f. plasmaprotein syntetiserat av mogna B-lymfocyter och plasmaceller, som svar på stimulering av ett antigen och fungerar som en antikropp för specifikt kroppsförsvar.
Immunoglobulinmolekyler består av tunga (H) och lätta (l) kedjor, kopplade av disulfidbroar. De är indelade i fem klasser, kallade IgG, IgM, IgA, IgD och IgE, och flera underklasser, beroende på den tunga kedjan. Det finns två typer av lätta kedjor (kappa och lambda), som finns i var och en av de fem typerna av immunoglobuliner, även om varje enskild molekyl bara har en av dem.
immunoglobuliner kan förekomma i monomerform på B-cellmembranet, som verkar som en receptor för antigenet, eller kan utsöndras till det extracellulära mediet, i vilket fall de kallas antikroppar. IGG, IgD och IgE utsöndras alltid i monomerform, medan IgM och Iga utsöndras i polymerform.
IgG är den dominerande cirkulerande isotypen. IgM är den som inträffar först, med tanke på dess förmåga att aktivera komplement, vilket är en av komponenterna i det naturliga immunsystemet. IgA är isotypen som ansvarar för försvaret i slemhinnorna och yttre utsöndringar (saliv, mjölk, bronkial slem etc.). IgE är associerad med anafylaxi.
