Joyce Clyde Hall
grundare av Hallmark Cards Inc.
grundad: 1910
”god smak är bra affärer.”- Joyce Clyde Hall
När 18-årige Joyce Clyde Hall gick av ett tåg i Kansas City, Missouri, 1910, hade han inte mycket-bara en misshandlad resväska och två skokartonger med bildvykort. Full av ungdomlig entusiasm var J. C. (som han föredrog att kallas) fast besluten att sätta sitt märke på näringslivet. Han hade stora planer och energi för att få dem att hända. Och händer de skulle-under de kommande 56 åren, Hall skulle skapa en ny bransch och bygga världens största gratulationskortföretag.
Halls tidiga liv präglades av en nästan konstant kamp för att övervinna extrem fattigdom. Hans far, en resande predikant, övergav sin familj och lämnade Hall och hans två äldre bröder för att försörja sin halv ogiltiga mor. Han tog sitt första jobb som gårdshand vid 8 års ålder och ett år senare sålde han kosmetika och tvål dörr till dörr för California Perfume Company (som senare blev Avon).
1902 flyttade Halls äldre bröder till Norfolk, Nebraska och öppnade en bokhandel. Inte långt efter gick resten av familjen med dem, och Hall gick till jobbet i affären för $18 per månad. Att tro att det fanns en stor lokal marknad för vykort importerade från Europa, Hall och hans bröder etablerade Norfolk Post Card Co. när han var 16. Tyvärr fanns det inte tillräckligt med lokal efterfrågan för att hålla företaget i affärer. Insåg att det kan finnas en större marknad för vykort utanför Norfolk, Hall slutade skolan, packade två skokartonger fulla av vykort och gick mot Kansas City.
när Hall anlände till Kansas City hade han bara tillräckligt med pengar för att hyra ett litet rum på KFUM, som fungerade som hans hem, kontor och lagerrum för nästa år. Han skickade ut paket med 100 vykort till återförsäljare i hela Mellanvästern i hopp om att starta ett framgångsrikt postorderföretag. Några av återförsäljarna behöll korten utan att betala. Andra returnerade de oönskade varorna med arga anteckningar. Men ungefär en tredjedel av återförsäljarna skickade den unga entreprenören en check. På bara några månader hade han tjänat $ 200.
trots sin första framgång trodde Hall att illustrerade vykort var en förbipasserande modefluga, så han lade till en rad importerade jul-och Alla hjärtans dagskort. Inom ett år gick hans bror Rollie med honom i branschen, och 1912 började Hall Brothers-logotypen visas på gratulationskort. J. C. och Rollie utvidgade ytterligare sin linje och öppnade butiker i Kansas City och Chicago.
Just när framgången tycktes vara inom brödernas grepp, slog katastrofen. År 1915, bara några veckor före Alla hjärtans dag, svepte eld genom deras lager, förstörde hela deras inventering av Alla hjärtans dagskort och lämnade bröderna 17 000 dollar i skuld. ”Om du vill sluta är det en bra tid att sluta”, säger Hall of the calamity. ”Men om du inte är en quitter börjar du tänka snabbt.”Och det är precis vad han gjorde.
Hall lånade tillräckligt med pengar för att köpa ett lokalt gravyrföretag så att han och Rollie kunde fylla på sina lager snabbt och billigt genom att skriva ut sina egna kort. De producerade sina två första kort i tid till jul 1915. De handmålade yuletidehälsningarna blev snabbt en framgång med semesterköpare, vilket gav bröderna en välbehövlig tillströmning av kontanter.
nu när han hade sin egen tryckpress och lite kapital att arbeta med började Hall experimentera med andra kortkoncept. Vid den tiden var de flesta gratulationskort som såldes i USA noggrant graverade import från England och Tyskland, gjorda endast för jul och Alla hjärtans dag. Men Hall trodde amerikaner, som var mycket mer avslappnad än europeer, skulle ta till tanken på billiga ”vardagliga” gratulationskort de kunde skicka till vänner och familj inte bara på semester, men under hela året. Hans vision om färgglatt illustrerade kort som uttrycker känslor, vänskap och till och med sympati skulle skapa en helt ny marknad för gratulationskort i Amerika.
