författare behöver inte längre välja mellan traditionell publicering och självpublicering. Ett tredje alternativ har dykt upp och vinner mark: hybridpublicering, som smälter samman aspekter av traditionell publicering med självpublicering, ofta mot en avgift. Åtminstone är det en definition; som alla författare som utforskar hybridpubliceringens territorium kommer att hitta, är det komplicerat.
”Hybridpublicering är en ofta förvirrande term”, säger Mark Lefebvre, chef för självpublicering och författarrelationer på Kobo. ”Du kan prata om en typ av assisterad självpublicering, där ett företag som har egen expertis ger författare möjlighet att betala för dessa tjänster och kommer att publicera praktiskt taget alla manuskript som passerar deras tröskel; eller hänvisa till en modell där författaren kan investera framåt men det finns redaktionell utvärdering och inmatning, och publiceringsprojekt väljs utifrån deras meriter som en säljbar produkt.”
ytterligare skapa förvirring är det faktum att en” hybrid författare ” har ingenting att göra med en hybrid utgivare. Den förra är, som Mark Coker, grundare och VD för Smashwords, påpekar, ”en författare som publicerar böcker både med konventionella förlag och som också självpublicerar.”
också komplicerade saker är det faktum att utgivare en gång kallade vanity presses—de som erbjuder stödda självpubliceringstjänster och kommer att publicera vad som helst manuskript kommer deras väg när författarnas kontroller är klara-kan tekniskt kallas hybrid, eftersom de utnyttjar traditionella publiceringsaspekter tillsammans med pay—to-play-metoden för självpublicering. Author Solutions har ett antal stödda självpubliceringsavtryck, inklusive AuthorHouse, iUniverse, Trafford Publishing, Wordclay och Xlibris, som alla passar definitionen av hybrid. Företaget har också partnertryck i allians med traditionella förlag.
även om det kan vara rättvist att kalla alla ovanstående hybrider, de skeva mer mot självpublicering eftersom nästan alla författare kan publicera med dem. De hybridförlag som sticker ut tydligare är de som skärmar inlagor och har en stark känsla av varumärke.
de stora aktörerna
”vad som definierar en hybrid utgivare inte klargörs, och jag är inte säker på att det kan vara, när jag tittar på vad som definierar en hybrid utgivare, en nivå av curation,” förlagsbranschen konsult Jane Friedman säger. ”Inte alla som går genom dörren kan bli publicerade.”
Amy Edelman, president och grundare av IndieReader, säger att de ”bättre” hybridförlagen är de som ”vet böckerna innan de går med på att ta dem på.”Hon skriver Press, Evolved Publishing, EverAfter och Inkshares följer denna modell, även om de alla fungerar väldigt annorlunda än varandra. SWP, som publicerar böcker för, av och om kvinnor, tar ut en avgift på $4,900 per titel för ett paket av tjänster som inkluderar distribution, e-bokfilberedning och uppladdning, korrekturläsning och anpassad design, bland andra tjänster. Författare behåller 60% av nettovinsten på tryckta böcker och nära 80% av nettovinsten på e-böcker.
” våra författare betalar, men de har kreativ kontroll och behåller mer av den ekonomiska belöningen genom att få de flesta av sina royalties”, säger Crystal Patriarche, VD för SWP och dess moderbolag, SparkPoint Studio, och tillägger att Författare också går på nationella pressresor två gånger per år och har tillgång till webbseminarier och andra pedagogiska verktyg. De uppmuntras starkt att anställa publicister, antingen på egen hand eller genom BookSparks, SWP: s syster PR-företag under SparkPoint-paraplyet.
med Evolved, som publicerar mestadels fiktion och viss facklitteratur, är författare inte skyldiga att betala en förhandsavgift, även om de kan betala för tjänster som redigering eller omslagskonst, så att de kan maximera sina återförsäljare royalty priser, som är upp till 81%. ”Vi är stolta över att erbjuda de högsta royaltynivåerna i branschen, men författare måste inse att detta kommer med avvägningar”, säger Dave Lane, chef för utgivare och redaktör. ”Vi erbjuder tryckta böcker, men vi använder print-on-demand-tjänsterna från Lightning Source. Som en uppdelning av Ingram kan de göra våra böcker tillgängliga överallt i världen, och deras kvalitetsnivåer är bra, de tryckta böckerna går inte i bred distribution på samma sätt som de skulle med en traditionell utgivare.”
EverAfter, som uteslutande publicerar romantiktitlar, arbetar med författare på olika sätt, inklusive att föra framgångsrikt självpublicerade e-bokförfattare till tryckmarknaden. ”I juli förra året lanserade vi ett program där vi sätter författarböcker i traditionell tryckdistribution med aktiv försäljningsrepresentation för utvalda titlar”, säger Mary Cummings, v-p och chef för affärsutveckling på Diversion Books, EverAfter moderbolag. ”Oavsett hur framgångsrik en romanförfattare är i det digitala rummet, är tryck ett annat djur, så vi arbetar också med dessa författare om strategi, marknadsföring och publicitet för att optimera deras försäljning i Utskriftsformat. Vi närmar oss dessa distributionsrelationer med en traditionell förläggares perspektiv, så vi strävar efter att lägga till så mycket vi kan i konversationen på vägen. Vi erbjuder även tjänster från design till publicitet, till författare som vill ha dem.”
