vår Avancerade Sommelier Patrick Jobst pratade nyligen med Jenny Lefcourt, grundare och ägare av Jenny och Francois, angående det kommande evenemanget på Reserve Wine & mat. Transkriptet av det samtalet, som inkluderar Jenny och Francois ursprungshistoria, är nedan:
Patrick Jobst( PJ): jag är verkligen glad att göra denna middag, det kommer att bli bra!
Jenny Lefcourt (JL): Det ser ut som en trevlig meny! Jag fick just ett mail från någon som anmälde sig till middagen som frågade var de kunde köpa dessa viner …
PJ: Tja, vi kan också sälja vinhandeln!
JL: Åh, bra! Underbar.
PJ: så, att få rätt in i det, hur gjorde Jenny & Francois komma igång, och vad fick dig intresserad av naturligt vin specifikt?
JL: Jo, jag studerade faktiskt för att göra en doktorsexamen i fransk litteratur och film. Jag skulle bli professor, jag avslutade doktorsexamen, och jag åkte för att bo i Frankrike för att göra lite forskning och jag började upptäcka Frankrikes mat-och vinkultur. Det fanns några vänner som, när jag gick till deras hus, vinerna de serverade verkade mycket levande, och de gjorde mig väldigt nyfiken. Sedan fanns det några restauranger där jag åt med viner som verkade riktigt annorlunda och intressanta. Sedan, en dag, väntade jag bokstavligen på en buss framför en bistro, och jag tittade upp vid fönstret och det fanns en liten affisch för en vinprovning. Och det var slutet av 90-talet, så det fanns ännu inget namn för naturligt vin, och det fanns inte ett sådant samhälle runt allt. Så jag tittade på den här affischen och ägaren till denna bistro sa ”Åh, du är intresserad av vin? Det är en bra provsmakning, du borde gå ”och jag sa ” kanske kommer jag” och han sa ”kom in och smaka på något!”och han hällde mig detta glas mycket molnigt vin från Loiredalen, som var Chenin Blanc, samma druvsort som Nouveau Nez du använder för middagen, och det var utsökt och annorlunda, och jag bestämde mig för att det var så bra att jag kommer att komma tillbaka till middag. Så jag gick och fick Francois, som var min partner i allt på den tiden, jag köpte honom lite mer än fem år sedan nu. Vi gick till middag och smakade ett gäng viner, och senare samma helg gick till provsmakning. En av människorna vid den provsmakningen var Herve Souhaut …
PJ: inget sätt! Det är häftigt.
JL: Ja, du kommer att hälla hans syrah! Vi smakade hans viner, pratade med honom, och senare samma sommar körde vi söderut och såg att vi var i St. Joseph (i Rhone Valley) och jag tänkte ”Hej det är där Herve Souhaut bor!”så vi drog över och jag ringde upp honom och jag sa, ”Hej Vi är i grannskapet utanför motorvägen, kan vi eventuellt komma och besöka och smaka?”och han sa,” Visst, bara gå upp på berget.”Så vi körde upp denna slingrande kulle till hans vingård och vi smakade alla hans viner, sedan började han öppna viner från alla sina vänner och började i princip förklara naturligt vin för oss, även om han aldrig använde den termen eftersom den inte existerade vid den tiden. Men det stora var, vid denna första provsmakning, vinerna var så olika och levande och jag bestämde att om detta är vad vin är, då jag älskar vin, och jag hade aldrig haft denna typ av kärlek till vin innan. Inte när jag var hemma hälls Stora, över extraherade, monster viner. men jag började smaka ljusröda från Loire med hög syra och chenin blanc den första dagen, eller Syrah från Herve Souhaut, som bara är magisk med alla violer och andra sorters underbara saker.
men jag fann vid den provsmakningen vad jag fann att alla hade gemensamt var ”jag odlar mina druvor organiskt” och hur vinet görs är att druvorna jäser och vinet görs. De använde inte någon av de 300 + tillsatser som är tillåtna och lagliga vid vinframställning, vilket vi aldrig vet om eftersom de inte behöver listas på etiketterna. Endast sulfiter måste listas, men det finns en enorm skillnad mellan 20 mg naturligt förekommande sulfiter och 200 mg tillsatta sulfiter.
PJ: naturligtvis, ja.
JL: så det verkade som om alla hade en liknande filosofi i rummet som första gången i slutet av 90-talet, och alla verkade också som om de var de enda i världen som gjorde vin på det sättet. Eller åtminstone trodde de att de var de enda i deras appellation eller region, och de kände inte riktigt någon som arbetade på ett liknande sätt. Det fanns inte en sådan grupp och det var verkligen inte den rörelse som finns idag.
PJ: Wow, så vad var katalysatorn för dig att starta ett importföretag?