övertygad om att sändningen av avslappnade ”me to you” – meddelanden så småningom skulle fånga som en social sed, introducerade Hall sitt första vardagskort 1919. Den innehöll en rad från den amerikanska poeten Edgar Guest: ”jag skulle vilja vara den typ av vän du har varit för mig.”Denna enkla men hjärtliga vers fångade en känsla som många ville dela, och det blev en omedelbar bästsäljare.
uppmuntrat av framgången med detta första företag utvidgade Hall brothers sina kortteman till att inkludera födelsedagsönskningar, jubileumsmeddelanden, inspirerande hälsningar och Get-well-meddelanden. Första världskriget läggs till brödernas framgång, som folk hemma rusade för att skicka ”saknar dig” kort till nära och kära stationerade utomlands.
i början av 1920-talet såldes korten för alla tillfällen i butiker i hela Öst och Mellanvästern, och Hallarna flyttade till en ny Kansas City-plats som anställde 120 arbetare. Vid det här laget hade det verkligen blivit en social sed att skicka ”mig till dig”-kort, något som inte gick obemärkt förbi hallens huvudkonkurrent, American Greetings, som också hade börjat sälja kort för alla tillfällen. Som svar på den ökade konkurrensen och för att ytterligare expandera och få nationellt erkännande döpte Hall företaget Hallmark-ett namn som föreslog högsta kvalitet.
under årtiondena som följde fortsatte Hall att sträva efter att göra Hallmark-namnet synonymt med excellens. 1944, Hallmark executive C. E. Goodman myntade den nu legendariska Hallmark reklamslogan, ” när du bryr dig tillräckligt för att skicka det allra bästa.”För att säkerställa att hans kort levde upp till detta löfte uppmanade Hall talangerna till dagens populära artister och författare, som Norman Rockwell, Mormor Moses, Ogden Nash och Pearl Buck. Han sålde även kort designade av Winston Churchill och Jacqueline Kennedy Onassis.
Hall letade alltid efter nya sätt att sälja sina kort och började studera amerikanska shoppingvanor och upptäckte en stor potentiell marknad som säljer kort genom kedjedrog -, mat-och rabatthandlare. 1959 introducerade han Ambassador Cards, en speciell linje skapad för att säljas enbart genom dessa snabbt växande detaljhandelskanaler.
en die-hard envåldshärskare och pålitlig perfektionist, Hall insisterade på att ge sin stämpel av godkännande till varje enskild gratulationskort design och vers innan det lades till produktlinjen. Även efter sin pension 1966, när hans son, Donald, tog över rodret, fortsatte Hall att sätta in hela dagar på kontoret när han inte semestrade. Vid tiden för Halls död 1982 visade företaget som han grundade mer än 70 år tidigare 8 miljoner gratulationskort varje dag, inklusive kortet som startade allt-Edgar Guest friendship verse, som fortfarande är en av hallmarks starkaste säljare till denna dag.
Card Shark
1998 spenderade amerikanerna mer än 7,5 miljarder dollar på gratulationskort; Hallmark Cards Inc. leder branschen med mer än 41 procent av marknadsandelen.
det är en Wrap
förutom att skapa den moderna hälsningskortindustrin, Hallmark Cards Inc. krediteras också med att införa dekorerade presentförpackning som en ersättning för vanligt brunt omslagspapper och standard vit, röd och grön vävnad som hade använts i flera år. Innovationen var dock något av en fluke. Under en julsäsong sprang Hall-bröderna ur färgad vävnad och snabbtänkande Rollie ersatte det snygga franska papperet som användes för att rada kuvert. Shoppare älskade det, så Hallmark började producera ett komplett sortiment av färgat omslagspapper för varje tillfälle.
