till skillnad från kristendomen, som avvisade den fortsatta giltigheten av de” rituella lagarna ”(eller” verk”) i de hebreiska skrifterna, bekräftar judendomen den evigt bindande giltigheten av lagförbundet i Torah. Dessutom skilde rabbinerna aldrig mellan moraliska/etiska och rituella/sakrala Bud. Rabbinska judendomen tar alltså en helhetssyn på halakhic systemet, enligt vilken ingen större betydelse är plats på någon mitzvah, eller bud, över den andra.
den komplexa rättsliga metoden för Midrash Halakha, där rabbinerna under nästan två årtusenden har härlett nuvarande lag från forntida bibliska principer, bygger på tretton hermeneutiska eller exegetiska principer för skriftlig tolkning, kombinerat med ett starkt engagemang för prejudikat. Som en konsekvens, halakhaderives från en pågående process av biblisk exeges som dämpas av avgöranden från tidigare generationer av rabbiner och ett starkt engagemang för traditionell vanlig praxis, känd som minhag.
i rabbinsk judendom finns det ingen oberoende källa—för att inte säga något om någon officiell eller normativ kod-av moralisk och etisk tanke och beteende, utanför halakha.Även medeltida rationalistiska ansträngningar för att förklara halakha i moraliska eller etiska termer ansågs av religiöst konservativa rabbiner som potentiellt subversiva, och de insisterade på att Torahs lagar måste följas utan anledning utöver det faktum att de återspeglar Guds vilja. Denna positivistiska inställning till halakha, som har dominerat rabbinsk tanke under större delen av judisk historia och liknar klassisk Islams hållning av underkastelse till sharia (muslimsk lag) hindrade emellertid inte uppkomsten av vissa uppenbara etiska principer från en tydlig förståelse av Torahs förbud. Dessa inkluderar sanktioner mot dödande, stjäla, åtrå, äktenskapsbrott, grymhet mot djur, och störa naturens kurs; de inkluderar också de positiva föreläggandena att älska Gud, älska främlingen, älska din nästa som dig själv, driva rättvisa, mata och klä de behövande, visa vänlighet mot främlingen eller utlänningen etc.
sådana bibliska lagar ledde rabbinerna till en övergripande bekräftelse av det mänskliga livets helighet och värdighet, respekt för och vänlighet mot alla Guds varelser och en allmän respekt för naturlagen som en återspegling av den gudomliga planen. Dietlagarna och de särskilda reglerna för rituell slakt resulterade i synnerhet judiska känslor om vad som är” rent och orent ” i den naturliga världen, precis som de speciella reglerna för rituell slakt av djur ledde rabbinerna att formulera ett förbud mot att orsaka onödigt eller onaturligt lidande för någon av Guds varelser.
viktiga principer för judiska dietlagar (kashrut)
förbjudet att konsumera:
1. Däggdjur som inte både tuggar sin cud och har klövade hovar, såsom grisar, kameler och harar
2. Skaldjur och alla fiskar utan både skalor och fenor
3. Blandning av köttprodukter och mejeriprodukter
4. Fåglar och däggdjur som inte har slaktats enligt särskilda regler (shechita)
judiska etiker Idag varierar mycket i sina metoder för att hantera taggiga moraliska frågor, såsom preventivmedel, abort, dödshjälp, attityder till kvinnor och homosexuella, och politiska frågor som moral krigföring och den religiösa betydelsen av staten Israel. Ortodoxa, konservativa och andra traditionella etiker tenderar att förlita sig nästan helt på rabbinska rättsliga prejudikat som den auktoritativa källan för att avgöra kontroversiella moraliska och etiska frågor. I detta skiljer de sig dramatiskt både från kristna etiker vars inställning till samma frågor är mycket mer teologiskt rotad, och reformera judiska etiker, som inte känner sig begränsade eller bundna av klassisk rabbinsk halakha.
när man till exempel diskuterar abort hänvisar judiska etiker inte till teologiska frågor om människans själs natur och ursprung eller när den först uppfattas. Snarare vänder de sig till rabbinska koder och svar som diskuterar, i en mycket mer juridisk och medicinskt praktisk ven, frågor om fostrets autonoma livskraft. Liksom Islam, och i skarp kontrast till kristendomen, är judendomen mycket mindre bekymrad över abstrakta teologiska trosfrågor och fokuserar på pragmatiska frågor om hur man praktiskt ska uppfylla Guds lag. Detta har haft en djupgående inverkan på hur judiska tänkare, inklusive de icke-ortodoxa, ”gör etik.”
doktrinära frågor anses vanligtvis irrelevanta, eller högst tangentiella, vid övervägande av etiska dilemman som tillåtligheten för mänsklig stamcellsforskning. Eftersom rabbinerna erkänner att det inte finns något sätt de kan avgöra när en själ kommer in eller avgår från människokroppen, hänvisas de stora etiska frågorna om livets domän, allt från uppsägning av graviditeten hos en kvinna som kanske inte överlever födelseprocessen, till avlägsnande av livsstöd för en patient som nästan säkert aldrig kommer att återfå medvetandet, av rabbiner och Judiska etiker till lämpliga medicinska experter, på grundval av vars åsikter de tillämpar de allmänna principerna om livets värdighet.
Studiefrågor:
1. Vad är minhag? Varför är det viktigt att tänka på när man diskuterar sambandet mellan ritual och etik?
2. Vad är Halakha? Hur hjälper det att forma vardagen?
3. Hur besvaras etiska frågor inom det samtida judiska samhället?
