juli’ s People, publicerad i 1981, ligger i en överhängande Sydafrikansk framtid där upplopp har brutit ut över hela landet och utvecklats till en helt svart befrielsesrevolution. Med stöd av miliser från grannländerna grips hamnar, flygplatser bombas och alla vita människor är i fara. Bam och Maureen, med sina tre små barn, har inget annat val än att fly Johannesburg, gömmer sig på baksidan av en lastbil med sin svarta tjänare, juli.
de packar sina väskor i en rush, glömmer många saker, inklusive extra kläder, även om de tar med Bam ’ s bird rifle (inte en kraftfull pistol, men något). Efter tre dagars körning anländer de till en lantlig Afrikansk bosättning. De befinner sig tvungna att anpassa sig till ett primitivt liv, leva i lerhyddor, samla vilda gröna och hantera insekter och regnskurar. Dessutom är de nu gästerna i Juli, deras unga svarta man som har tjänat dem i femton år i sitt moderna hus i Johannesburg med många rum och en pool.
när de bosätter sig och försöker förstå sin situation börjar spänningen stiga mellan Maureen och juli. Medan Maureen anser sig vara en liberal person, motsatt apartheid och till stöd för svart befrielse, blir hon misstro mot juli nu när han har mer makt än henne. En natt strax efter ankomsten, juli tar parets lastbil—bakkie—och kör bort från bosättningen med sin vän. Maureen och Bam panik och de argumenterar med varandra inom ramen för lera hut, vädring alla uppdämda harmas att de har för varandra. Sent på kvällen återvänder juli.
Maureen är orolig över det faktum att Juli håller nycklarna till bakkie. Men när hon försöker be om dem tillbaka, juli inser att hon inte litar på honom med nycklarna. Juli är upprörd över detta. Han känner att han fortfarande är deras tjänare och han gör precis som han skulle i sitt hem, där han hade nycklarna till sitt hus och de litade på honom med allt. Här kan de inte köra bort från bosättningen utan att vara i fara, så det är bara meningsfullt för honom att använda bakkie. Problemet för Maureen är att han inte frågade. Denna spänning bryter ut i ett litet argument och juli känner sig förolämpad av Maureen, som i sin tur lär sig att han alltid kände henne vara passiv aggressiv och kontrollerande.
dagar passerar där familjen anpassar sig till det primitiva livet. Maureen plockar vilda gröna med Julis fru och de andra kvinnorna. Bam går ut för att jaga warthog med fågelgeväret. Han visar juli vän Daniel hur man använder geväret. De får en warthog och grillat kött. De vänder oändligt ratten på en gammal radio och söker efter en engelsk eller afrikansk röst med information om vad som händer. De plockar bara upp fragment.
efter en tvetydig tid där Maureen påminner om sin barndom i de extrema apartheidförhållandena i en guldgruvstad, hör chefen för juli ’ s people av de vita människorna som gömmer sig i hans område och han kallar dem till honom. De försöker städa upp sig och sedan följer juli och hans vän Daniel med dem för att träffa chefen. Chefen frågar Bam allt han vet om kriget. Bam berättar för honom att svarta människor äntligen stiger upp mot sina vita förtryckare. Han berättar för honom att miliser från Mocambique och Botswana kommer till deras hjälp. Chefen frågar om Bams Pistol. Han vill lära sig att skjuta. Han vill inte att andra afrikanska stamfolk invaderar hans territorium. Bam och Maureen är chockade över att höra att chefen motsätter sig svart befrielse. Han vill ha en återgång till apartheid status quo.
bestört, de kör tillbaka med juli. Juli talar ilsket om chefens idioti och säger att om vita människor invaderade sitt territorium skulle han ge dem allt; men om det är svarta människor vill han döda dem. Bam och Maureen lyssna på Juli ilska och när de kommer tillbaka till sin hydda, Maureen säger att hon tror juli uttryckte ilska med sig själv: han hjälpte vita människor och inte sitt eget folk. Maureen och Bam känner att de måste lämna. De bestämmer sig för att fly, men de vet inte hur eller var.
ett par nätter passerar och en man med en musiklåda kommer till bosättningen. Alla människor kommer ut för att dansa och dricka. Maureen och Bam går tillbaka till sin hydda och upptäcker att pistolen är borta. Maureen springer ut och konfronterar juli. Men hon kan se i hans ansikte att han säger sanningen när han säger att han inte tog det. Han förstår dock inte varför hon är så upprörd. Vad behöver hon det för? De inser att det måste ha varit Daniel som tog det. Daniel är borta.
tiden går. Maureen är tråkig och syr i stugan. Värmen är förtryckande. Insekterna finns överallt. Ett ljud kommer från någonstans avlägset, och då blir det högre. En helikopter är overhead. Alla människor i bosättningen tar slut. De har aldrig sett en helikopter så nära. Det börjar sänka ner men stiger upp igen. Folket skriker. Helikoptern flyger över floden. Maureen börjar springa mot ljudet. Hon lämnar sin familj när hon Vader över floden. Hon hör helikoptern landa bakom träden. Hon springer till det. Romanen stänger här.
