John Evelyn, (född oktober. 31, 1620, Wotton, Surrey, Eng.- dog Februari. 27, 1706, Wotton), engelsk country gentleman, författare till cirka 30 böcker om konst, skogsbruk och religiösa ämnen. Hans dagbok, hålls hela sitt liv, anses vara en ovärderlig källa till information om det sociala, kulturella, religiösa och politiska livet i 17th century England.
Son till en rik markägare, efter att ha studerat i Middle Temple, London och vid Balliol College, Oxford, bestämde Evelyn att inte gå med i den kungliga saken i det engelska inbördeskriget av rädsla för att äventyra sin brors gods i Wotton, då i parlamentariskt territorium. År 1643 åkte han därför utomlands, först till Frankrike och sedan till Rom, Venedig och Padua, återvänder till Paris 1646, där året därpå gifte han sig med Mary, dotter till Sir Richard Browne, Charles I: s diplomatiska representant till Frankrike. År 1652, under Commonwealth, återvände han till England och förvärvade sin svärfars egendom, Sayes Court, vid Deptford. År 1659 publicerade han två kungliga broschyrer.
vid restaureringen av monarkin 1660 mottogs Evelyn väl av Charles II; han tjänade på en mängd olika uppdrag, inklusive de som sysslar med London street improvement (1662), Royal Mint (1663) och reparation av old St.Paul ’ s (1666). Mycket viktigare var kommissionen för sjuka och sårade sjömän och för krigsfångar i Charles II ’ s Nederländska krig (1665-67, 1672-74), under vilken Evelyn utsatte sig för pest och ådragit sig personliga utgifter, ersättning för vilken han fortfarande framställde 1702. Vid den tiden fick han hjälp av Samuel Pepys (en marin tjänsteman och på samma sätt en dagboksförfattare), med vilken han bildade en livslång vänskap.
Evelyn tjänstgjorde i ett råd för koloniala frågor från 1671 till 1674. Han utsågs till rådet för Royal Society genom dess första och andra stadgar 1662 och 1663 och förblev en livslång medlem. I denna egenskap 1664 producerade han för kommissionärerna för marinen Sylva, eller en diskurs av skogsträd, och förökning av timmer, en beskrivning av de olika typerna av träd, deras odling och användning. Studien, med många modifieringar, hade gått igenom 10 utgåvor 1825. År 1662 producerade Evelyn Sculptura, en liten bok om gravyr och etsning, där han tillkännagav en ny process, mezzotint.
omkring 1670 bildade Evelyn en faderlig tillgivenhet för Margaret Blagge, en brudtärna vid domstolen, som senare i hemlighet gifte sig med Sidney Godolphin, framtida lord high treasurer. Hon dog efter att ha fött ett barn 1678; Evelyns liv av fru Godolphin (1847; Red. H. Sampson, 1939), är en av de mest rörliga av 17-talets biografier.
år 1685, några månader efter James II: s anslutning, utsågs Evelyn till en av tre kommissionärer för privy seal, ett kontor som han innehade i 15 månader. Evelyns sista viktiga bok, Numismata, publicerades 1697.
hans dagbok, började när han var 11 år och publicerades först 1818 (Red. E. S. De öl, 6 vol., 1955), skrevs för sig själv ensam men med relativt lite om sig själv i den. Det sträcker sig från skalliga memoranda att utarbeta fasta situationer. Med sina beskrivningar av platser och händelser, samtida karaktärer och många rapporter om predikningar vittnar det om mer än 50 års engelska liv och är som sådan av stort historiskt värde.
