Rap ’ s Grateful Dead? Hova? Ung? Nr 1 MC genom tiderna? Inget av ovanstående. Jay-Zs mest lämpliga titel är för närvarande mest överskattade rappare. Någonsin. American Gangster, hans reaktionära nya album, borde fungera som tillräckligt bevis på hans överdrivna grandiositet.
konceptet för rekordet var lovande. Jay såg en avancerad screening av filmen American Gangster ett par månader sedan, och fortsatte att skriva ett parti låtar, nästan alla ”baserade” på en scen från Denzel Washington drama.
det är lätt att se hur filmen kan inspirera Jay. Filmens verkliga ämne, Harlem heroinhandlare Frank Lucas, har ett helvete av en historia — han gick från att vara en förare till globe-trotting drug kingpin till plea-copping snitch — och filmen talar till den suddiga moraliska linjen mellan drug pusher och drug enforcer.
tyvärr, även om Jay nämner Lucas några gånger, är den övergripande historien på albumet inte Lucas. Berättelsen fokuserar på samma ol’ drug-dealing Jay-Z som vi har hört talas om — i glödande termer och med liten självmedvetenhet-sedan hans debut 1996, rimligt tvivel.
i processen har han sedan förvandlat sitt amerikanska Gangsterprojekt till en röra av clich augis. Från ” Be ” lär vi oss att han inte valde det här livet, men att det här livet valde honom. På ”Blue Magic” kommer det fram att FBI var efter Jay, kanske för att hans skräp var av så hög kvalitet. ”Heroin fick mindre steg än Britney,” rappar han på ” Roc Boys (och vinnaren är).””Det betyder att det inte har trampat på, gräva mig?”
saken är, Jay har inte varit en riktig street hustler i flera år nu. Killen är den freaking VD för Def Jam. Så varför falla tillbaka på den gamla dime-bag bravado, speciellt när du har lite ny inblick i spelet? Att namnge CD: n efter filmen verkar vara mer en övning i produktplacering än ett riktigt konstnärligt uttalande.
stora rappare utvecklas. Jay går tillbaka. Hans sista post – ”retirement” album, Kingdom Come, var mindre ”street” än hans andra, och han shilled passionerat (för Budweiser, HP och TNT) i sin marknadsföring. Men åtminstone agerade han som företagsjätten han hade blivit, och han lät till och med psyched om det. ”Jag är så utvecklad,jag är så involverad / jag visar tillväxt, jag är så ansvarig, jag är VD-in”, förklarade han på albumets titelspår.
Kingdom Come var dock ett relativt kommersiellt och kritiskt misslyckande, och Jay fick panik. Men snarare än att inte ge en knull och fortsätta följa sin muse, blev han 180. Han är tillbaka för att knäcka Musik.
skiftet är inte subtilt. Istället för att rappa om att växa upp, har han gått tillbaka till kycklingar och droger. Du kan höra hans pandering till lägsta gemensamma nämnare ämnen på spår som ”okunnig skit”, som börjar med en flip-flop som skulle göra John Kerry stolt: ”du niggas fick mig verkligen förvirrad där ute. Jag gör ”Big Pimpin” eller ”ge det till mig”, en av dem, du höll mig som den största författaren av det 21: a århundradet. Jag gör lite tankeväckande skit, du ifrågasätter om han faller av. Jag är verkligen förvirrad över det här.”
andra egocentriska rappare som Kanye West och Wu-Tang Clan lyckas rutinmässigt ta itu med mer intressanta frågor utan att offra swagger. Kanyes flöde kan vara andra klassens, men han talar ärligt till självtvivel och hans personliga historia. Wu-Tang, under tiden, har skapat sitt eget språk, och dess nya album, 8 Diagram, låter som en David Foster Wallace romanisering av en kampsport film.
förutom bristen på mångfald i hans låtar har Jay en annan tvivelaktig vana: han är länge bragged om hur han spottar texter utan att skriva ner dem. Det är imponerande, men det här är inte Scribble Jam. Att gå från toppen av huvudet leder till lata, repetitiva ämnen.
i slutändan överskuggas Jay-Zs rappande talanger av hans megalomani. Antingen borde han ta lite tid att komma med nytt ämne, eller så borde han gå i pension — för riktigt den här gången.
Jay-Z amerikansk Gangster vs. Wu-Tang vs. Kanye
vill du ha mer? Läs recensionen på American Gangster alls skakade ner
