grupper av människor som flyttar till ett nytt land bosätter sig ofta i samma område tillsammans och skapar ett litet grannskap som påminner om sina gamla liv i sina nya hem. I USA har vi en Chinatown eller Little Italy i nästan varje storstad, och Japan har samma sak också. De har till och med något du kanske aldrig har hört talas om: Little America-städer som brukade hysa amerikansk militärpersonal.
men vad händer när militären bestämmer att de inte vill bo där längre? Då får du en plats som Johnson Town i Saitama Prefecture, där du skulle svära att du gick runt landsbygden Amerika, om inte för det faktum att det är helt befolkat av japanska människor.
Vad är en av dessa små Amerika städer i Japan som? Och, viktigast av allt, har de god mat i amerikansk stil? En reporter från vår japanska systersida gick för att undersöka och ge dig alla svar, av vilka några kan överraska dig.
innan vi går in på detaljerna i vår reporters besök kanske du först undrar varför det finns en övergiven amerikansk militärstad mitt i Saitama ändå. Staden började faktiskt som ett bostadsområde för andra världskriget japanska militära officerare som undervisar vid Saitama military academy. 1945, under den amerikanska ockupationen av Japan, tog amerikanska styrkor över akademin och förvandlade den till ”Johnson Air Base.”
när Koreakriget bröt ut 1950 hölls amerikansk militärpersonal i det omgivande området och förvandlade det till det som blev känt som ”Johnson Town.”De byggde hus i amerikansk stil och till och med höghus, hela vägen fram till 1978 när all militär personal lämnade området och japanerna började flytta in.
och det leder oss till idag, där Johnson Town fortfarande står som en relik från 1950-talets Lantliga Amerika, undangömt i ett hörn av det moderna Japan. När vår japanska reporter först hörde talas om det här stället visste han att han var tvungen att kolla in det. Kan någonstans så bisarrt verkligen existera? Han var tvungen att se med egna ögon.
Brasilien det första steget är att komma till Iruma City i Saitama, där Johnson Town ligger.
▼ men vänta lite, hur vet vi att vi är nära?
▼ Åh. Något säger mig att vi närmar oss.
▼ är vi verkligen kvar i Japan? Jag är ganska säker på att vi är på en Midwestern family diner….
▼ ”Blå Majs?””Ja, Vi är öppna!”tecken? Shingled tak?
▼ det finns en verklig amerikansk flagga för att gråta högt! Okej, det är officiellt, vi är inte i Japan längre!
▼ eller åtminstone det var vad vår reporter trodde tills han tittade på en områdeskarta. Bortsett från några få engelska ord är hela saken på japanska. Phew … vi blev oroliga där en sekund.
▼ nu är det dags att komma igång: Hur är maten? Kanske denna All-American treehouse–er, restaurang kommer att förse oss med några svar.
▼ Tja maten, medan ganska läcker, inte riktigt lever upp till sin amerikanska omgivningen. ”Lucy’ s Burger ” som vår man beställde var lite på den lilla sidan, och salladen borde definitivt ha varit en sida av pommes frites. Plus att de serverade ”Pat Ukrainian” i en liten skål, som ser väldigt mycket ut som chili och förmodligen borde ha varit chili.
▼ och detta var ” Hawaii Drink.”Citronen är lite ledsen bara flyter där, men restaurangen får poäng för noggrannhet, perfekt återskapa vad en typisk amerikansk restaurang skulle fungera som en ”Hawaii Drink.”
▼ okej, de gick bara full-out japanska på oss för dessert. Ingen Amerikansk restaurang skulle göra detta … även om det kanske är en anledning till att bo i Japan är ganska söt ibland.
▼ efter att ha ätit, utforskade vår reporter lite mer. Här är ett skott av tidigare USA. sovsalar för militär personal, som nu används som lägenheter av japaner.
▼ du kanske märker att det inte finns några utländska turister i någon av dessa bilder. Det beror på att vår reporter inte mötte en enda icke-japansk person under hela sin tid på Johnson Town.
▼ även om du lyssnar noga kan du fortfarande höra de kloka sprickorna och catcalls 1950-talets militära personal som gjordes medan de hängde runt sina bilar.
▼ och skrattet från alla som njuter av en kall, uppfriskande sarsaparilla vid den lokala sodavattenfontänen.
▼ och, uh, ljudet av alla glider in i sina jeans från den berömda ”Jeans Shop on the Road ’10” även känd som ”Samurai Jeans.”
… okej, kanske den här var inte runt då.
om du är i Saitama och du vill se den här lilla delen av 1950-talet Amerika bevarad i Japan för dig själv, kolla in Johnson Towns Facebook-sida eller besök deras officiella hemsida. Oavsett om du letar efter klassisk amerikansk mat med en japansk twist, eller ett par ”Samurai Jeans” av din egen, Denna plats kommer säkert att ge dig en upplevelse som du inte lätt kommer att glömma.
