karismatiskt ledarskap och lysande taktik fick Caesar ett imperium och gjorde honom till härskare över Rom.
PHARSALUS, Grekland, 48 f.Kr.
under flera dagar, Julius Caesar hade sett hären av hans kolleger romerska men bitter fiende Pompejus (Gnaeus Pompeius Magnus) bildar nära Pharsalus i den centrala regionen av romerskt styrda Grekland. Pompeys 50 000-man army överträffade kraftigt Caesars 20 000 soldater; ändå var Caesars trupper erfarna veteraner från de årslånga, hårdkämpade kampanjerna som hade erövrat Gallien (dagens Frankrike) och kraftigt utökat romerskt styrt territorium.
under Caesars karismatiska ledarskap hade dessa krigshärdade legionärer ofta vunnit strider medan de kämpade kraftigt överträffade av hårda galliska krigare. På Pharsalus konfronterade Caesars soldater emellertid andra disciplinerade romerska legionärer i en strid som var säker på att avgöra resultatet av ett brutalt inbördeskrig.
rötterna till denna konflikt nådde tillbaka till 50 f. Kr., när den romerska senaten, känner sig hotad av Caesars popularitet hos det romerska folket i kölvattnet av hans galliska erövringar, beordrade Caesar att upplösa sin här i Gallien och återvända till Rom för att åtalas för flera påstådda brott. I stället marscherade Caesar från Gallien med XIII Legion. I Januari 49 f.Kr. ledde han sin legion över den grunda Rubicon River och gick in i Italien – en virtuell krigsförklaring mot romerska republiken. Leds av Pompey och hans optimates (konservativa anhängare) flydde senaten Rom, först till Brundisium i södra Italien och sedan över Adriatiska havet till Roms grekiska provinser.
utan motstånd marscherade Caesar triumferande in i Rom, där han förklarades diktator; men han hade fortfarande att besegra optimate force. Han förföljde Pompey och erövrades nästan i Juli 48 f.Kr. kl Dyrrhachium (i dagens Albanien). Efter att ha överlevt det nära nederlaget marscherade Caesar inåt landet och mötte vid Pharsalus igen Pompey och hans här.
de taktiska fördelarna verkade mycket i Pompeys fördel. Caesars här var nästan slut på förnödenheter och hade ingen tydlig reträtt, medan Pompeys soldater höll hög mark, var mycket fler och bättre levererade. Caesar visste att den förestående striden var hans sista chans och varnade sina män att om de förlorade i Pharsalus skulle de vara i Pompeys nåd och förmodligen slaktade. Det var 9 augusti 48 f.Kr.
Caesars öde – och den romerska republikens – hängde i balans när slaget vid Pharsalus började på allvar.
RISE of JULIUS CAESAR
Gaius Julius Caesar föddes i Juli 100 f. Kr. till en patricierfamilj som påstod sig härstamma från Julus, son till den trojanska prinsen Aeneas, som i sin tur var den förmodade sonen till gudinnan Venus. Caesars far, även kallad Gaius Julius Caesar, hade tjänat Rom som stadens praetor (militär eller civil befälhavare) och Som prokonsul (guvernör) till Asien, medan hans mor, Aurelia Cotta, kom från en inflytelserik romersk familj.
från 82 till 80 F.kr. gjorde Lucius Cornelius Sulla sig till diktator i Rom och rensade staden från sina politiska fiender. Sulla offer inkluderade Caesars farbror, generalen och sju gånger konsul Gaius Marius. På grund av Caesars förhållande till Marius berövade Sulla Caesar sitt arv och sin hustrus medgift och tvingade honom att fly från Rom och gå med i den romerska armen i Mindre Asien. Ingripande av familjen Caesars mor och Roms Vestala jungfrur lyfte hotet mot Caesar; men det var inte förrän han hörde talas om Sullas död 78 f.Kr. att han återvände till Rom, där han praktiserade som advokat och polerade de oratoriska färdigheter som tjänade honom bra för resten av sitt liv.
