i Jag vill veta varför av Sherwood Anderson har vi temat passion, anslutning, desillusion, förvirring, ilska, acceptans (eller snarare bristen på det), oskuld och ålder. Tagen från hans the Triumph of the Egg collection berättelsen berättas i första person av en ung, namnlös sexton år gammal pojke som ser tillbaka på en incident som hände ett år tidigare när han var i Saratoga Springs. Från början av berättelsen verkar det som om Anderson utforskar temat anslutning och passion. Genom berättaren får läsaren veta att när tävlingssäsongen kommer är allt som talas om i Beckersville bara hästar och inget annat.’Läsaren lär sig också att’ varje andetag du andas ’ i Beckersville handlar om hästar. Dessa två linjer kan vara betydande eftersom de föreslår inte bara en koppling för berättaren (och de som bor i Beckersville) med hästar utan också att det finns en känsla av passion bland folket i Beckersville för hästar. Det är som om folket i Beckersville (och berättaren) lever för hästar.
läsaren lär sig också att berättaren, medan han är i Beckersville, tillbringar sin fritid bland tränare och jockeys på träningsspåret. Detta kan också vara viktigt eftersom det ytterligare belyser för läsaren tanken eller temat för anslutning och passion. Hur passionerad berättaren handlar om hästar märks också av det faktum att när han ser några hästar springa kan han känna en klump upp i halsen. Det är också genom berättarens passion för hästar som läsaren upptäcker att berättaren på något sätt ansluter sig till Jerry Tillford (Sunstreaks ägare). Om något berättaren börjar idolisera Tillford placera honom, som han gör Sunstreak, på en piedestal. Läsaren lär sig att berättaren börjar tycka om Tillford mer än han gör sin egen far. Det finns också en känsla av att berättaren ser en likhet med sin egen passion för hästar, i Tillford, vilket kan vara anledningen till att berättaren börjar idolisera honom.
det finns också en del symbolik i berättelsen som kan vara viktig. För berättaren representerar eller symboliserar hästarna allt som är bra i världen. De är pålitliga, kan lita på och är fria från inbilskhet. Däremot kan Tillford och händelsen i bordellen symbolisera (för berättaren) allt som är fel med världen. Om något bordellen tjänar till att representera motsatsen till vad hästarna symboliserar för berättaren. Titeln på berättelsen är också intressant eftersom det är antyder inte bara en önskan att förstå något (för berättaren) men det kan också föreslå berättarens oförmåga att acceptera verkligheten i livet.
det finns också en känsla av att berättaren är oskyldig till mänsklig natur och en persons behov eller önskan att imponera på andra. Detta märks av Tillfords skryt och tillskriver Sunstreaks framgång till sig själv snarare än till hästen. Det är genom att blåsa upp hans (Tillfords) eget ego som berättaren börjar bli desillusionerad av Tillford. Efter att ha en gång placerat honom på en piedestal börjar berättaren nu inse att Tillford inte är den man som han trodde att han var. Det är från berättarens känsla av desillusion (med Tillford) att läsaren inser att inte bara berättaren är förvirrad över livets realiteter utan också livets realiteter ilska honom. Det är också möjligt att berättaren ännu inte förstår (eller accepterar) att någon (Tillford) skulle behöva spendera sin tid med en kvinna. Om något berättaren har ingen förståelse för dynamiken mellan en man och en kvinna. För berättaren handlar livet om hästar (och inget annat) och han känner att andra (särskilt Tillford) borde känna på samma sätt också.
slutet på berättelsen är också intressant eftersom det blir tydligt för läsaren att trots att han blir medveten om livets realiteter, kan berättaren fortfarande inte eller kämpar för att acceptera händelsen i bordellen. Det fortsätter att gå vilse på berättaren att en man kan behöva spendera tid med en kvinna och att en person kan ha intressen utanför hästar. Berättaren avgudar inte längre Tillford och om något hans passion för hästar, även om han fortsätter att gå till tränings-och racerbanan, verkar vara fläckad från vad han har sett i bordellen. Hur desillusionerad berättaren faktiskt är kan ses av det faktum att han berättar läsaren att ’jag är så arg om det jag vill slåss någon. Denna linje är betydelsefull eftersom den tjänar till att belysa exakt hur djupt påverkad berättaren är från vad han bevittnade på bordellen. På många sätt Anderson har skrivit en berättelse som utforskar övergången (för berättaren) från oskuld till erfarenhet och berättaren frågar ’Vad gjorde han (Tillford) göra det för? läsaren får en möjlighet att se hur förvirrad, arg och desillusionerad berättaren har blivit.
