BILL REEDY och Billy Martin Jr.har återupptagit fira jul.
så skakad var de vid juldagens död av den tidigare Yankee-chefen Billy Martin för 10 år sedan bakom ratten på sin lastbil att de inte kunde dela dagens glädje med sina nära och kära.
i Michigan tände Mikka Reedys födelse julljusen igen för sin farfar.
nere i Texas var det ankomsten av Billy Martin III som filtrerade semesterandan i en själ som kvävdes i sorg varje Dec. 25.
fram till nyligen var julen bara den smärtsamma årsdagen för dagen Bill Reedys bästa vän dog sittande 2 meter från honom och Billy Martin Jr.förlorade sin far en halv kontinent bort.
Yankee-legenden dog av en trasig nacke i upstate Fenton när hans lastbil svängde av en isig väg efter att han och Reedy hade druckit i en bar.
för Reedy – som berättade för polisen att han körde för att rädda Martin från en DWI — avgift, utan att veta att hans kompis var död-julen var tom.
”vi hade inte en julgran förrän förra året”, sa Reedy.
”vi hade ett barnbarn, och min fru, Carol, sa till mig,” är det inte dags att vi har en jul?’
”det är en trevlig sak nu, även om det fortfarande är tufft 10 år senare”, säger Reedy, som ägde en salong nära Tiger Stadium fram till förra året.
Reedy, den största öldrinkaren Mickey Mantle någonsin sett, har varit alkoholfri sedan vraket.
i Texas gick den enda sonen till den femfaldiga Yankee-skepparen också nio år innan han njöt av en liten del av en stor dag.
”förra julen var den första julen jag har spenderat sedan pappa dog, det var inte fast smärta”, säger Billy Martin Jr., som är en sportagent och ägare av en batting-cage-verksamhet.
” och det är bara för att min son, Billy Reed Martin III föddes Dec. 1, 1998. Nu har jag en annan son, Gunner Mantle Martin, som föddes den Nov. 26.
” jag ville alltid att människor runt mig skulle njuta av jul, men julen var mycket smärtsam. Det var en hel del äggtoddy och depression. Pappa hade så stor inverkan på alla som var nära honom.”
den feisty and daring No. 1 — som föddes 16 maj 1928 i Berkeley-var chef för jänkarna 1975-78, 1979, 1983, 1985 och 1988. Han ansågs vara bland de bästa av basebollstrateger.
som spelare på 1950-talet var Martin i fyra Fallklassiker och fick en annan ring medan han hanterade World Series Yankees ’77. Hans .333 lifetime World Series batting genomsnitt är den fjärde högsta någonsin.
det grå som omslöt unga Martins värld under åren efter hans fars död har lyft – men kommer aldrig att försvinna.
det enda han kommer ihåg om sin fars begravning är att gå ut ur St Patrick ’ s på väg att kollapsa och känna en arm på axeln och höra Richard Nixons röst i örat och säga: ”Gå ut och se hur många som älskade din far.”
Jill Martin, Billy Martins fjärde fru, har gift sig om, bor i Florida och förblir låst i lagliga strider över sin mans död 25 meter från deras hem.
”Ja, Vi drack”, säger Reedy om timmarna före olyckan. ”Men den största orsaken till kraschen var isen och det fanns inga skyddsräcken på vägen.
” fram till nyligen pratade jag inte om det. Men livet fortsätter. Nu, när jag tänker på Billy, minns jag inte nätterna vi hade tillsammans dricka, jag tänker på de gånger han gjorde bra saker för människor. Och jag har fortfarande drömmar där jag ser honom på en flygplats eller spelar golf.”
du är 15 och du tillbringar tre veckor på sommaren med chefen för Yankees, vars bästa vän i världen är Mantle. Nu är du 26 och din far är borta, men minnena vägrar att gå med honom. Mantle ringer en gång i veckan för att ta dig ut.
” efter några pops brukade Mickey nå över bordet och ta av mig glasögonen eftersom han sa,” Jag vill se den unga Billy”, minns unga Martin.
hur ofta tänker Sonen på den gamle mannen?
”jag är en agent som har basebollspelare för kunder och jag äger en battingbur, så 10 minuter går inte när jag inte tänker på honom”, sa sonen.
” men även om jag var i VVS-leveranser skulle jag tänka på honom. Jag vet vad många tycker om pappa, men för mig och för många andra människor var han speciell.”
nu, 10 år efter Martins död, tror Sonen och Clete Boyer, en av den gamle mans tidigare tränare, att Billy Martin förtjänar en Hall of Fame-byst.
”om Tommy Lasorda är där, hör Billy där eftersom Lasorda inte kunde röra Billy som chef”, säger Boyer, Martins tredje bas tränare i Oakland och med Yankees. ”Och Billy spelade.”
Blue Jays manager Jim Fregosi, som spelade för Billy Martin i Texas, säger att han var bäst.
”inuti de vita linjerna var det ingen bättre”, sa Fregosi.
”han gjorde mig till en man”, säger Ray Negron, En Yankee batboy på 1970-talet och en missbruksrådgivare för indianerna idag. ”Han lärde mig att inte ta skit från någon.”
vill du ha något trevligt att tänka på den här julen?
Mikka i Michigan. Billy och Gunner i Texas.
utan att veta det har de gett julen en ny mening till två män som behövde det.
