”människor här har alla känsliga och vita skinn, med kvinnorna, i synnerhet, skröt med ljusa ögon och fina drag,” den venetianska äventyraren Marco Polo skrev om Kinas Jiangnan region i resor Marco Polo i 1298.
Förfining i funktioner och mildhet i tecken är arketyper som Kinesiska har länge tilldelas människor som lever i södra språk, som beskrivs som ”shuǐ líng (水灵, smart och vacker)” och ”xiù qì (秀气, fina utvalda).”
Jiangnan har ett omfattande nätverk av flod-och vattenvägar och är en av de mest bördiga slätterna i Kina, liksom en av dess tidigaste kommersiella nav. Följaktligen gav dess välmående städer regionen sitt smeknamn ” landet av fisk och ris (Brasilien).”
inte alla är överens om Jiangnans geografiska gränser, även om namnet bokstavligen betyder ”söder om floden.”Detta omfattar i allmänhet dagens centrala och Södra Jiangsu-provinsen, Shanghai, zhejiang-provinsen, Södra Anhui-provinsen och vissa regioner i Jiangxi-provinsen. Städer som faller under denna definition inkluderar Suzhou och Nanjing i Jiangsu, Hangzhou och Shaoxing i Zhejiang, Huangshan och Anqing i Anhui och Wuyuan i Jiangxi.
de gamla kulturella knutpunkterna i Suzhou och Hangzhou anses dock vara de mest representativa Jiangnan-burgarna för både kinesiska och utländska besökare. Som ett ordspråk säger, ” uppe i himlen finns det himlen; nere på jorden finns Suzhou och Hangzhou (Xiaomi).”
många Jiangnan städer, såsom Wuzhen i Zhejiang-provinsen, är kända för sina kanaler
Jiangnan är skyldig sin skönhet och prestige till en sarkasm i kinesisk historia. Den kinesiska civilisationens vagga var traditionellt belägen längre norrut, längs den gula floden snarare än Yangtze, där många förhistoriska civilisationer uppträdde. Många dynastier bosatte sig också sina huvudstäder i norra Kina, vilket ledde till att centrala och norra Kina blev regioner av militär betydelse.
men med början från Västra Jin-dynastin (266 – 316) blev norr indragen i otaliga inbördeskrig, och en storskalig migration från nord till syd av Han-civilisationen började, kallad ”Yongjia Southern Migration” (Xiaomi). Många aristokratiska familjer var en del av denna rörelse och förde sin avancerade jordbruksteknik, liksom konfuciansk inlärning, till de då glesbefolkade mellersta och södra delarna av Yangtzefloden.
Jiangnans prestige cementerades ytterligare under det senaste årtusendet, eftersom fler aristokrater flydde söderut på grund av invasioner av steppeimperier i norr, vilket kulminerade med södra Songdynastin som flyttade sin huvudstad från Gula floden-intill Bianliang (nu Kaifeng, Henan-provinsen) till Lin ’ an (Hangzhou). Jiangnan gick in i sin guldålder på grund av tillströmningen av begåvade administratörer och litteratur, liksom dess ekonomiska fördelar. Av denna anledning betalade regionen i mitten av Qing – dynastin (1636-1912) en tredjedel av alla skatter i imperiet.
idag är Jiangnan känt för sin mat, hantverk och arkitektur, som alla talar till en anda av elegans. Ta Huaiyang-köket som ett exempel: en av de mest kända matkulturerna från Jiangnan (tillsammans med Anhui och zhejiang-köket), det är känt för sina kockars skickliga skärteknik (Brasilien), vilket skapar utsökta ”matsniderier” (Brasilien) uppnå en perfekt kombination av färg, arom och smak.
vattenprodukter är också kärnan i Huaiyang-mat, som härstammar från flodstäderna Huai ’ an och Yangzhou. Dessa kokas vanligtvis till en delikat smak genom att simma, ånga, bräsera, steka och steka. Förmodligen är den mest representativa Huaiyang-skålen den ångade fläskköttbollen med krabba roe (Xiaomi), som kombinerar matlagningsvin, ingefära, grön lök för en extremt öm och frisk smak och serveras vanligtvis i en lätt soppa.
ångad fläskköttboll, med krabba roe eller en klar soppa, är den typiska Huaiyang-skålen
Jiangnan är också ganska känd för hantverk som Suzhou broderi och kernel carving, känd för sina rikliga mönster, slät konsistens och utsökt handarbete. Men det mest kända elementet i Jiangnan-kulturen för turister, och en som ofta felaktigt tilldelas regionen som helhet, är Huizhou-arkitekturen: namnlösa: ”vitkalkade väggar och svarta plattor” (Brasilien), snidade takbjälkar, luftiga gårdar och broar som böjer sig över dammar eller regionens allestädes närvarande floder och kanaler.
vanligtvis sett i byar som Hongcun i Huangshan och Likeng i Wuyuan, har dessa trädgårdsliknande arkitektoniska komplex (liksom Jiangnans berömda trädgårdar själva, representerade av ”literati gardens” i Suzhou) också anpassats till kejserliga komplex som Sommarpalatset i Peking och sommarorten i Chengde, Hebei-provinsen.
Jiangnan var också känd för sina utbildade invånare och litterära kultur. Som ett gammalt ordstäv säger, ”i Ming-och Qing-dynastierna kommer över hälften av de högsta tjänstemännen från Jiangnan-regionen”(Brasilien).
även om handeln gav Jiangnan stort välstånd vid den tiden föredrog rika lokala familjer fortfarande att utbilda sina barn klassiskt. De Jiangnan Imperial Examination Hall (Asia) i Nanjing var det högsta utbildningsinstitutet och den största och mest inflytelserika undersökningsplatsen i det antika Kina tillsammans med Pekings kejserliga Akademi. Välkända författare från regionen inkluderar Wu Cheng ’en, en Huai’ an-infödd som skrev Journey to the West, och Nanjing-född Cao Xueqin, som skrev Dream of The Red Chamber.
Hongcun village är en populär plats för turister att se Huizhou arkitektur
Jiangnan är fortfarande Kinas mest ekonomiskt utvecklade region, med en ”förstklassig” stad, Shanghai och städer som Nanjing, Suzhou, Hangzhou och Ningbo. Tack vare sitt geografiska läge har Jiangnans ekonomi utövat ett stort inflytande både hemma och utomlands: Zhejiangs entreprenörer är kända över hela världen, och provinsen är nu en pionjär i landets digitala ekonomi.
lockar tiotals miljoner kinesiska och internationella turister varje år, fortsätter Jiangnan att förtrolla, mycket som det gjorde när Tang dynasty poet Bai Juyi skrev i ”drömmer om södra stranden”: ”Fair Southern shore/ med scener jag älskar/ vid soluppgången flodblommor rödare än eld/ på våren växer gröna vågor lika blå som safir/ som jag inte kan beundra. (江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？).
foton från VCG
