elektrisk efterfrågan har varit trög. Och det står för de flesta av de minskade utsikterna. I den föreslagna budgeten för 2019/2020 projicerar LUS 101 miljoner dollar i basränteintäkter — detaljhandel, exklusive bränsle — på 253 miljoner dollar i intäkter för hela verktygssystemet, inklusive avloppsvatten och vattentjänster. Årets antagna budget, som återspeglar räkenskapsåret 2019, beräknade 108 miljoner dollar i elförsäljning på 241 miljoner dollar i totala verktygsintäkter.
LUS intäkter missade på budgetprognoser vart och ett av de senaste tre åren. Medan elförsäljningen har ökat från år till år har de fallit så mycket som 10 miljoner dollar under beräknade intäkter i var och en av de tre senaste budgetarna. Nästa års minskade prognoser ligger i viss utsträckning närmare systemets faktiska prestanda men återspeglar fortfarande en förväntan om tillväxt, om än långsammare:
| år | Total projicerad | Total faktisk | Elec. Försäljning Proj. | Elec. Försäljningslagen. |
| 2016 | $240 miljoner | $220 miljoner | $92 miljoner | $84 miljoner |
| 2017 | $244 miljoner | $225 miljoner | $97 miljoner | $87 miljoner |
| 2018 | $246 miljoner | $232 miljoner | $107 miljoner | $95 miljoner |
| 2019* | $253 miljoner | n / a | $108 miljoner | n / a |
| 2020* | $241 miljoner | n / a | $101 miljoner | n / a |
*endast beräknade intäkter är tillgängliga.
Interim lus Director Jeff Stewart säger att trenden gäller, men noterar att systemet fortfarande lägger till kunder. Men dessa nya kunder, säger han, använder mindre energi per person. Det innebär minskande avkastning när LUS växer sin kundbas genom stadsannekteringar, franchiseavtal med Broussard och Youngsville och ett förvärvsavtal med Slemco.
”vi lägger till kunder, men de är mer effektiva kunder”, säger Stewart.
LUS höjde elektriska priser i 2016. En total ökning med 9% fasades in under de senaste åren för att betala för ett obligationspaket på 240 miljoner dollar som inkluderade 120 miljoner dollar för en ny naturgasgenerator. Planen sänktes efter offentligt tryck, och LUS minskade sin obligationsbegäran till 70 miljoner dollar och kastade ut planer för den nya generatorn. Räntehöjningarna har förblivit på plats. LUS gick vidare med arbete på nya avloppsreningsanläggningar, uppgraderingar av avloppsledningar i stadskärnan och har lämnat arbetsorder för att utrusta 18 000 stadsljus med lysdioder, ett projekt på 7 miljoner dollar.
energieffektiva apparater och konsumentvanor har tagit en bit av kraftföretagets intäkter rikstäckande. Den amerikanska Energiinformationsbyrån förutspår den trenden att fortsätta och projicerar utplattad elbehov årtionden under överskådlig framtid
om du inte kan sälja mer av det, vad gör du? Stewart berättar för mig att LUS utforskar EV-laddning som en potentiell intäktsström. Luftkonditioneringsapparater, säger han, var 20-talets innovation som drev elektriska intäkter. Cirka 10 miljoner elfordon förväntas träffa Amerikanska gator år 2025 och erbjuda en konsumentsektor som kan öka elbehovet och i sin tur driva försäljningen för kraftföretag.
varför det här är viktigt: LUS har stora uppgraderingar i den inte så avlägsna framtiden. Kommer du ihåg hela affären med Jim Bernhard? Att betala för dessa uppgraderingar var en stor del av hans försäljningsnivå. De flesta av Lafayettes kraftkapacitet kommer från en kolanläggning, som rutinmässigt ligger på grund av reglerande avstängning, beroende på vem som upptar Vita huset. (För det mesta köper LUS den kraft du använder i ditt hus från en nätmarknad.) Utanför det hotande behovet av att investera i kraftproduktion är systemet ett kapitalintensivt företag. Historiskt har det elektriska systemet subventionerat vatten-och avloppsdrift. En budgetkris på den elektriska sidan utgör en stor utmaning för systemets långsiktiga ekonomiska hälsa och kan till och med sätta sitt bidrag till stadens budget, ungefär 23 miljoner dollar varje år, i fara.
