Josh Goforth måste ha fötts musikalisk—han spelade redan piano i kyrkan vid fyra års ålder—men det var en upplevelse han hade i sjätte klass som verkligen tände säkringen av hans äldre musikaliska karriär. En föreställning på Goforths mellanstadium av Sheila Kay Adams fick honom att börja tänka på det musikaliska arvet i sitt hemland Madison County. Ett par år senare fick han sin första gitarr från en av sina farbröder och började lära sig instrumentet under ledning av en annan farbror. The great-great-great-sonson av Madison County spelman Asbury McDevitt lanserades på en karriär inom traditionell musik.
under de närmaste åren lärde han sig spela minst tio olika instrument för örat, lära av sådana lokala mästare som Gordon och Arvil Freeman. Mest känd för sin fiddling, Goforth är en mycket fulländad oldtime, bluegrass, och swing musiker, men är anmärkningsvärt mångsidig, kunna plocka upp någon av en mängd olika instrument och göra ett gediget bidrag i nästan alla typer av band. Han var aktiv i sin gymnasiums musikprogram, och med Goforth som drum major, Madison High School Marching Band vann första plats i var och en av de trettiotre tävlingar som den deltog i. Bland bitarna i dess repertoar var en komposition som Goforth skrev, baserad på en helig harpsalm.