Inkshares, som främst fokuserar på SF och fantasy titlar, körs på crowdfunding. Författare, som inte betalar några avgifter, har till uppgift att generera följande i Inkshares-samhället och kan få sina böcker publicerade av Inkshares när de har gjort minst 250 förbeställningar.
” när en bok når sitt mål arbetar vi som en traditionell förläggare”, säger Jeremy Thomas, VD och grundare av Inkshares. ”Vi har ett avtal med Ingram distribution services som kan få böcker till bokhandlar.”
Crash Course in Publishing
för många författare är värdet av att arbeta med hybridförlag snarare än självpublicering tydligt. Det finns stöd, gemenskap och känslan av att förlaget tror på arbetet. Men skulle någon författare välja en hybrid över en traditionell utgivare? Det händer.
”har författare som har flera böcker ut av en traditionell förläggare som vill ha något nytt men inte vill vara på egen hand”, säger Patriarche. En tydlig fördel som författare ser, särskilt med SWP, är en transparent process genom vilken de kan lära sig om bokpublicering.
SWP-författaren Kristen Harnisch kallar det en ” kraschkurs i publicering.””Eftersom jag frontar pengarna och fattar de flesta besluten har jag lärt mig om redigering, korrekturläsning, tryckning, omslagsdesign, marknadsföring och distribution och delar nu dessa insikter med författare på författarkonferenser”, säger hon. ”Hybrid publishing har också gett mig mer tid att göra min debutroman till en framgång—ett år eller mer—vilket inte är standarden i traditionell publicering.”
Jill G. Hall, som valde att publicera sin första roman med SWP, gick hybridvägen delvis för att hon kände att hennes ”chanser att bli upptagen av A vid 60 års ålder var smala.”Dessutom ville Hall inte tappa kontrollen över sitt arbete.
” jag har starka organisatoriska färdigheter, är en go-getter och gillar att vara ansvarig”, säger Hall. ”Jag älskar att lära mig nya saker och tyckte att det var en spännande utmaning att lära mig ins och outs i bokmarknadsföring.”
en tuff försäljning till bokhandlar
Hybrid publishing har sina nackdelar och är förvisso inte för alla. Jordan Rosenfeld, som har publicerat flera böcker på egen hand, liksom med traditionella pressar och hybridförlaget Boktrope, som stänger 31 maj, tyckte om att ha ETT samarbetsteam som stöder sitt projekt, men säger att hon nu är ”på staketet” om hybrider.
” jag tror att den bästa användningen av en hybrid utgivare är för författare som vill skriva en serie och kan pressa fram en hel del böcker,” Rosenfeld säger, ”jag tror för engångsböcker, du är bättre att försöka få en traditionell utgivare med vissa marknadsföringsbudget.”
författare som är angelägna om att få böcker i läsarnas händer bör på alla sätt överväga hybridförlag, Men författare som vill få sina böcker i tegel och murbruk bör vara medvetna om modellens inneboende utmaningar. En hybridförlag som har tillgång till bokhandelsdistribution är lovande, men sanningen är att det är ”svårt och dyrt att få en indiebok på hyllor”, säger Indiereaders Edelman.
Hall säger att det enda hon inte tyckte om hybridpublicering var bristen på intresse från bokhandlarna. ”Många människor och bokhandlar hade aldrig hört talas om SWP eller hybridmodellen tidigare”, säger Hall. ”Eftersom min roman inte traditionellt publicerades tittade de ner i näsan på min bok eftersom de kände att den inte skulle vara mycket hög kvalitet, läsarna har gett mig bra feedback, och det är det som betyder mest för mig.”
tillväxt och utmaningar
alla tecken pekar på tillväxt i den fortfarande relativt lilla hybridförlagssektorn, särskilt när stigmatiseringen kring självpublicering fortsätter att blekna. Men långsiktiga utsikter kan bli ett problem för nya företag.
”hållbarhet är den överlägset största utmaningen”, säger Friedman och noterar stängningen av Boktrope på grund av brist på intäkter. ”Jag förväntar mig att det kommer att bli fortsatt belastning på de flesta hybrider om de inte flyttar mer kostnad eller högre kostnader till författaren och mer som serviceföretag och/eller utvecklar högprofilerade titlar som ger bättre intäkter genom försäljning.”
denna utmaning kommer att bli tydligare med tiden, och det som är viktigast just nu är att författare gör omfattande forskning och ser upp för rovdjur. ”Många författare påverkas av att ha kontrakt; de blir upphetsade och glömmer att göra sin due diligence”, säger Penny Sansevieri, VD på Author Marketing Experts. ”För några år sedan såg vi en hel del rovdjur som erbjuder författarkontrakt och säger att de var en ”traditionell utgivare” eftersom de betalade ett förskott på $1. Författare registrerade sig i droves. De skrev emellertid också bort års värde av bokrättigheter, vilket är löjligt.”
nyckeln för författare är att göra sina läxor, ansluta till kamrater som har publicerat med hybrider och bestämma deras förväntningar och mål från början.
” som en tidigare bankir säger jag alltid författare som väljer hybridpublicering för att krossa siffrorna och se till att det är överkomligt”, säger Harnisch. ”Lägg upp alla dina beräknade utgifter-inklusive bokkampanjkostnader-och dela med de royalty du tjänar på varje bok. Är din break-even punkt 4000 enheter? Kommer du att kunna sälja så många böcker? Var realistisk och justera dina förväntningar och planer därefter.”
Nicole Audrey Spector är en frilansskribent som bor med en man och en hund.
