besökare till Folly Beach kan få en ganska bra titt på den historiska Morris Island Lighthouse från den nordöstra änden av barrier island. Det 150-fots tegeltornet-byggt 1876 för att hjälpa seglare till Charleston Harbor – ligger över Lighthouse Inlet ungefär en halv mil bort.
om du vill ha en närmare bild behöver du en båt.
det beror på att fyren är helt omgiven av vatten. Även om det byggdes 1200 meter från stranden av angränsande Morris Island, byggandet 1889 av bryggor för att skydda Charleston Harbors farleder förändrade havsströmmar, vilket resulterade i snabb erosion av ön. År 1938 lappade vattnet vid fyrbasen.
jag gick nyligen med i en grupp av mina paddlingkompisar på en kajakresa till Morris Island för en närmare titt på den berömda fyren. Vi lanserade från en offentlig landning nära bron till Folly Beach och iväg paddling längs Folly River till Lighthouse Inlet.
för att göra resan lättare på tidvattenvägen, vi tids det så att vi skulle paddla med strömmen för det mesta av vägen till ön. Det fanns mycket att underhålla oss på vägen. Floden är omgiven av tidvatten flodmynningar som fungerar som plantskolor i Haven, erbjuder massor av möjligheter att se vilda djur.
höjdpunkten i fem mil paddel var att titta på en pod av delfiner strand utfodring, en genial jaktteknik unik för Lowcountry. Arbeta som ett lag, delfinen flockar fisk tillsammans under vattnet och bildar sedan en linje, accelererar för att skapa en våg som tvingar bytet på stranden. Den stora finalen kommer när de växer upp ur vattnet i samförstånd för att festa på fisken.
vi strandade på Morris Island för att hitta massor av andra marina djur, inklusive flera unga hajar, som simmar nära stranden. Vid ett tillfälle stod jag på grunt vatten vid stranden och en skridsko simmade vid benet.
efter att ha njutit av en picknicklunch på sanden var det dags att utforska. Eftersom den 840 hektar stora obebodda ön får få besökare är det en bra plats för beskjutning. Det stora fyndet här är sanddollarna.
medan några i gruppen fortsatte med skattjakten, klättrade flera av oss tillbaka i våra båtar för att paddla kvartsmilen till fyren.
efter att det avvecklades 1962 fanns planer på att riva det historiska tornet. Men framställningar från lokalbefolkningen räddade fyren. För att bevara den från ytterligare erosion byggde kustbevakningen en underjordisk stålmur runt basen. En privat bevarandegrupp som heter” Save the Light ” samlar in pengar för att återställa strukturen.
om du vill göra resan och inte har egen båt, hyr en från Flipper Finders, som ligger intill Folly River Bridge landing. Outfitter erbjuder också motorbåtsturer till Morris Island Lighthouse. För mer information, klicka här eller ring (843) 588-0019.
