de är på isen på Saskatoons Nutana Curling Club varje morgon den här veckan. Varje eftermiddag också.
Tori Koanas hårt arbetande curling foursome-som rörde sig i Kanada från sitt japanska hem för några veckor sedan-kastar och kastar och kastar.
”vårt mål är att kasta 10 000 stenar mer än alla andra lag, bara genom att ha en mer strukturerad övning,” sade Koanas tränare — Arnold Asham, den berömda curling-supplies entreprenören — tisdag när rocks rullade.
”spel vinns och förloras i praktiken. När du kliver ut på isen är din prestation bestämd. Det är här du vinner och förlorar spelen.”
Koana spelar på Colonial Square Ladies Curling Classic i Saskatoon, som börjar fredag, och de dök upp fyra dagar tidigt. De iscensätter två-dagars träning på Nutana, och sätter också på jobbet från isen.
de anställde Asham, mannen bakom Asham Curling Supplies, som huvudtränare före säsongen. De jagar tre andra japanska lag-olympisk bronsmedalist Satsuki Fujisawa, tillsammans med Sayaka Yoshimura och Seina Nakajima — i loppet för att komma till OS 2022.
Koanas team representerade Japan vid 2018 worlds och gick 5-7.
”vi vill få en guldmedalj i OS”, säger Koana, som spelar med Yuna Kotani, Mao Ishigaki och Arisa Kotani.
”vi är ett ungt lag — 18, 21, 24, 27. Vi kan förbättra mer, och bli bättre, och vi har en bra tränare. Vi kan gå till nästa nivå.”
den olympiska jakten är där händelser som helgens World Curling Tour-stopp kommer till nytta. Flera lag här jagar dessa ringar, med ett fält som innehåller framstående namn som Jennifer Jones och Rachel Homan.
Fujisawa, bronsmedalisten, är också här-och lägger till lite geografisk känsla.
”det finns ett par riktigt bra (japanska) lag där vi jämför med, men de rankas högre”, säger Asham, vars lag öppnar fredag klockan 3 mot Saskatoons Ashley Thevenot. ”Om du tror på rankningarna, som vi gör, är de definitivt bättre än oss. Vi är förmodligen tredje eller fjärde. Men vi hoppas kunna gå upp till toppen ganska snabbt.”
Asham träffade Koana för några år sedan, när hon var i Winnipeg för en bonspiel och stannade i sin butik med sitt team. Varje år efter det skulle de posera för en bild. Laget kontaktade honom nyligen och frågade om han skulle coacha dem, och han tänkte länge och hårt.
han blir 70 nästa år, och han hade inga planer på att träna på den här nivån. Men sedan såg han hur strukturerade de är.
”när de närmade sig mig hade de redan valt laget,” säger Asham, som tränar med Garry Van den Berghe och Terry Gibb. ”De hade en bra sponsor. De hade alla sina resor till Kanada organiserade, med practice ice alla inställda, och spel. Det handlade bara om att kliva in och göra jobbet. Jag är en opportunist på det sättet — jag ser en möjlighet och jag stöter på den. Dessa tjejer har verkligen en bra chans, för de är så organiserade.”
Asham åkte till Japan i slutet av juli och stannade i en veckas träning och ett par bonspiels. De anlände till Kanada för ett WCT-stopp som började Augusti. 23, och denna Saskatoon-händelse är deras femte sedan dess, med fyra framöver.
det följs av ytterligare fyra utomeuropeiska evenemang, som kulminerade med japanska medborgare Feb. 9-16.
”Kanada är det största, bästa curlinglandet i världen”, säger Koana när hon frågas varför hon spenderar så mycket tid i detta land. ”När du bonspieling här, och spela bra lag här, det är en riktigt bra upplevelse.”
Koana, som arbetar på biljettsidan av en stor nöjespark i Fujiyoshida (hennes lagkamrater arbetar i samma park), flinar när hon frågas vilka lag hon mest ser fram emot att spela här.
”Team Homan”, säger hon. ”Team Jennifer Jones.
”Detta är en mycket stor bonspiel,” tillägger hon, ”och många bra lag kommer hit. Vi är glada. Det är svårt att vinna, vi vet, men vi vill vinna denna bonspiel.”
