Caro advokaten
Joseph Caro (1488-1575) enastående advokat och mystiker. Caro föddes troligen i Toledo men efter utvisningen av judarna från Spanien 1492 bosatte sig hans familj i Turkiet där Caro bodde i cirka fyrtio år och fick ett gott rykte som en myndighet för judisk lag. År 1536 lämnade han Turkiet för Safed och tjänade där fram till sin död som rabbin och chef för en yeshivah. I Safed blev han nära associerad med den mystiska cirkeln som blomstrade där.
Caro skrev en kommentar, med titeln Kesef Mishnah, till Maimonides kod och en annan kommentar, hans största arbete, på tur av Jacob ben Asher, som han gav titeln Bet Yosef (House of Joseph), eftersom det han gav ett hem för alla de rättsliga yttranden som innehas av jurister i det förflutna.
i sin introduktion till Bet Yosef, Caro påpekar att han flyttades för att sammanställa det eftersom det fanns så mycket osäkerhet om den faktiska lagen i praktiken, varje judisk gemenskap tycktes ha sin egen ”Torah.”Tur, trodde han, är den bästa utgångspunkten för den uppgift han hade satt sig, eftersom det i detta arbete också spelas in många olika åsikter. Men Caro försöker gå längre än Tur i en analys av lagen när den utvecklas från talmudiska tider till sin egen dag. Bet Yosef är förmodligen den skarpaste arbete juridisk analys i historien om judisk lag.
Caro antecknade besluten i varje gren av praktisk lag som han hade kommit i sin digest, Shulchan Aruch, som tillsammans med glanserna i Isserles blev standardkoden för alla ortodoxa judar.
Caro mystikern
det är mycket intressant att Caro, uppenbarligen i kompensation för sin kraftfulla koncentration under hela sitt liv på akuta juridiska subtiliteter, hade starka mystiska tendenser och trodde sig vara mottagaren av en himmelsk mentor. Detta fenomen var inte ovanligt bland kabbalisterna, som kallade andan som förde uppenbarelsen en Maggid (”predikant” eller ”Teller”). Caro identifierade sin Maggid med Mishnas ande och med Shekhinah. Maggids uppenbarelser var ibland i form av automatiskt tal som kom ut ur Caros mun.
Solomon Alkabetz (d.1576), författare till (sabbat) hymn Lekha Dodi, skickade ett ögonvittnesskildring av Caros besök, i ett brev från Safed till mystic brotherhood i Salonika. Här säger Alkabetz att under en mystisk vaka på tröskeln till Shavuots festival hörde kamraterna en röst som talade ur Caros mun. ”Det var en hög röst med bokstäver tydligt uttalade. Alla följeslagare hörde rösten men kunde inte förstå vad som sades. Det var en mycket trevlig röst som blev allt starkare. Vi föll alla på våra ansikten och ingen av oss hade någon ande kvar i honom på grund av vår stora fruktan och vördnad.”Alkabetz registrerar sedan vad rösten sa, uppenbarligen kunna dechiffrera meddelandet.
Caro höll en mystisk dagbok i cirka fyrtio år där han spelade in Maggid ’ srevelations. Detta arbete, med titeln Maggid Mesharim (Teller of Upright Words) publicerades först i Amsterdam 1704. (Alkabetz Brev skrivs ut som introduktion till arbetet) anhängare av Haskalah, generad att en av deras hjältar, med sitt angelägna logiska sinne borde ha hållit en mystisk dagbok, förnekade att Caro var författaren till Maggid Mesharim. Men dess äkthet har visats utan tvekan.
studenter i religiös psykologi har hittat rikt material för sina undersökningar i Maggid Mesharim, bland annat att arbetet i dess icke-mystiska sektioner inte når upp till Caros eget akuta resonemang. Som Zevi Ashkenazi rapporterades ha sagt, ” Caro var en mycket större forskare än hans Maggid.”
en annan fascinerande egenskap hos Maggid Mesharim är det sätt på vilket Maggidaddresses Caro, tillrättavisa honom för sina tillkortakommanden en hålla ut till honom löfte om hans framtida storhet och försäkra honom om att han en dag skulle vara värd lidande martyrskap för sin religion. Vad man än ska göra av Caros mystiska aktiviteter ges lögnen till uppfattningen att legalism i religionen är oförenlig med det mystiska tillvägagångssättet.
denna artikel är omtryckt med tillstånd från den judiska religionen: en följeslagare, publicerad av Oxford University Press.
