Inledning
en man sträckte en lina över Niagara Falls och sköt en skottkärra över den. Därefter fyllde han skottkärran med 200 kg. cement och sköt den över. Åskådarna var förbluffade. Sedan frågade tightrope walker publiken, ” hur många av er tror att jag kunde göra det här med en man i skottkärran?”Händerna flög upp i luften. Han pekade på en man som hade sin hand upp och han sa, ” Okej sir. Du kommer in först.”Men du kunde inte se mannen för dammens spår som han lämnade efter sig.
det är en sak att bekänna tro, det är en helt annan sak att äga tro, producera tro och utöva tro. Tro är inte bara ett huvud fråga, eller ett hjärta fråga, men en hand fråga. Med andra ord är sann Bibeltro aktiv, inte passiv.
jag tror att en av de största progressionerna av tro på Bibeln avslöjas i Jakobs liv. Han är utan tvekan en av de mest mystiska av alla patriarkerna. Han är en man som Gud förändrats dramatiskt. Inte bara förändrade Gud sin familj, sin förmögenhet och sin framtid; men Gud ändrade sin tro.
A. W. Rosa kommenterar att det finns minst 8 intressanta kontraster i Jakobs liv.
han gick ut ung; han kom tillbaka gammal.
han gick ut singel; han kom tillbaka gift.
han gick ut fattig; han kom tillbaka rik.
han gick ut frisk; han kom tillbaka halt.
han gick ut med ett gammalt namn; han kom tillbaka med ett nytt namn.
han gick ut alienerad; han kom tillbaka försonad med sin bror.
han gick ut med sin mor levande; han kom tillbaka med sin mor död.
han gick ut och gick från Gud; han kom tillbaka och gick med Gud.
när jag betraktar Jakobs liv ser jag 3 varumärken som börjar med:
I. Jacobs karaktär!
mannen berättade för sin läkare att han inte kunde göra alla saker runt huset som han brukade göra. När undersökningen var klar sa han: ”nu, Doc, jag kan ta det. Berätta för mig på vanlig engelska vad som är fel med mig.””Tja, på vanlig engelska,” svarade läkaren, ” du är bara lat.””Okej,” sa mannen. ”Ge mig nu den medicinska termen så att jag kan berätta för min fru.”
jag tror inte att det finns en vetenskaplig eller medicinsk term för att beskriva Jakobs karaktär. Hans namn talar för sig själv. Namnet Jacob betyder ” supplanter, eller bedragare.”Tanken är en som fynd.
Jacob levde under många år upp till sitt namn. Han var en man som levde för sig själv och för sig själv. Han var självcentrerad, och han hittades ofta vid förhandlingsbordet. Han planerade, lurade, ljög, mutade och lurade sig ut ur många svåra situationer. Till exempel lär vi oss av:
A. hans bedrägeri av ESAU!
i Genesis 25 har vi historien om de första tvillingarna i Bibeln, Jacob och Esau. Esau var den förstfödde, och äldre bror Jakob. Enligt sedvanlig och tradition tillhörde födelserätten familjens förstfödda. Således var Esau den rättmätiga arvtagaren till sin fars födelserätt.
födelserätten var dock något som Jacob starkt önskade. Så mycket att han planerade, ritade och lurade sin bror, Esau, genom att byta honom en skål med ”pottage” eller soppa för sin förtjänta födelserätt.
Jacob utnyttjade Esau i en timme av svaghet. Esau var en mans man. Han arbetade med händer, och var en älskare av utomhus. Efter en lång dag på fältet kommer Esau hem. I Genesis 25: 29 vi läste att ” Jacob sod pottage, Och Esau kom in från fältet, och han var svag.”
således utnyttjade Jacob i ett ögonblick av svaghet och sårbarhet sin bror för att få det som inte tillhörde honom.
jag behöver inte påminna er om att vi som kristna har en fiende som inte spelar rättvist, inte heller spelar han enligt reglerna. Han vet när vi är svaga, sårbara och trötta. Således, i det sårbara ögonblicket, ställer han inför oss” pottage ” i denna värld för att locka och locka oss.
om vi inte är försiktiga, som Esau, kommer vi att ge efter för vår egen sårbarhet och handla Guds välsignelser, som är eviga, för en skål med världslig och köttslig ”pottage”, som bara är tillfällig.
B. hans bedrägeri av Isak!
i Genesis 27 är Jakobs far, Isak, gammal, blind och nära döden. Det var dags för Isak att ge välsignelser över sina söner, och vi finner att Jakob igen utnyttjar situationen.
tillsammans med hjälp av sin mor, Rebekkah, Jakob tomter inte bara att lura sin bror, men att lura sin far. Hans girighet stal födelserätten, men hans utseende stal välsignelsen.
hans mor hjälpte Jakob att ändra sitt utseende, att likna Esaus, för att han skulle få den välsignelse som tillhörde Esau.