år senare frågade Cicero, själv en berömd talare,: ”känner du någon man som, även om han har koncentrerat sig på konsten att tala för att utesluta allt annat, kan tala bättre än Caesar?”
Caesar tjänade senare som questor (en skattkammare och juridisk tjänsteman) i den romerska provinsen Hispania Ulterior (vidare Spanien), där han ledde militära expeditioner mot de infödda stammarna och 59 f.Kr. blev en romersk konsul, stadens högsta valda tjänsteman. Efter sitt år som konsul konstruerade Caesar sin utnämning till prokonsul av Cisalpina Gallien (regionen mellan Alperna, Apenninerna och Adriatiska havet) och Transalpina Gallien (dagens Schweiz och alpina Frankrike). Även om den prokonsulära mandatperioden normalt var ett år kunde Caesar säkra sin tjänst i Gallien under en aldrig tidigare skådad fem år, en period ökade senare till 10 år.
Caesar hade absolut auktoritet inom dessa två galliska provinser, och senaten anförtrodde honom fyra legioner för att genomdriva sin auktoritet. Han fick också tillstånd att ta ut ytterligare legioner och hjälpstyrkor efter behov.
erövring av Gallien
under större delen av det kommande decenniet arbetade Caesar för att lugna de orubbliga galliska stammarna och göra Gallien till en romersk provins. Han utnyttjade skickligt stammarnas endemiska fraktionalism, gjorde allierade genom att visa barmhärtighet mot de stammar han besegrade och mutade andra med frukterna av den romerska civilisationen – och vid behov förde han krig mot dem.
vid den tiden var romerska legioner kända för sin taktiska flexibilitet, disciplinerade strider, förmåga att anpassa sig till förändrade omständigheter och utmärkt organisation; men ”det som i slutändan gjorde romarna oslagbara”, skrev en historiker, var ”det romerska geniet för att slåss som en enhet.”Till denna beprövade blandning lade Caesar sin karisma, våg och förmåga att inspirera.
innan Caesar ens hade lämnat Rom för att tillträda sina uppgifter i Gallien, fick han besked om att Helvetii-stammen hade börjat migrera västerut mot Atlantkusten och brände deras byar bakom dem. De flyttade för att undkomma trakasserier av germanska stammar och söka plundring av sina egna, något som saknades i deras bergiga hemland. För att hjälpa sina planer gjorde de allianser med Sequani, Aedui (romerska klienter) och två andra galliska stammar. Romarna fruktade med rätta att Helvetii skulle plundra andra stammar när de migrerade, och att de en gång bosatte sig i sydvästra Gallien skulle utgöra ett hot mot romerskt territorium. Dessutom skulle de germanska stammarna sannolikt flytta in i det övergivna Helvetii-hemlandet och utgöra ett annat hot mot romerska intressen.
Caesar flyttade snabbt in i Gallien och skapade hjälpenheter när han gick. När han nådde staden Geneve, nära den planerade rutten för Helvetii, började han förstöra en bro över Rhone River i territorium som tillhör en romersk klientstam, Allobroges. Caesar, som under hela sin militära karriär förlitade sig starkt på sina ingenjörer, började sedan befästa sin position bakom floden med en 16 fot hög vall och en parallell gräv fodrad med ballistae (stora missilvapen). Han varnade Helvetii att alla försök att korsa floden skulle motsättas.
Caesar skyndade sig sedan till Cisalpina Gallien, där han tog befäl över tre legioner och registrerade två nya, XI och XII. i spetsen för dessa fem legioner passerade han genom Alperna, korsade flera fientliga stammars territorier och kämpade mot några skärmytslingar på väg.
under tiden hade Helvetii börjat plundra stammarnas land i linje med Rom. För att hjälpa de romerskt allierade stammarna mötte Caesar Helvetii när de korsade floden Arar (dagens sa Kazakne River, i östra Frankrike). När han nådde floden hade tre fjärdedelar av Helvetii-styrkan redan korsat. Han dirigerade de som var kvar på sin sida av Arar, dödade många av dem och körde resten in i skogen. Han byggde sedan en bro över floden och förföljde huvudstyrkan Helvetii i två veckor tills brist på förnödenheter fick honom att avsluta jakten.
