Jeff Elder, 20 augusti 2019
för 20 år sedan behövde en datavetare i London en titel för ett bilddäck – och kom med ett namn som fastnade
för tjugo år sedan satt Kevin Ashton i sitt skåp på Procter & Gambles forsknings-och utvecklingskontor i Egham, Surrey, bara 17 miles från London Science Museum nu med cybersäkerhet och teknisk historia i utställningen Top Secret. På skärmen på hans IBM ThinkPad laptop var en PowerPoint-presentation. Det behövde ett namn.
i sex månader hade den 30-åriga datavetenskapsmannen försökt övertala P& G att sätta radiofrekvensidentifieringsmärken och andra sensorer på produkter i försörjningskedjan. Taggarna och sensorerna skulle generera data om var produkterna var, oavsett om de hade skannats i ett lager eller placerats på en hylla eller sålts.
namnet på presentationen kan påverka om projektet gick framåt. Han behövde det för att pop.
”jag visste att jag ville få ordet ”internet” in i det, för då kunde jag få lite inköp”, säger Ashton (bilden ovan idag). ”Alla dessa gamla, vita VD-typer var mycket glada över internet, men vid den tiden var det fortfarande bara dot .com-revolutionen. Det var alla webbplatser. För de flesta var internet fortfarande uppringd. Internet var något du fick på via CD-skivor från AOL.”(Online community America Online gav bort CD-skivor som användare kunde infoga i sina datorer för att ladda upp programvara och gå med i det nätverket.)
” ingen pratade om Internet av någonting.”
”folk använde frasen ”smart packaging”, men jag blev uttråkad av det”, säger Ashton, grundare av Auto-ID Center vid Massachusetts Institute of Technology, och författare till den nya boken ” Hur man flyger en häst.”
”jag pratade om att försörjningskedjan var ett” nätverk av saker ”och Internet var ett” nätverk av bitar ” och hur sensortekniken skulle slå samman de två tillsammans. Sedan tänkte jag på en ’Internet of Things,’ och jag tänkte, ’Det kommer att göra – eller kanske ännu bättre. Den hade en ring till den. Det blev titeln på presentationen.”
”sedan tänkte jag på en ’Internet of Things,’ och jag tänkte, ’Det kommer att göra – eller kanske ännu bättre. Den hade en ring till den. Det blev titeln på presentationen.”- Kevin Ashton, om hur han namngav Internet of Things
han gick in i ett möte med ett dussin chefer från rakhyvelföretaget Gillette, som var intresserade av att samarbeta med P&G på sensorprojektet. (P&g förvärvade senare Gillette, men på 1990-talet var de separata företag.) Han kallade upp presentationen och vad som skulle bli en världsberömd fras hälsade sin publik:
sakernas Internet
och det möttes med … syrsor.
” de gillade det. Det gick bra. Men fyrverkerier lyser inte upp himlen. Tiden stod inte stilla. Vi hade mötet och sedan gick vi alla ut på middag på King ’ s Road i Chelsea. Livet fortsatte.”
men gliddäcket gjorde tricket. ”Det mötet fick mig ett möte med en ledande befattningshavare på Gillette i Boston, och de gick med på att finansiera min forskning vid MIT.”Så titeln levde vidare och Ashton flyttade till Massachusetts Institute of Technology, där han grundade och ledde Auto-ID Center-forskningslabbet som hjälpte till att bygga grunden för Internet of Things.
” jag fortsatte bara med presentationen.”
frasen blev inte omedelbart allestädes närvarande. ”I fem år eller så använde ingen termen. Från 1999-2005 visade det sig knappt. Tanken på att ha data i det vi nu kallar molnet var väldigt nytt.”
sedan, 2008-2009, fick frasen ett eget liv. Detta berodde delvis på att Internet of Things utvecklades och växte långt bortom ett litet samhälle av expertdatavetare, och kanske också av en udda anledning. I sin bok Ashton skriver om de olyckor som ofta bidrar till innovation. Internet of Things blev en klibbig fras, tror han, delvis för just en så konstig och nästan bortglömd olycka.
Twitter sprängde och växte mer än 750% 2008 för att nå 5 miljoner månatliga besökare. Den uppenbara akronymen för Internet of Things,” IoT, ” var en kort tre bokstäver som få människor använde för något annat. Twitter-användare behövde ett kort sätt att prata om sakernas Internet, så många började använda hashtaggen #IoT. ”Vi kallade det aldrig IoT under de första åren”, säger Ashton. ”Men ser tillbaka på det, en av olyckorna som hjälpte till att göra” Internet of Things ” till ett slagord var förkortningen IoT, vilket var ovanligt och verkligen började dyka upp som en Twitter-hashtag.”Twitter-sökning bekräftar detta. Från en trickle 2008 till stadig användning 2009 till verifierade användare och utgivare 2010 växte #IoT till ett gemensamt Twitter-ämne.
idag har Internet of Things blivit en sådan del av språket att andra ibland försöker förklara det för Ashton. Vid ett tillfälle försökte en Los Angeles-chef förklara IoT för honom och en grupp människor som visste att han myntade frasen. ”Och han fick allt fel. Jag försökte försiktigt korrigera honom, men han mansplained rätt över mig.”
Ashton är känd som” Fadern till sakernas Internet ” – Londonaren som namngav en datorrevolution från ett skåp – men han är fortfarande ödmjuk om sin plats i historien. ”Du vet,” litar han på. ”Det skulle ha varit mer meningsfullt grammatiskt om det var” Internet för saker.'”
för sent nu. Det kommer att göra-kanske ännu bättre.
Top Secret är en utställning på Science Museum i London från 10 juli 2019 till 23 februari 2020. Inträde till Top Secret är gratis (bokning krävs). Mer information och information finns här.