JL: (skrattar) Tja, så jag avslutade min doktorsexamen och jag trodde att det finns ett riktigt bra jobb mitt i landet där jag inte känner någon, efter att ha bott i Frankrike och varit från New York. Alla på fältet ville ha det här jobbet och jag var bara inte säker på att jag verkligen ville ha det, eller om jag ens skulle ansöka om det. Jag var inte säker på vad jag skulle göra och vin var bara så intressant för mig, och jag antar att jag är en evig student. Jag gillar att lära mig. Och så ett bra sätt att göra det är att börja göra något annat. Jag blev också kär i mat-och vinkulturen i Frankrike, och jag ville ha ett sätt att integrera det i mitt liv. Så jag tog några flaskor hem, i min väska, och jag tittade runt vinbutiker i NY och jag kunde inte hitta några av de viner jag hade druckit i Frankrike. Jag ville dela dem med mina vänner och familj och jag kunde inte hitta någon av dem, och det visade sig att ingen av dem importerades. Så jag tog vinerna en dag till någon som heter Josh Wesson, som hade vunnit bästa sommelier i New York. Han öppnade en butik som heter Best Cellars vid den tiden, och jag tänkte att han skulle veta vad han gjorde. Så jag visade honom vinerna och han sa, ”dessa viner är bra och de är prissatta bra,” och jag sa ”om jag importerar dem skulle du köpa dem?”och han sa,” Visst varför inte?”och den typen gav mig självförtroendet att säga ”Kanske är jag på något, och kanske kommer andra att hålla med om att det här är superintressanta viner”, och det visade sig att de gjorde det.
PJ: Så, från och med din kärlek till fransk kultur, har du nu en anständig samling viner från Östeuropa i din portfölj såväl som andra platser. Hur blev du utsatt för dessa viner och vad fick dig att bestämma dig för att ta dem in i veckan?
JL: det var ett helt franskt företag under lång tid, och natural wine movement var också en helt fransk rörelse under lång tid. Sedan, du vet, när jag lärde känna vinvärlden mer, och smakade viner från utanför Frankrike, vi började titta på dem. Jag minns en dag jag smakade detta vin från Tony Coturri, som var i hans hörn av världen att göra naturligt vin utan att veta någon annan i världen gjorde vin Så här, så det var en av de första icke-franska viner vi plockade upp. Så långsamt, som den naturliga vinvärlden växte och expanderade, tänkte jag att jag inte skulle hålla mig stängd och bara hålla mig i Frankrike eftersom det finns så många bra viner där ute. Så vi öppnade långsamt dammluckorna och tog med italienska viner och viner från Kalifornien, så de var de första. Och sedan, någon som arbetar för mig, han heter Phil Sareil, och på ett sätt kunde hela naturvinrörelsen i USA tillskrivas honom eftersom han arbetade för Kermit Lynch och han tog tillbaka några viner från Marcel Lapierre i Beaujolais till Kermit, och Kermit tog in dem, tack vare Phil. Phil har arbetat med mig i många år nu, och hans fru är utanför Prag. Han lät på att det kan finnas några intressanta viner nära Prag, och frågade om jag skulle vara öppen för att smaka dem. Så vi började ta med några av dessa viner, och det var så vi upptäckte några av vinerna i Österrike, Tjeckien och det området i världen.
PJ: har du några råd till någon ny i världen av naturligt vin, om var du ska börja? Vinvärlden är inte lätt att navigera i alla fall, men naturligt vin kan vara ännu svårare eftersom många naturliga producenter inte är oroliga för appellationsnamn eller certifieringar, och de är lite misshandlade. Så var ska någon börja när de vill komma in i naturligt vin?
JL: Jag tror att människor som ni, med din förmåga att sälja detaljhandeln och på premiss…Ja, jag tror att det viktigaste är att förstå att det finns många goda skäl att börja dricka naturligt vin. En, om du tror på att äta ekologiskt och hälsosamt på ett sätt som är bättre för jorden, och då finns det smakprofil. Jag tror till exempel på den här middagen att en stor sak om att lära sig om vin är att komma ihåg vad du gillar, så det kan vara antingen en stil, en region, en druva, en producent. Om människor är intresserade av att utforska om de gillar naturligt vin, är ett riktigt bra sätt att göra det genom att titta på baksidan av etiketten för importören. Jag tror att jag har en speciell smak och om människor dras till det kan folk börja förstå vad vi eller andra importörer av naturligt vin gör och säger ”wow jag älskar vita från Loire” eller ”Jag älskar att prova österrikiska hudkontaktviner” eller vad det än är. Det bästa är när du har en butik med någon som är intresserad av naturligt vin eller en sommelier som gillar naturligt vin och då kan du säga ”Jag älskade Marc Pesnot vid denna middag och jag skulle vara intresserad av att prova andra saker som det” kan du prova alla viner från en producent, en region, en druva och bilda det minnet av vad du gillar att dricka. Att ta bilder av etiketter är enorma så någon som har en bredare kunskap, som en sommelier, kan se det och hjälpa dem att upptäcka nya viner som de kommer att älska.
PJ: Sista frågan, massor av människor i vinindustrin har epiphany viner, speciella flaskor som var typ av en ”aha!”ögonblick för deras resa i vinvärlden, vad var ett par av dina?
JL: jag tror att titta på Herve Souhaut var en helt ögonöppnande upplevelse som kastade mig över. Den andra nyare vingården till exempel är Strohmeier i Steiermark, Österrike. Jag visste inte ens att folk kunde odla druvor som han gör. Några av hans vinstockar lämnas vilda! Jag hade hört talas om det men hade aldrig sett det förrän jag besökte. Han har hittat denna balans, druvorna … vanligtvis måste du beskära och spraya, och han lämnade dem bara och tänkte ut det från att experimentera och det fungerar! Han är lysande och verkligen en visionär.
PJ: Tja, Jenny, tack för att du tog dig tid, jag kommer att rapportera tillbaka med feedback och bilder från middagen!
JL: Tack så mycket, Jag önskar verkligen att jag kunde vara där, det ser ut som det kommer att bli en fantastisk händelse!