i en snabb vändning vände sig den flyende Helvetii plötsligt och började förfölja romarna och trakasserade deras bakre vakt. Caesar valde att stanna och slåss vid en kulle nära en gallisk oppidum (befäst stad) vid Bibracte. Han skickade sitt kavalleri för att fördröja fienden och placerade fyra legioner i den traditionella romerska trelinjeformationen halvvägs uppför backen. Han stationerade sig vid hill ’ s summit med två andra legioner, hans hjälpmedel och hans bagage tåg. Om middagstid, Helvetii-styrkan, sägs vara tiotusentals erfarna krigare, dök upp och stod inför den mindre och mycket mindre stridsupplevda romerska styrkan. Bibracte var den första stora striden i Caesars militära karriär.
Caesar skickade bort sin häst – en signal till sina trupper att han skulle stå med dem. Sedan, snarare än att använda den höga marken för en defensiv ställning, gick han framåt mot Helvetii. Hans legionärer kastade först sina järnspetsiga, långskaftade pila (javelins), som fastnade fast i Helvetii warriors träsköldar och vägde ner dem (pila kunde inte lätt tas bort eftersom deras tunna skaft vanligtvis böjde sig vid slag). Snart, många av krigarna befann sig alla utom hjälplösa för att lyfta sina nu tungt lastade sköldar. De kastade dem helt enkelt åt sidan och förberedde sig för att möta det romerska överfallet utan dem.
Caesars legionärer drog sina gladii (korta svärd) och attackerade de missgynnade stammarna, bröt fiendens linje och tvingade Helvetii tillbaka nästan till sitt bagage tåg. Medan detta hände, Boii och Tulingi, helvetii allierade som hade hållits i reserv, gick med i striden genom att slå Caesars högra flank. När Helvetii såg sina allierade attackera, återvände de till striden. Detta tvingade romarna att dela upp sin redan överdrivna kraft för att bekämpa Helvetii till deras front och fiendens reserver till deras sida. Striden förvandlades till en desperat kamp för överlevnad som fortsatte in i skymningstimmarna.
slutligen kunde Caesars legioner kollapsa Helvetii-försvaret, med några av stammarna som flydde norrut och andra gjorde en sista ställning vid helvetii bagagetåg, som snart blev överväldigad. På grund av hans många sårade och behovet av att begrava sina döda, var Caesar tvungen att vänta tre dagar innan han kunde förfölja den flyktande Helvetii, men han fångade dem äntligen. De övergav sig och bad om barmhärtighet. I vad som skulle bli hans varumärke skonade Caesar helvetii-överlevande och beordrade dem att återvända till sitt ursprungliga hemland. Han gav dem säd att äta och säd att börja en gröda, men han insisterade på gisslan för att försäkra deras lydnad.
i det galliska lägret fann Caesar register som tyder på att mer än 300 000 Helvetii-män, kvinnor och barn hade börjat vandringen västerut. Mindre än en tredjedel överlevde för att återvända. ”Tävlingen fortsatte länge och kraftfullt”, skrev Caesar i sina kommentarer om galliska krig.
Caesar pacifierade nästa Suebi, en germansk stam och dödade de flesta av de 120 000 man som skickades mot honom. Sedan 57 f. Kr. marscherade han med åtta legioner, bågskyttar och kavalleri mot Belgae (som ockuperade ett område som ungefär bestod av dagens Belgien) efter att de attackerade en stam allierad med Rom. ”gav aldrig upp även när det inte fanns något hopp om seger”, skrev Caesar. Han mötte dem vid floden Sabis (dagens Sambre), där han nästan förlorade striden som rasade längs dess strand. Han kunde bara vända konflikten när han befallde en sköld från en soldat och personligen samlade sina legioner och bildade ett stort defensivt torg för att skydda sina sårade och krävde förstärkningar. Caesars användning av projektilvapen (som ballistae) tillsammans med bågskyttar och peltaster gjorde det möjligt för honom att vända striden till hans fördel.
