). Det sades att hon ” hängde på hans hals säger: Nu vet jag att Herren Gud har välsignat mig ytterst; för, se änkan inte längre en änka, och jag barnlösa skall bli gravid.”Faktum är att ikonens fullständiga namn är” Guds Moders uppfattning.”Som Jim Forest säger i att be med ikoner,” inga ord kommunicerar bättre hur välsignat är äktenskapets kallelse än ikonen för Anne och Joachim som omfamnar varandra.”
st. Annes kropp, enligt påven Saint Leo III, hade begravts i Apt, Frankrike efter förföljelser i Jerusalem, och så småningom glömt. Charlemagnes fredliga regeringstid tillät en vacker kyrka att byggas om på platsen och under invigningen av byggnaden ledde en fjortonårig pojke som var blind, döv och dum från födseln, rörd av Anden, Karl den Store (som var närvarande) till resterna av St Anne som var insvept i ett ”slingrande ark” med en inskription som säger: ”Här ligger St Anne, mor till den härliga Jungfru Maria.”Pojken blev mirakulöst botad den dagen och relikerna från den goda St.Anne vördades och är fortfarande vördade till denna dag.
St Anne är beskyddare av många saker och platser, inklusive Bretagne, Frankrike, Kanada och Quebec. Hon åberopas också mot fattigdom och barrenness, för barnlösa par, sterilitet, graviditet, gravida kvinnor, kvinnor i arbetskraft, farmödrar, morföräldrar, hemmakare, hemmafruar, spetstillverkare, spetsarbetare, ryttare, stablemen, sömmerskor, turners, gruvarbetare, förlorade artiklar, snickare, skåpstillverkare, kvasttillverkare och för stiftet Detroit, Michigan; Norwich, Connecticut; Santa Ana, Indian Pueblo; och Taos, New Mexico. St. Joachim åberopas som beskyddare av morföräldrar, farfar och fäder.
