radioingenjör och fysiker Karl Guthe Jansky upptäckte radiovågor som emitterade från utomjordiskt ursprung, vilket ledde honom till utvecklingen av radioastronomi. Han föddes i Norman, Oklahoma Territory, 22 oktober 1905 till Nellie Moreau Jansky och Cyril M. Jansky, dekan vid University of Oklahoma College of Engineering. Efter examen från University of Wisconsin med en fysikgrad gick Karl Jansky till jobbet för Bell Telephone Laboratories 1928. Hans uppdrag var att spåra och studera statisk störning, vilket negativt påverkade radioröstöverföringar. Två typer av statisk kom från lokala och avlägsna åskväder, men en tredje typ visade sig vara den mest spännande. Han designade ett roterbart, riktningsantennsystem för att studera dessa vågor, och han upptäckte att deras källa låg i konstellationen Skytten.
Jansky publicerade sina resultat och i April 1933 presenterade sin uppsats ”elektriska störningar tydligen av utomjordiskt ursprung” inför International Scientific Radio Union i Washington, D. C. Tyvärr tilldelades han nya projekt, och inget ytterligare gjordes med arbetet förrän det togs upp av radioastronomerna Grote Reber och John Kraus.
Janskys roll som ”Radioastronomins Fader” erkänns på flera sätt. National Radio Astronomy Observatory tilldelar en Karl G. Jansky-föreläsning, och Bell Laboratories Holmdel-anläggning har byggt en skalenlig modell av sin antenn som ett minnesmärke för hans prestation. Mer signifikant kallas styrkan för en radiovågsutsläpp en jansky. Den ihärdiga, öppensinnade forskaren vars upptäckt bidrog mycket till studien av astronomi dog den 14 februari 1950 i Red Bank, New Jersey.