Caesar följde denna seger med en serie straffräder mot stammar längs Atlantkusten som hade samlat en anti-romersk konfederation, och han kämpade för en kombinerad land-havskampanj mot Veneti. I 55 f. Kr., Avvisade Caesar ett intrång i Gallien av två germanska stammar och följde det genom att bygga en bro över Rhen. Han ledde en styrka till germanskt territorium innan han återvände över Rhen och demonterade bron.
samma år lanserade Caesar en amfibisk kampanj som tog sina styrkor till Storbritannien. Kampanjen slutade dock nästan i katastrof när dåligt väder förstörde mycket av hans flotta och synen av masserade Brittiska vagnar orsakade förvirring bland hans män. Han drog sig tillbaka från Storbritannien men återvände 54 f. Kr. med en mycket större kraft som framgångsrikt besegrade den mäktiga Catuvellauni, som han tvingade att hylla Rom.
de flesta av 53 f. Kr. spenderades i en straffkampanj mot Eburonerna och deras allierade, som sägs ha blivit alla utom utrotade av romarna. ”Det fanns en sådan passion bland Gallerna för frihet, ”skrev Caesar,” som kunde hålla dem tillbaka från att kasta sig av hela sitt hjärta och själ i kampen för frihet.”
men ett större och allvarligare uppror utbröt 52 f. Kr. involverar Arverni och allierade stammar ledda av arverni-chefen Vercingetorix. Striderna började när en annan gallisk stam, Carnutes, slaktade en grupp romare som hade bosatt sig i vad de ansåg deras territorium. Vercingetorix, en ung adelsman, tog upp en här, gjorde allianser med flera andra stammar och tog kontroll över vad som utvecklades som ett fullskaligt uppror mot Romersk myndighet. Han underblåste också ett utbrott av stammar längs Medelhavet och tvingade Caesar att rikta sin uppmärksamhet mot söder.
fångad på fel sida av bergen från Vercingetorix när vintern slog, korsade Caesar det ”oframkomliga” massivet centralt med en liten styrka av infanteri och kavalleri för att koppla samman med två av hans legioner kvartade nära den södra kanten av Arvenni-territoriet. I sina kommentarer påpekade han: ”ingen enskild resenär hade någonsin korsat på vintern.”
romarna förföljde Vercingetorix och fångade Avaricum (moderna Bourges, i centrala Frankrike), huvudstaden för de allierade Bituriges och dödade hela befolkningen. Men vid Gergovia besegrade Vercingetorix Caesar och orsakade stora förluster inklusive 46 veteran centurions (befälhavare för en 80-100 man enhet i en romersk legion). Ändå LED Vercingetorix också allvarliga förluster och efter att ha förlorat ytterligare ett mindre engagemang med Caesar tvingades han söka tillflykt i hilltop staden Alesia (nära dagens Dijon, Frankrike).
belägringen av ALESIA
Aedui, en stam Caesar hade räddat från germansk avskrivning, hade vänt sig mot honom, gick med i upproret och fångade hans leveranser och Romerska bas vid Soissons. Men genom att flytta till Alesia hade Vercingetorix spelat för sin fiendes styrka – Caesar var en mästare i belägringskrig. En historiker skrev: ”Caesar, bredvid Alexander, var den enastående direktören för belägringsoperationer i den antika världen.”Caesar bevisade det påståendet vid belägringen av Alesia.