C. hans förakt för Gud!
Jakobs största con var inte i hans bedrägeri av sin bror, inte heller i bedrägeri av sin far, men, i förakt för sin Gud.
Jakobs problem var ett hjärtproblem. Det var andligt i naturen. Han var upprorisk i sitt hjärta mot Gud. Således, i hans upproriska, planerade han och planerade sätt att fuska, planera och lura.
vid denna tidpunkt i Jakobs liv var Gud ett besvär för Jakob. Andliga frågor var av något intresse för Jakob, inget inflytande på Jakob, och ingen betydelse för Jakob. Han ville ha sin väg, och Gud kom bara i hans väg.
befälhavaren var rasande när nio GIs som hade varit ute på pass misslyckades med att dyka upp för morgonupprop. Inte förrän klockan 7 slog den första mannen in. ”Jag är ledsen, sir,” förklarade soldaten, ” men jag hade ett datum och tappade tiden, och jag missade bussen tillbaka. Fast besluten att komma in i tid, jag hyrde en taxi. Halvvägs här gick hytten sönder. Jag gick till en bondgård och övertalade bonden att sälja mig en häst. Jag åkte till lägret när djuret föll över döda. Jag gick de senaste tio milen och kom precis hit.”
även om han var skeptisk släppte översten den unge mannen med en reprimand. Men efter honom kom sju andra stragglers i rad in med samma historia-hade ett datum, missade bussen, hyrde en hytt, köpte en häst etc. När den nionde mannen rapporterade in, översten hade tröttnat på det. ”Okej,” morrade han, ” vad hände nu med dig?”
jag har sett många, många människor genom åren, även i kyrkan, som passar beskrivningen av Jakob. Det finns de som säger att de älskar Gud, men Gud stör bara och avbryter sina planer, förhoppningar och drömmar för sitt eget liv. Deras motto skulle echo Burger King, ” jag kommer att ha det på mitt sätt.”Och som ett resultat har de alltid en ursäkt för varför de gör vad de gör. De plottar, planerar och lurar sig ut ur att göra vad Gud vill att de ska göra, precis som Jakob.
II. Jakobs konflikt!
När Jakob hade uppenbar framgång med att bedra sin bror och lura sin far, står han inför den största konflikten i sitt liv.
hans bror, Esau, upptäcker att Jakob inte bara har stulit förstfödslorätten, utan välsignelsen. Som ett resultat är Esaus hjärta fyllt av raseri och hämnd. Jacob fruktar för sitt liv, går hemifrån och går till Padan-aram för att undvika sin bror och söka en fru.
men det är där han går in i sitt livs kamp. Jakob upptäcker att han kanske kan fly från sin bror, men han kunde inte fly från Gud.
A. utbytet som konfronterade honom!
när Jacob anländer till Padan-aram möter han en man som heter Laban. Laban hade två döttrar som heter Rachel och Leah. Jacob gjorde ett avtal om att arbeta 7 år för Laban för att få Rachel som sin fru. Men efter 7 år fick han Leah istället.
således gör han ett annat avtal med Laban om att arbeta ytterligare 7 år och fick slutligen Rachel att vara hans fru. I processen, Jacob hade ” skördat vad han sådde.”I stället för att vara bedragaren hade han blivit bedragen. Istället för att vara con, han hade blivit lurade.
han hade ” sått vinden och skördat virvelvinden.”
B. mötet som förändrade honom!
i Genesis 32 kommer Jakob till en plats som han senare kallade” Peniel”, för det var där han ” såg Gud ansikte mot ansikte.”
Jakobs möte var med en pre-inkarnerad Kristus, känd som en ” teofani.”Vissa föreslår att Jakobs motståndare, i denna första brottningsmatch i historien, var en Serafim. Andra tror att det var Michael the archangel, som ofta uppträdde i mänsklig form innan han antog en mänsklig natur.
men jag tror att Bibeln styrker det faktum att Jakobs motståndare var ingen annan än Gud själv. Det var en motståndare till skillnad från vad han någonsin hade mött tidigare.
fram till denna punkt Jacob hade kunnat få sin väg med varje motståndare. Fram till denna punkt Jacob har tillgripit alla medel, eller metod som krävs för att komma ut på toppen.
men nu står han inför en motståndare som är mycket större än han, och han är i sitt livs kamp.
vi vet inte hur många slag som utbyttes i denna kamp; men vi vet att det var ett slag som förändrade matchen helt. Ängeln ”rörde hallow of Jacobs lår” tills den var ”ur led.”
Jacob gick in i matchen en hel man, han kom ut en lame man. Men även om han gick bort med ett förlamat ben, hade han också ett ödmjukt hjärta. Han var en helt annan man. Gud hade fått Jakobs uppmärksamhet, inte bara ändrat sin natur, men ändrade sitt namn. Han var inte längre känd som Jakob, men Israel som betyder, ” en prins med Gud.”
