engelska skrivmästare, stenhuggare, brevdesigner, typgrundare och skrivare. Även om han under sin livstid var underskattad jämfört med sin nära samtida William Caslon, är han nu erkänd som den andra hälften av duon som förvandlade engelsk tryckning och typ av grundande.
efter att ha arbetat som en skicklig skrivmästare och gravstengraver i Birmingham fann han affärsframgång japanning (beläggning med svart lack) brickor och snuslådor. Med kapital från detta startade han 1750 ett tryckeri och anställde John Handy som punchcutter.
hans strävan efter perfektion innebar att hans första kompletta bok tog fram till 1757 att producera, under vilken tid han gjorde stora innovationer inom presskonstruktion (att göra en plattare, kraftigare säng), tryckfärg (svartare, jämnare och snabbare torkning), papperstillverkning (vävd istället för lagd) och naturligtvis brevdesign (vilket praktiskt klippt till Baskervilles mönster). Resultatet blev en lysande serie originaltypsnitt och fantastiska böcker från 1754 till 1775.
Baskerville förlorade mycket pengar i sina tryckerier och bad vid ett tillfälle om statligt stöd medan han tryckte sitt mästerverk, en bibel för University of Cambridge.
perfektionen av hans arbete verkar ha oroat hans landsmannskrivare, och några hävdade att hans tryck skadade ögonen! Utomlands beundrades han dock mycket, särskilt av Fournier, Bodoni (som vid ett tillfälle tänkte komma till England för att arbeta under honom) och Benjamin Franklin.
den moderna återupplivningen av Baskervilles mönster började på 1920-talet tack vare Bruce Rogers arbete, och snart hade de stora gjuterierna alla sina egna Baskervilles.