i September 52 f.Kr. anlände Caesar till Alesia och belägrade en kombinerad gallisk styrka som kan ha numrerat 80 000 krigare, fyra gånger större än Caesars styrka. Att veta att staden var immun mot direkt attack och återigen lita på sina ingenjörer, började Caesar bygga en omslutande uppsättning befästningar (kringgående) runt Alesia. Cirka 10 miles av 12 fot höga palisader byggdes på cirka tre veckor. På Alesia-sidan av denna vall grävdes två 15 fot breda diken, med den närmaste befästningen fylld med vatten från omgivande floder. Skärpade insatser fastnade i marken nära väggen och vakttorn uppfördes var 80: e fot. Caesar beordrade sedan byggandet av en andra befästningslinje som vetter utåt (överträdelse) och omsluter sin här mellan den och den inre uppsättningen befästningar. Den andra väggen, utformad för att skydda de romerska belägrarna från attacker utanför staden, var densamma som den första i design men inkluderade fyra kavalleriläger.
Vercingetorix kavalleri plundrade utan framgång konstruktionen flera gånger, men hans män kunde inte stoppa arbetet. Tillräckligt med de galliska ryttarna flydde dock för att rida för hjälp.
den 2 oktober inledde Vercingetorix galler en massiv attack inifrån de romerska befästningarna medan en hjälparm slog romarna utifrån. Caesar cyklade personligen längs omkretsen och inspirerade sina legionärer när den tvåsidiga striden rasade. Han kunde äntligen motattack och lyckades driva tillbaka Vercingetorix män. Han tog sedan 13 kavallerikohorter (cirka 6000 man) för att attackera hjälparmen och tvingade den att dra sig tillbaka. Dagens bråk var över.
inuti Alesia gav Vercingetorix sina män en dags vila innan de återigen kastade sin kraft mot den romerska väggen med skalningsstegar och gripande krokar. Återigen blev Gallerna slagna tillbaka. Caesars fiende hade dock ett sista kort att spela.
Vercingetorix flyttade en stor del av sin styrka på natten till en svag plats i den nordvästra delen av de romerska befästningarna som Caesar hade försökt dölja; området innehöll naturliga hinder där en kontinuerlig mur inte kunde byggas. På morgonen skickade Vercingetorix en avledningsattack mot väggen i söder och slog sedan den romerska svaga platsen med män som han hade gömt där och rester av hjälpstyrkan. Återigen reste Caesar personligen till platsen för att samla sina trupper och hans inspirerade legionärer kunde slå tillbaka den galliska attacken.
mot svält och sjunkande moral inuti Alesia tvingades Vercingetorix att ge upp. Nästa dag presenterade han sina armar för Caesar och avslutade belägringen i en romersk seger.
stadens garnison fångades, liksom de överlevande från hjälparmen. Alla såldes antingen till slaveri eller gavs som byte till Caesars legionärer, förutom medlemmarna i aedui-och Arverni-stammarna. De senare befriades för att säkra sina stammars allians med Rom. Vercingetorix fördes till Rom, där han hölls i sex år innan han ställdes ut under Caesars triumffest 46 f.Kr. – och avrättades sedan genom kvävning.
belägringen av Alesia, som Caesar berättade i sina kommentarer, anses vara en av hans största militära prestationer och är ett klassiskt exempel på framgångsrik belägringskrig.
Alesia markerade slutet på organiserat motstånd mot Rom i Gallien, som blev en romersk provins. Caesars nästa kampanj var dock mot hans romare.
slaget vid PHARSALUS
den 9 augusti 48 f.Kr., nästan fyra år efter att Caesar vann Gallien med sin seger i Alesia, stod han och undersökte Pompeys mycket större arm vid Pharsalus i romerskt styrda Centrala Grekland. Resultatet av det bittra inbördeskriget som började med Caesars 49 januari f.Kr. korsning av Rubicon River med hans XIII Legion i strid med Pompey-ledda senatens order skulle avgöras av dagens strid.
under de senaste dagarna hade Pompeius fört sina fler trupper till fältet, och Caesar hade bildat sin mindre här mot dem. Även om flera korta kavalleriuppdrag hade utkämpats hade massan av de två härarna bara stått och stirrat på varandra. Slutligen verkade Pompey och hans här den 9 augusti redo att slåss – och med en blick insåg Caesar vad hans fiende planerade. Pompeys infanteri skulle hålla Caesars motsatta infanteri på plats medan det Pompeiska kavalleriet svepte runt slutet av den romerska linjen i en överflankande manöver.
