Jamal är mest känd för banbrytande SBTV, en världens första musik-och kulturplattform online. En Google Chrome-annons tillsammans med Lady Gaga och Justin Bieber. Spelautomater på Times Young Power List och Guardian topp 30 ungdomar i digitala medier. Sir Richard Branson på kortnummer. Och Prins Charles. Omslagen av Intelligent liv och Wired. En pionjär YouTuber, släppa en bok och interaktivt spel, Self Belief: the Vision, Ett nummer ett bästsäljare. Samarbeten och projekt med Burberry, Puma, BAFTA, YouTube, Cannes Lions, TedX, MTV, prinsens förtroende och Topman. Jamal har haft intervjuer på 10 Downing Street, samt curating musik för Bill Clinton Foundation. Jamal har kämpat för aktivism kring HIV, brottslighet, entreprenörskap, mental hälsa och socialt engagemang. St Vincent Business Award var en betydande prestation i Jamals ständigt diversifierande karriär, tillsammans med hans mest stolta prestation hittills; bli medlem i Order of the British Empire 2014.
redan innan han hade nått sin mitten av tjugoårsåldern Jamal Edwards ’ greatest hits var imponerande. I februari 2007, 16 år gammal, laddade han först upp en video till en då ny onlinekanal som heter YouTube. Inom ett decennium hade SBTV blivit förmodligen Storbritanniens mest kända och säkert den mest inflytelserika musik-och livsstilsplattformen. En ursprungligen urban fokuserad videokanal, det hjälpte till att bryta artister som sträcker sig från Dave till Ed Sheeran och gav en kraftfull plattform till talanger som Kano och Skepta. I 2013 SBTV – en trailblazer för hur fans konsumerar musik i det digitala landskapet-värderades offentligt till 8 miljoner dollar. I skrivande stund är SBTV: s kumulativa musikvyer runt tre fjärdedelar av en miljard mark.
och för hans nästa trick?
nu har Jamal Edwards fördubblat sin tidigare kampanj och ger tillbaka ännu mer. En stolt West Londoner, Edwards lanserade Jamal Edwards Delve (JED) 2019, en serie ungdomsklubbar i samhällen över hela London.
”jag skulle bara göra en, på Friary Park Estate i Acton, men jag slutade skapa fyra”, börjar han, hans varumärkespassion som får orden och spänningen att tumla ut ur honom. ”Två är drop-in centra, en är musik och media, en är sport. Jag har engagerat över 150 barn under de 14 veckorna sedan jag började, men jag har arbetat med det i 18 månader. Jag var tvungen att göra alla kontroller, samarbeta med rådet, få tillstånd, få finansiering. Mitt främsta mål är att få barn till jobbet eller göra en lärling. Oavsett om du vill vara advokat eller musiker eller fotbollsspelare, jag vill hjälpa till att ansluta prickarna.”
det heter Delve eftersom Edwards vill fastna i och få saker att hända. Han vill återanvända gamla byggnader på gods, Ungdomar och samhällscentra som stängdes i en tid präglad av åtstramning Storbritannien. Straight outta Acton vill han nu arbeta med stadsdelar i varje hörn av kompassen-Hackney, Lambeth och Tower Hamlets har redan varit i kontakt – för att skapa möjligheter, livslinjer, säkra utrymmen, hopp. Han axla ideer själv och utnyttja sina egna erfarenheter som en self-made teen tycoon.
” jag gick på en filmkurs när jag var 14, vilket gav mig lite av min inspiration att göra det jag gör nu. Men den platsen är stängd nu. Så vart kan dessa barn gå nu? Om ungdomsgårdarna stänger, är de på gatorna. Jag vill skapa en säker plats där de kan komma och lära sig, träffa nya människor, lära sig färdigheter. Och jag lär mig också: jag är inte ungdomsarbetare, så jag tar kurser kring ungdomstjänster. Jag är på en resa med dessa centra också.”
den resan innebär också hustling finansiering från några av de organisationer och varumärken som han tidigare samarbetat med.
” Google hjälpte till att bygga mig, så jag gick till dem, och jag har gjort lite psykiskt arbete med Wellcome Trust. Och en del av deras uppdrag är att få mentalhälsoforskare att komma och arbeta med barn, så de är också ombord.”
