Irene av Aten

Irene av Aten var hustru till den bysantinska kejsaren Leo IV och mor till Konstantin VI, båda starka ikonoklaster. Hon styrde tillsammans med sin son, Constantine, efter hennes man Leos död. Irene var en stark ikonodule. Hon arrangerade sammankallandet av det andra rådet i Nicea 787 som återställde övningen av vördnad av ikoner. I 802 Irene avsattes och landsförvisades till Prinkipo (nu Prinkipo) och sedan till Lesbos, där hon dog augusti 9, 803.

livet

Irene föddes i Aten omkring år 752. Hennes familjebakgrund är inte känd. Man tror att hon föddes av en grekisk ädel familj. Hon var tydligen en vacker men föräldralös flicka som vid sjutton års ålder fördes till Konstantinopel av kejsaren Konstantin V för att gifta sig med sin son Leo I November 769. Hon födde en son, Konstantin, den 14 januari 771. Leo, i alla fall, var en stadig ikonoklast som, enligt tradition, fann att Irene hade ikoner och därefter inte längre skulle dela sin äktenskapsbädd.

vid Konstantin V: s död 775 steg Irenes man Leo upp till tronen som Leo IV. Att vara i dålig hälsa dog Leo efter bara fem år som kejsare den 8 September 780. Med Leos död blev hans son kejsare som Konstantin VI, men eftersom han bara var tio år gammal installerades hans mor Irene med honom som medkejsare, och hon vände omedelbart sin mans ikonoklastiska politik.

Irene hade inte en dynastisk bakgrund och konfronterades ständigt av oppositionsstyrkor, av vilka några använde Leos halvbröder som galjonsfigurer. För att dämpa hotet från halvbröderna fick hon dem ordinerade som präster, eftersom prästerskap inte kunde styra. Sedan lät hon dem administrera Nattvarden vid den gudomliga liturgin på vår Herres Födelsefest för att visa att de hade avvisat politik. Irene sökte närmare relationer med Carolingiansna och förhandlade fram ett äktenskap mellan sin son och Rotrude, som var dotter till Karl den store av sin tredje fru Hildegard. Irene avbröt dock förlovningen 788, över sin sons invändningar. Sedan, genom användning av en brud-show, Irene valt Maria av Amnia som Konstantins brud. Paret gifte sig i November 788. Genom detta äktenskap hade de två döttrar, Euphrosyne och Irene. Konstantin tyckte dock inte om Maria och tvingade henne att bli en nonne. Under tiden, efter att ha tagit Theodote, Irene ’ s lady-in-waiting, som älskarinna, arrangerade Constantine att Theodote skulle krönas augusta, en titel som Maria inte beviljades, och gifte sig sedan med henne. Irene hade tagit en hands-off attityd med Konstantins hantering av sitt äktenskap. Äktenskapet var dock mycket impopulärt med kyrkan, eftersom dess laglighet var allvarligt ifrågasatt.

när Constantine mognade blev han involverad i tomter för att brottas med kontrollen från Irene. För att förhindra hot om illojalitet och för att stärka sin ställning i dessa fejder krävde Irene att trohetsed endast skulle tas i hennes namn. År 790 svällde missnöje för att öppna motstånd när soldater från temat armenier proklamerade Konstantin den enda härskaren. År 792 hade fejden mellan Irene och hennes son svalnat och Irenes titel som kejsarinna bekräftades. De rivaliserande fraktionerna fortsatte sina intriger och i 797 fann Constantine det nödvändigt att fly från Palatset. Constantine fångades av styrkor som var vänliga mot Irene och fördes tillbaka till Konstantinopel till Purple Palace, Porphyra, där han föddes, och där blindades i mitten av augusti 797, tydligen med sin mor, Irenes förkunskap. Han var 26 år gammal.

regerade ensam, Irene regerade från 797 till 802 och kallade sig basileus (msk), ”kejsare” snarare än basilissa (msk), ”kejsarinna.”Hon visade lite intresse för ekonomi eller diplomati, men gjorde sitt märke i den ortodoxa kristna världen genom att avvisa ikonoklasmen. Hon sponsrade många filantropiska ansträngningar, betalade skatter och avbröt betalningar från soldaternas änkor, som krävdes i stället för de avlidna soldaternas militärtjänst. Rivaliteterna i domstolen intensifierades också. Händelser kom till ett huvud när sändebud från Karl den Store och påven Leo anlände till Konstantinopel med ett förslag om äktenskap mellan Irene och Karl den store. Således skulle de två halvorna av det romerska riket förenas. Vid den här tiden den 31 oktober 802 agerade rikets adelsmän, efter att ha varit bekymrade över hennes ekonomiska inkompetens, och valde Nikephoros, Irenes finansminister, som kejsare. Nikephoros kröntes sedan av patriarken Tarasius i Hagia Sophia-katedralen.

Irene anslöt sig till händelseförändringen och bad bara att fortsätta att leva som privat medborgare i sitt palats. Men efter att hon hade avslöjat platsen för de kejserliga skatterna höll hon Nikephoros förvisad henne till ön Lesbos, där hon försörjde sig genom att snurra. Hon dog den 9 augusti 803.

arv

Irenes plats i den ortodoxa kristna kyrkan är en stark försvarare av vördnad av bilder. Detta kom vid en kritisk punkt i historien, när östra imperiet kontrollerades av ikonoklaster. Med valet av Tarasius som patriark av Konstantinopel den 25 December 784 kunde hon sammankalla det sjunde ekumeniska rådet. Ursprungligen sammankallades i Konstantinopel den 1 augusti 786 flyttades rådet till Nicea i Maj 787 på grund av den anstiftade oppositionen i Konstantinopel av soldater lojala mot ikonoklasterna som tvingade upplösningen av 786 sessioner. Att lära av erfarenheterna i Konstantinopel, arrangerade Irene att rådet i 787 skulle vara borta från huvudstaden, i Nicea, som För övrigt var platsen för Konstantin den stores råd av 325. Detta råd, i motsats till robber council of 754 i Hieria, deltog av patriarkerna eller deras representanter. Rådet bekräftade principen om vördnad av ikoner och förklarade ikonoklasm en kätteri. Theodore The Studite skrev ett berömande brev till Irene på grund av sitt arbete med att stödja ikoner. Detta brev blev början på missuppfattningen att Irene anses vara en helgon i den östra ortodoxa kyrkan. Även om detta påstående inte stöds av Menaion, ”Saints Lives” av Nikodemos Hagiorite, eller någon annan relaterad bok i den ortodoxa kyrkan, citerar vissa västerländska källor fortfarande Irene som ett helgon i den ortodoxa kyrkan, baserat på bollandists skrifter.

efter Irenes deponering återvände krafterna för iconoclasm till makten, slutligen för att besegras under en annan stark iconodule-ledare, kejsarinnan Theodora.

• kejsarinnan Irene
• Wikipedia: Irene av Aten