Katharine Hepburn

Katharine Hepburn, 96, en skådespelerska med hisnande talang och oöverträffad hållbarhet som i en karriär som sträckte sig över mer än fem decennier blev en av de mest hyllade figurerna i amerikansk teater och en populär legend för miljontals filmgäster, dog förra söndagen i sitt hem i Old Saybrook, Connecticut.

hon hade varit i sviktande hälsa de senaste åren, genomgått höftbyteskirurgi och behandling för den typ av tremor i samband med Parkinsons sjukdom.

Hepburn vann fyra Oscar för skådespelare, mer än någon annan, och hon nominerades till åtta andra. Hennes Oscars för Bästa skådespelerska spreds över en 48-årig period från 1933 till 1981.

den första var för Morning Glory, där Hepburn spelade en liten stad New England-tjej som erövrar New York-scenen. Den sista var för På Golden Pond, ett gripande drama där hon spelade 69-årige Ethel Thayer, som bryr sig om sin åldrande och misslyckade Make på 50 år i skymningen av sitt liv tillsammans, när de återvänder sommarstugan i sin ungdom.

de andra Oscarerna kom för 1968-talet Lejonet på vintern, där hon var kung Henry IIS åldrande och oroliga drottning, Eleanor of Aquitaine, och för 1967-talet Guess Who ’ s Coming To Dinner, där Hepburn och Spencer Tracy spelade ett vitt liberalt par vars dotter tar hem sin svarta fiance.

det var den sista av nio filmer där Hepburn och Tracy spelade mittemot varandra. Utanför skärmen hade de ett varmt och bestående personligt förhållande som började med deras första film tillsammans, Årets kvinna, 1942, efter att Tracy och hans fru hade separerat. Men han tog den katolska kyrkans uppmaning mot skilsmässa på allvar. Även om Hepburn och Tracy var frekventa följeslagare i 25 år, de gifte sig aldrig eller bodde tillsammans öppet, och de bokade separata hotellsviter när de reser tillsammans. Han dog bara några veckor efter inspelningen av Guess Who ’ s Coming To Dinner var klar.

under åren varierade Hepburns teaterroller från sådana Shakespeare-hjältar som Portia i Köpmannen i Venedig och Cleopatra i Antony och Cleopatra till samhällsflickan Tracy Lord i filmen och spela Philadelphia Story.

hon visade sig vara en av de stora tragediennerna på skärmen i Eugene O ’Neills självbiografiska Long Day’ s Journey Into Night, en film från 1962 där hon spelade den plågade och drogberoende Mary Tyrone, baserad på författarens mor. Många kritiker tyckte att det var hennes finaste Roll.

varken vacker eller sexig med konventionella Hollywood-standarder, Hepburn hade vad hon en gång beskrev som ett ”vinklat ansikte och kropp, och jag antar en vinklad personlighet.”Hon hade fräknar och koppar rödaktigt hår och en röst som skådespelerskan Tallulah Bankhead sade lät som ”nickels släppa i en spelmaskin.”

men det fanns en mystik om henne och en stil och närvaro på scenen och skärmen som hennes fans tyckte elektriska och fängslande. Hon kunde införa de vanligaste handlingarna med drama och mening.

hennes första Filmregissör, George Cukor, upptäckte denna kvalitet i Hepburns första skärmtest helt enkelt genom att hon böjde sig ner, plockade upp ett glas champagne från golvet och vände sig sedan och mötte kameran. Hon hade en känslighet för kameran till skillnad från någon annan han hade sett, sade Cukor, som skulle styra Hepburn i filmer, av och på, för nästa 50 år. David O. Selznick, den verkställande producenten av hennes första film, A Bill of Divorcement 1932, fann henne fantastisk i en av filmens tidiga scener där allt hon gjorde var att gå in i ett rum, sträcka ut armarna och ligga framför en öppen spis.

Tennessee Williams sa att hon var ”en dramatiker dröm-en dröm ac tress” efter att ha sett sin prestation som den rika och possessiva Violet Venable i 1959-filmversionen av hans spel plötsligt, förra sommaren, som också producerade en Oscar-nominering för Hepburn.

Frank Capra, den stora Hollywood-regissören, sa en gång: ”det finns skådespelerskor och skådespelerskor – då finns det Hepburn.”

sammantaget uppträdde hon i 42 filmer, och det var alltid en livlig debatt bland hennes anhängare om vilka av hennes roller som var bäst. Long Day ’ s Journey Into Night och hennes fyra Oscar-vinnande bilder var bland de ständiga favoriterna, liksom African Queen, en film från 1951 baserad på en roman av C. S. Forester.

Katharine Houghton Hepburn föddes den 12 maj 1907 i Hartford, Connecticut, där hennes far var läkare och hennes mor en suffragette och en tidig och militant anhängare av preventivmedel. Hon utbildades av handledare hemma och på privata skolor, och 1928 tog hon examen från Bryn Mawr College, där hon deltog i dramatik och bestämde sig för att fungera som karriär.

de första åren av hennes karriär var mindre än lovande. Hon spelade i flera sommaraktiebolag, men hon avskedades från gjutningarna av två New York-spel. Hon var ihållande och aggressiv om att få nya delar. År 1932 fick hon sin första kritik som Antiope, en Amazon-drottning, i Warrior’ s Husband, en fars baserad löst på Aristophanes Lysistrata.

som gav henne erbjudanden från Hollywood, och samma år tecknade hon ett kontrakt med RKO Pictures. Hennes första film var en skilsmässa, där hon spelade motsatt John Barrymore och lockade mer gynnsamma recensioner. Morning Glory, som gav Hepburn sin första Oscar, var hennes tredje film, och den följdes av Little Women, för vilken hon var mycket berömd för sin prestation som Jo.

hennes första filmroll motsatt Spencer Tracy kom två år senare, i Årets kvinna, och det tog en fjärde Oscar-nominering. I den filmen var Hepburn Tess Harding, en smart, sofistikerad men kall tidningskolumnist som humaniseras av Tracy, som tidningens jordnära sportredaktör.

på 5 fötter 7, med höga klackar och en frisyr som fick henne att se ännu högre ut, Hepburn dök upp vid sitt första möte för att torna över 5 fot-9 Tracy. ”Jag är rädd att jag är lite lång för dig, Herr Tracy,” sägs hon ha observerat vid sitt första möte på Årets kvinna.

” oroa dig inte, fröken Hepburn, ” Tracy rapporteras ha svarat. ”Jag ska skära ner dig till min storlek.”

det fanns en elektricitet och en rapport mellan dem som snart var uppenbar för andra på filmuppsättningen, och det skulle glädja miljontals filmbesökare de närmaste 25 åren.

efter hans död 1967 återupptog Hepburn en energisk och ambitiös skådespelarkarriär, och det var under denna period som hon spelade in några av sina finaste föreställningar. Vid denna tidpunkt erkändes hon allmänt som den första damen i amerikansk film, och hon var en av de få återstående första generationens Hollywood-stjärnor som fortfarande kunde beordra toppfakturering.

långt in på sjuttiotalet kunde hon lätt ha gått i pension, men hon föredrog att inte göra det.

”arbete är det enda som någonsin gjort någon glad,” sa hon en gång. ”Tanken att arbete är en börda är ett fruktansvärt misstag.”

Bart Barnes

Katharine Hepburn, skådespelerska, född 12 maj 1907; död 29 juni 2003
Washington post

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger