John Dowling: Irländsk föreläsare, 66, knivhuggen till döds i Paris som till vila som säkerhetsvakter som försökte rädda honom minns tragedi

en irländsk föreläsare som hackades till döds av en tidigare student utanför ett franskt universitet tidigare denna månad har lagts till vila, som mer detaljer fram av den brutala attacken som hävdade hans liv.

John Dowling, 66, en engelskspråkig lärare ursprungligen från Dublin, var dödligt knivhuggen utanför p Obille Universitaire l Obiconard De Vinci i nordvästra Paris på onsdag, December 5 när han lämnade campus för lunch.

hans angripare, den 37-årige pakistanska Medborgaren Ali Rajput, sparkades ut ur institutionen förra året efter att ha misslyckats med sina förstaårsprov och har sedan dess anklagats för mord.

universitetets säkerhetsvakter har nu brutit sin tystnad för första gången sedan de bevittnade det meningslösa dödandet av Dowling, som skulle gå i pension efter två decennier som undervisade där.

säkerhetschef Sebastien Morilhat, 44, sa att han såg Rajput samtala med Mr Dowling ut i förgården bara några ögonblick innan han drog ut en stekkniv och knivhögg honom 23 gånger.

irländaren blev brutalt hackad till döds utanför universitetet som han först undervisade vid 1999 (bild: Google)

”det här är en ung man som vi tittade på eftersom han efter att ha uteslutits 2017 redan hade återvänt flera gånger, särskilt för att träffa ledningen”, säger Morilhat, som är anställd av ett säkerhetsföretag som används av universitetet, i en intervju med tidningen Le Parisien.

”en rapport hade redan gjorts till den lokala polisstationen, men vid den tiden hade inget brott begåtts och studenten visade inte aggressivt beteende”.

Morilhat sa att han bad en av sina CCTV-operatörer att zooma in på Rajput efter att han närmade sig Dowling vid middagstid på dagen för attacken.

”på några sekunder förändrades allt och min agent började skrika när han såg angriparen sticka,” minns han.

den utbildade säkerhetsvakten och tre av hans kollegor rusade snabbt ut i ett försök att rädda Dowlings liv.

”jag såg kniven på marken och jag grep aggressorn i ett armlås,” tillade han.

dödandet skakade lokalsamhället till sin kärna den 5 December (bild: Twitter)

säkerhetsvakt Rachid Hadri sa: ”Jag höll honom vid fötterna medan professorn dog framför mina ögon. De andra officerarna blockerade eleverna som tittade”.

Mr Hadri sade att han skulle ”alltid komma ihåg den sista adjö” av den populära irländska akademiker, som ”som vanligt hade viftat på oss” på väg ut för lunch den ödesdigra onsdag.

Rajput, som hade bott olagligt i Frankrike sedan han utvisades i September 2017, står inför upp till 30 års fängelse om han befinns skyldig.

ex-eleven hävdade för polisen att Dowling tidigare hade hånat sin muslimska religion under en engelskspråkig klass, men inga andra studenter påminde om en sådan händelse och hans påståenden har inte tagits på allvar av polisen.

säkerhetsteamet som förgäves försökte rädda Irländarens liv har fått stöd från psykologer och berömdes av Union for a Popular Movement (UMP) partiets Patrick Devedjian förra fredagen.

politikern, som är en nära förtroende för den tidigare franska presidenten Nicolas Sarkozy, berättade för de fyra männen: ”du har visat enormt mod och lugn under press.”

säkerhetschef Morilhat svarade: ”Vi känner att vi gick i krig tillsammans.”

Laid to rest

John Dowling lades slutligen till vila i Paris på tisdag, varefter vänner och familj samlades vid universitetet där han undervisade engelska språket och den europeiska civilisationen i två decennier för att fira sitt liv.

cirka 20 släktingar till Dowling och hans partner Ann reste över från Irland för en privat begravning på ett lokalt krematorium före minnesgudstjänsten.

Nelly Rouyres, en kollega, sa att den dödade intellektuella var” uppvuxen i en hårt arbetande irländsk familj ” och lärde sig italienska helt enkelt för att han ville läsa Dantes verk i Venedig.

han var också ett hängivet fan av Munster Rugby, och 13 studentidrottare tog på sig röda Munstertröjor för att sjunga rugbysången ’Irlands samtal’ till minne av deras populära lärare.

några av de hundratals kondoleansmeddelanden som lämnades vid universitetet lästes upp och beskrev Johns leende och skratt, hans kärlek till Irland, hans lärdom och förmåga att införa tro på mindre självsäkra elever.

Ali Rajput, 37, en illegal invandrare från Pakistan, har åtalats för sin tidigare föreläsare mord

en hyllning kvar utanför institutionen var en tricolor shamrock med orden ”Tack John” inskriven under – och grönt, vitt och guld av Irlands flagga har blivit ett minnesmärke på skolan, med många sörjande bär det på en bricka.

familjen tog med sig ett Masskort med ett fotografi av sin sena älskade, med dikten ’stå inte vid min grav och gråt’ av Mary Elizabeth Frye tryckt på baksidan.

David Dupuis, en tidigare student som senare blev kollega, sa att Dowlings klasser var ”bättre än att gå på bio eller teatern… hans blotta närvaro fick dig att känna dig lycklig… han kunde tända elden av lärande inom dig.”

en annan kollega, irländare Andrew Ryan, sa genom tårar: ”han var en ung man med vitt hår… hans underbara själ är nu på Guds högra sida.”

Fr Hugh Connolly – som ministrar till den irländska gemenskapen i Paris-hälsade föreläsarens hjärtbrutna partner Ann och hans syskon Dorothy, Sylvia, Derek och Colm, innan de läste den irländska välsignelsen ”må vägen stiga upp för att träffa dig” på irländska, franska och engelska.

”idag reflekterar vi över ett bra liv, ett liv i tjänst”, tillade Fr Connolly.

Lucas Jacq, en annan tidigare student, avslutade lovprisningarna med att säga: ”den glädje du har gett oss kommer att förbli. Ingenting kommer att hindra oss från att leva som du gjorde, med sådan mänsklighet.”

i slutet av ceremonin visades en bild av Mr Dowling med studenter inför hans död när en tenor sjöng The Parting Glass – trad classic lyriska ”Goodnight and joy be with you” ringer ut när de sörjande tar farväl.