Caesar svarade genom att gallra den traditionella romerska infanteriformationen med tre linjer och skapa en fjärde linje dold bakom de andra tre. Sedan beordrade han sina legionärer att ladda.
när de 20 000 erfarna veteranerna från Caesars infanterilinje laddade, höll Pompeys 50 000 infanterister sina positioner i väntan på kollisionen. Detta gjorde det möjligt för Caesars soldater att, som en historiker skrev, ”drivkraften för avgiften inspirerar dem med mod.”Caesars män kastade sin pila, drog sin gladii och kraschade in i Pompeian shield wall. Som Caesar hade förutsett, när linjerna kolliderade, släppte Pompey sina 7000 kavallerister i slutet av den romerska linjen. Det Pompeiska kavalleriet överväldigade snabbt den underlägsna Kejsarhästen men sprang sedan in i Caesars favoritlegion, X, som Caesar avsiktligt hade stationerat i slutet av linjen för att möta fiendens kavalleri.
x: S män, snarare än att kasta sin pila vid kavalleriattacken och sedan hugga på hästarnas ben med sin gladii (det traditionella romerska försvaret mot en kavalleriattack), knivhuggna i ryttarnas ansikten och ögon med sin pila som Caesar hade borrat dem att göra. Laddningskavalleriet, som mötte denna oväntade och skrämmande hot, drog sig kort och fick sedan panik. Caesars kavalleri och de sex kohorterna som utgjorde hans dolda fjärde linje rusade sedan framåt för att överträffa Pompeys vänster och arbetade sig bakom sina linjer för att attackera bakifrån. Caesar skickade in sin ännu obekräftade tredje linje för att förstärka de trötta trupperna, och Pompeys återstående soldater flydde från fältet. Caesars män fokuserade sedan på Pompeys läger.
Pompey samlade sin familj, laddade så mycket guld han kunde, kastade av sig generalens kappa och flydde. Sju kohorter av Pompey-allierade Thrakier och andra hjälpmedel försvarade lägret så gott de kunde men kunde inte avvärja Caesars legionärer.
enligt siffror som hävdades vid den tiden, då dagen var över 15 000 av Pompeys män dödades och ytterligare 20 000 fångades, medan Caesar bara förlorade 200 män. Senare och mer tillförlitliga uppskattningar bedömer att Caesar förlorade cirka 1200 soldater och 30 centurioner, medan Pompeys förluster uppgick till cirka 6000. Efter striden fördes 180 färger och nio örnstandarder till Caesar som trofeer för hans seger.
Pompey flydde till Egypten, där han mördades på order av farao Ptolemaios XIII. Pompeys två söner, Gnaeus och Sextus, och deras anhängare försökte fortsätta inbördeskriget, men ansträngningen var meningslös.
Caesar tillbringade de närmaste åren ”mopping up” rester av Pompeian fraktion och återvände sedan till Rom och bekräftades som Roms diktator. Han åkte senare till Egypten, där han blev involverad i det egyptiska inbördeskriget och installerade Cleopatra på Egyptens tron. Caesar gick sedan till Mellanöstern, där han förintade kungen av Pontus.
Julius Caesar styrde Rom som obestridd diktator fram till hans mördande Mars 15, 44 f.Kr.
historiker har berömt Caesar för hans innovativa militära taktik, hans användning av skickliga militära ingenjörer och hans naturliga gåvor som militär ledare. Ändå var han medveten om den roll som lycka spelade i hans segrar. ”I hela livet”, skrev Caesar, ” men särskilt i krig tillhör den största makten förmögenhet.”
Caesar visste också, som alla stora generaler vet, ” om förmögenhet inte går din väg, måste du ibland böja den till din vilja.”Och böja det gjorde han.
