Julien Offroy De La Mettrie, (född Dec. 25, 1709, Saint-Malo, Fr.- dog November. 11, 1751, Berlin), fransk läkare och filosof vars materialistiska tolkning av psykiska fenomen lade grunden för framtida utveckling av beteendeism och spelade en viktig roll i den moderna materialismens historia.
La Mettrie erhöll en medicinsk examen vid Reims, studerade medicin i Leiden under Hermann Boerhaave (några av vars verk han översatte till franska) och fungerade som kirurg för den franska militären. En personlig sjukdom övertygade honom om att psykiska fenomen var direkt relaterade till organiska förändringar i hjärnan och nervsystemet. Skriket efter publiceringen av dessa åsikter i Histoire naturelle de l ’ jacobme (1745, ”Natural History of the Soul”) tvingade hans avgång från Paris. Boken brändes av den offentliga bödeln. I Holland La Mettrie publicerad L ’ Homme-maskin (1747; L ’ Homme Machine: A Study in the Origins of an Idea, 1960), utvecklar mer djärvt och fullständigt, och med stor originalitet, hans materialistiska och ateistiska åsikter. Etiken i dessa principer utarbetades i Discours sur le bonheur ou l ’ Anti-s Occurn (”Discourse on Happiness, eller Anti-Seneca”). Han tvingades sedan lämna Holland men välkomnades i Berlin (1748) av Fredrik den store, gjorde domstolsläsare och utnämndes till Vetenskapsakademin. I enlighet med sin tro på att ateismen var den enda vägen till lycka och sinnenas nöje livets syfte (Le Petit Homme Bisexuell longue queue, 1751; ”den lilla mannen i en lång kö”) var han en sorglös hedonist till slutet och slutligen dö av ptomainförgiftning. Hans samlade verk, Oeuvres philosophiques, publicerades 1751 och val redigerades av Marcelle Tisserand 1954.