III. Jacobs komplimang!
det finns en epitaf i Bristol, England som lyder:
här ligger John och Richard Ben
två advokater och två ärliga män
Gud gör mirakel då och då
Gud hade arbetat ett mirakel i Jakobs liv. Han hade gått från en con till en kristen, från knep till triumf och från dårskap till tro. Den största komplimangen i hans liv finns i
Hebreerbrevet 11, som påminner oss om:
A. Guds framsteg med Jakob!
när vi kommer till Hebreerbrevet 11 märker vi en dramatisk förändring från Jakob vi en gång kände. Vilken skillnad Gud hade gjort i sitt liv. Efter hans ”ansikte mot ansikte” möte med Gud var Jacob aldrig samma man.
han hade gått från att brottas Gud att dyrka Gud. Han hade gått från att vara en bedragare till att vara en lärjunge. Han hade gått från att vara en självcentrerad man till att vara en Gudcentrerad man.
Gud hade gjort stora framsteg med Jakob, och Jakob hade gjort stora framsteg för Gud. Det påminner mig om en självutnämnd Kristen söndagsskolelärare. Han trodde att han var den största kristen i världen, men i verkligheten, många människor visste annorlunda. En söndag lärde han sig en lektion om vad det innebar att vara en sann lärjunge och en riktig kristen. Han frågade sin klass, ” varför tror du att alla tycker att jag är en stor kristen?”En liten pojke svarade,” för att de inte känner dig!”
som trosfolk borde vi försöka göra framsteg med Gud och Guds saker. Vi borde vara en större kristen idag än vi var när vi träffade Herren Jesus. Vårt liv bör präglas av produktivitet, prestanda och framsteg.
B. Guds syfte för Jakob!
vi läser i Hebreerbrevet 11: 21, ” genom tro Jakob, när han var en döende, välsignade båda Josefs söner; och tillbad, lutad på toppen av sin stav.”
som ung man såg vi Jakob ta välsignelsen.
som en gammal man ser vi Jakob ge välsignelsen.
som ung man såg vi Jacob brottas Gud.
som en gammal man ser vi Jakob dyrka Gud.
genom alla händelser i Jakobs liv hade Gud en plan och ett syfte. Hans syfte var att utmana och förvandla Jakob till en trosman. Hans syfte var att föra Jakob till platsen för ovillkorlig överlämnande och underkastelse.
när jag tänker på Jakob påminns jag om att om Gud använde honom, så finns det hopp för oss alla. Precis som Gud hade ett syfte för Jakob, har han ett syfte för dig och mig. De av oss som känner honom har varit förutbestämda, inte till frälsning, utan till helgelse. Med andra ord, Gud ordnade före världens grundläggning för att vi skulle bli som hans Son, Herren Jesus Kristus.
således har varje rättegång, problem och tragedi; varje problem, förvirring eller predikament; varje sorg, sorg eller situation ett evigt syfte: att göra oss mer som Kristus. Gud kommer att göra vad han måste göra för att uppfylla sitt syfte.
jag påminns om en enkel historia som jag läste för många år sedan, som fortfarande talar volymer till mitt hjärta. En känd arkitekt och skulptör började ett konstverk med inget annat än en stor bit granit. Hans färdiga mästerverk skulle vara ett vackert marmorlejon. Dag efter dag arbetade konstnären, med till synes mycket lite att arbeta med, för att få fram sin färdiga produkt.
en dag besökte en kollega konstnären. Han märkte granitbiten, liksom de många granitbitarna som hade fallit till marken. Han frågade: ”Hur ska du slutföra projektet?”Skulptören svarade:” Jag kommer enkelt att flisa bort allt som inte ser ut som ett lejon!”
när du och jag reser genom detta liv, för att uppfylla hans syfte för oss, kommer Gud att använda alla medel eller metoder som är nödvändiga för att avlägsna allt som inte ser ut som Herren Jesus Kristus.
slutsats
Chuck Colson, som tjänstgjorde med Nixon under Watergate-skandalen och så småningom avtjänade fängelsestraff, sa en gång: ”det verkliga arvet i mitt liv var mitt största misslyckande, att jag var en ex-dömd. Min största förödmjukelse, som skickades till fängelse, var början på Guds största användning av mitt liv. Han valde en upplevelse där jag inte kunde ära, för sin egen ära!”
min bön är att Guds önskan och design kommer att beviljas i vart och ett av våra liv. Liksom Jakob vill han, vill och vill att var och en av oss blir jättar i tron. Jag ber att vi ska samarbeta med honom så att hans syfte att ’hugga bort allt som ser ut som hans Son’ kan uppfyllas.
