populär på Variety
advokat Joshua Grode har utsetts till ny VD för Legendary Entertainment, nästan ett år efter grundaren Thomas Tulls avgång.
Grode fungerade som rådgivare till Legendary och dess moderbolag, Dalian Wanda Group. Han tar rodret vid en osäker tid för företaget, vars förvärv av flera miljarder dollar 2016 togs som en kraftfull symbol för det ökande kinesiska inflytandet i Hollywood. Nästan två år senare, Wanda har genomgått en allvarlig nedskärning, sälja hotell, nöjesparker och fastighetsutveckling i Kina och runt om i världen.
i en intervju sa Grode att Wanda har investerat kraftigt i Legendary, omstrukturerat sin balansräkning och satt den i en stark position.
” vi har mer än tillräckligt med likviditet för att uppfylla affärsplanen”, sa Grode. ”I den utsträckning som behövs kan vi finansiera filmer helt ur kontanter i balansräkningen.”
i maj förra året berättade Wanda exec Jack Gao — då som tillfällig VD för Legendary-Variety att Wanda hade åtagit sig 1 miljard dollar till företaget i syfte att bli en ”topp fem studio” av 2020.
Gao, som också övervakade AMC-teatrar och andra internationella affärer för Wanda, lämnade företaget i oktober när kinesiska tillsynsmyndigheter fortsatte att hålla hårt på kapitalutflöden.
på frågan om Gaos aggressiva vision För Legendary fortfarande är operativ, sa Grode att det fortfarande är ett pågående arbete.
”visionen ska formas”, sa han. ”Företaget har en ren och stark balansräkning. Det är inte föremål för större företagsförvirringar som några av de andra studiorna måste kämpa med.”
när det gäller nästa steg sa han: ”Vi har lyxen att utforska allt och bestämma vad vi tycker är det mest strategiska att göra.”
Legendary förlorade över 900 miljoner dollar tillsammans 2014 och 2015, och utgåvor som ”The Great Wall” och ”Warcraft” var besvikelser. På senare tid gjorde företaget en träff med” Kong: Skull Island”, som tjänade 567 miljoner dollar över hela världen. Företagets nästa utgåva är ”Pacific Rim Uprising”, uppföljaren till 2013-filmen, som kommer ut i Mars. Företaget har också stora förhoppningar om” skyskrapa, ” starring Dwayne Johnson, som beror i Juli.
den senare är den första greenlit av Mary Parent, studionens Produktionschef, som anställdes strax efter förvärvet 2016. I en intervju sa hon att hon uppmuntrades av Grodes anställning som VD.
” för mig är det bästa möjliga nyheter, ” sa hon. ”Han spelade en central roll för att få företaget till en plats där vi kan länka vapen och gå vidare.”
på frågan om Wanda kan polera upp balansräkningen i väntan på en försäljning verkade Grode osäker.
”inte vad jag har hört,” sa han. ”Jag tror inte att det finns ett pressande behov av det. Vill de få avkastning på sin investering? Säker. En del av mitt jobb kommer att vara att skapa innehåll som vi tror genererar den högsta avkastningen.”