Edwards var bara 20 när Google Chrome – annonsen kom ut-en kampanj som gjorde honom till ett globalt erkänt ansikte. Han kommer inte att ljuga: han njöt av tjugoårsåldern, projekten och förmånerna som följde med att vara en efterfrågad kreativ. ”Jag var så i musikbranschen, vid varje evenemang, hela tiden”, minns han med ett flin. ”Men jag var också medveten om att eftersom så mycket av mitt liv var online, stängde jag aldrig av. Det var jävlas med mitt huvud lite.”
att alltid vara bunden av sociala medier, besatt av Gillar klick och aktier och följare, definierade mitt liv för länge. Nu är jag mycket friskare runt – och att vara fit, vara fysiskt frisk, hjälpte till med det.
så han tog sin fot av gasen för biten, inte minst för att vara med sin mamma, West End och Loose Women-stjärnan Brenda Edwards, som var sjuk med bröstcancer. Men nu har hon återhämtat sig, kämpar och omfamnar en karriär som, som hennes son, blommar i flera riktningar. ”Jag är så glad att hon har sin tid,” strålar han.
han har också varit upptagen med att omorganisera och starta om de olika (ad)satsningarna som verkar under SBTV: s paraply. ”Tidigare var det kaos”, medger han glatt. ”Nu är det organiserat kaos. Vi konsoliderar, lägger allt jag är inblandad i under ett tak. År 2020 kommer att bli stort för oss. Jag har gjort allt detta ungdomsarbete bakom kulisserna, för jag ville få det igång och solidt innan jag började prata om det. Men nu kan jag börja prata om andra saker också.”
några av de senaste projekten: han arbetade med grime-stjärnan Capo Lee för att skapa en remixvideo för Chelsea FC. Det finns en artist management wing i utveckling, en pågående vänskap med Ed Sheeran (”Jag satte ihop Dave och Paulo Londra video för ”ingenting på dig”. Det är bara ett bra arbetsförhållande Ed och jag har haft för alltid”). Och han är i diskussioner med BBC och YouTube om ett djupdykarkivprojekt.
på modesidan gick han nyligen för Hermes med U2: s Adam Clayton och sex andra ”trailblazers. Det var det mest besvärliga!”han skrattar. ”Jag hade aldrig gjort det förut – Jag gick bakom Lennon Gallagher men gjorde det för snabbt och gick av misstag in i honom. Men han gav mig några bra råd för att se till att jag inte gjorde det nästa gång!”han skrattar. ”Det var bra erfarenhet, och på baksidan av den valda frågade om jag ville göra några kampanjer. Jag är i en Kurt Geiger-kampanj på sidan av bussar den här månaden, och då är jag i varje Primark nästa månad.”
för Jamal Edwards, motvillig modell, är det både high end och high street. Vilket är lika snyggt en inkapsling som någon av de olika överklagandena och ambitionerna hos en man som för närvarande också balanserar nya samarbeten med, i ena änden, YouTube och å andra sidan Utbildningsdepartementet. ”Jag kommer att vara ambassadör för en kampanj som heter Fire It Up, främja lärlingsplatser över olika anställningskategorier.”Sedan är det hans arbete med högtalare för skolor, Robert Pestons välgörenhet, för vilken Edwards nyligen gick till en södra London-skola och intervjuade Naomi Campbell. Och det finns hans andra ambassadörskap, för Mercedes Benz X-Class. Ja, han fick en fin motor. Ja, han kan nu köra (äntligen).
och sedan, och sedan?
” mer TV, fler filmer, starta om musikaktiviteten. Jag har fortfarande tillgång till talang som andra inte kan få. Jag har fortfarande öronen på marken, och jag är övertygad om att jag fortfarande kan hitta nästa stora talanger. ”Men samhällssidan är det viktigaste för mig”, säger Jamal Edwards, passionen skjuter upp igen. ”Jag sitter bara i den främre raden av en Victoria Beckham-show så att en senior Google exec kan se mig, Se min profil, se att jag är ute och gör saker och tänker:” vi måste hjälpa den här killen med sina projekt.'”
Delve är då början på kapitel två för Jamal Edwards. Ett barn från samhället som nu, som en självgjord man, ger tillbaka till det samhället. Hans största hits, och de unga som hans ungdomscentra redan hjälper, är ännu inte kommit.
