Högsta domstolens beslut att upphäva Kenyas presidentval och hålla en ny omröstning har reignited rädsla för att landet skulle kunna gå ner i våld.
Kenya har verkligen en omfattande historia av politiskt våld. Detta har i allmänhet mobiliserats etniskt, härrör från klagomål över land och förvärras av vigilantes och miliser utplacerade av politiker för att få stöd.
Etniska landklagelser kan spåras tillbaka till kolonialt styre. Vita bosättare exproprierade stora landområden, särskilt i den bördiga Rift Valley som traditionellt var ett Kalenjin-och Maasai-område. Skapandet av etniskt exklusiva reserver och afrikanska arbetskrafter såg ytterligare stamförflyttning.
diskriminerande markpolitik avskaffades efter Mau Mau-milisen (även känd som Land Freedom Army) uppror. Men marken återvände inte till sina traditionella ägare.
efter självständigheten, omfördelning av mark under Kenyas första president Jomo Kenyatta såg hans Kikuyu-stam gynnad. Utnämningar av tjänstemän såg också förmånsbehandling av Kikuyu, och det enda oppositionspartiet förbjöds. Denna trend fortsatte under Kenyattas efterträdare Daniel Moi. Han gynnade sin Kalenjin-stam och formaliserade enpartistyre via konstitutionell ändring.
statligt sponsrade vigilanter och miliser
med tiden ökade trycket för att ändringen skulle avskaffas. Detta nådde sin topp i början av 1991 när utländskt bistånd till Kenya hölls kvar, och Jaramogi Oginga Odinga av Luo-stammen tillkännagav återupprättandet av ett oppositionsparti.
mois parti, Kenya Africa National Union (Kanu), fruktade förlusten av politisk makt. I September 1991 började det verka för decentralisering av makten under traditionellt ägande med fokus på Rift Valley.
i slutet av oktober hade detta utlöst en våg av etniskt våld. Självutnämnda ’Kalenjin Warriors’ varnade Luo och andra icke-Kalenjin att lämna Rift Valley eller möta konsekvenserna. Detta eskalerade till vedergällnings-och mot vedergällningsattacker, vilket lämnade cirka 1 500 döda och 300 000 fördrivna.
en parlamentarisk rapport fann att’ Kalenjin Warriors ’ milis stöddes och finansierades av Kanu-tjänstemän. Kikuyu förföljdes särskilt och tillhandahöll rekryter för Mungiki vigilante-gruppen som såg sig själva som modern Mau Mau.
President Moi upphävde så småningom enpartistyre och fortsatte att vinna valet 1992. Människorättsgrupper har spekulerat i att hans seger berodde på det stora antalet kenyaner som fördrevs av Rift Valley-attackerna och därmed inte kunde rösta. Trots mois seger dröjde våldet långt in i 1994.
frigöra terror
före valet 1997 höjde KANU decentraliseringsagendan igen. Den här gången fokuserade den på Kenyas Kustprovins. Den inhemska Digo-gemenskapen mobiliserades mot stammar från centrala och västra Kenya. Upp till 10 000 människor fördrivs och 104 dödades.
en rättslig rapport fann att Kanu-tjänstemän rekryterade och finansierade milisen ’Digo Raiders’. Återigen var förskjutningen av väljarna till nytta för KANU.
i Nairobi, en opposition fäste, väljarna inför hot från Jeshi la Mzee, en vigilante grupp påstås finansieras av en Kanu minister. Perioden efter valet såg också en återuppkomst av konflikten mellan Kalenjin och Kikuyu i Rift Valley.
före valet 2002 återupptog Jeshi la Mzee attacker mot Kanu-motståndare. Konflikten mellan Mungiki, nu kopplad till Kanu efterträdare Uhuru Kenyatta, och talibanerna, kopplad till Luo oppositionsledare, ledde till att 18 vigilante grupper förbjöds.
en kortlivad fred uppstod när kenyaner samlades för att välja en icke-Kanu-ledare för första gången i landets historia. Detta var President Mwai Kibaki, en Kikuyu och ledare för den nybildade National Rainbow Coalition (NARC), en multietnisk allians.
problem returnerar
fred inom den nya alliansen varade inte länge. Kikuyu-eliten, benämnd Mount Kenya Mafia, monopoliserade återigen makten. Under folkomröstningskampanjerna 2005 delades NARC längs etniska linjer, med Kikuyu som godkände ja-omröstningen och Luo som godkände Nej-omröstningen. Luo bröt därefter bort och bildade Orange demokratisk rörelse under Raila Odinga.
spänningen intensifierades med 2007 omval av Kibaki, ifrågasatt av Odinga. Etniskt våld bröt ut igen, främst i Rift Valley. Kalenjin Warriors och Mungiki var starkt involverade. Omkring 1 300 människor dödades och 650 000 fördrivna.
konflikten försvann först efter att ett avtal undertecknades och placerade Odinga som premiärminister. Internationella brottmålsdomstolen (ICC) väckte sedan ett mål mot sex framstående kenyaner för att ha uppmuntrat våldet, inklusive Kenyatta som anklagades för att finansiera Mungiki.
ny rättslig ram
under 2010 införde en ny konstitution ett decentraliserat regeringssystem med 47 län. Men istället för att förhindra våld skapade detta en flerskiktstävling under valcykeln 2013.
nordöstra Kenya och den tidigare Kustprovinsen bevittnade etniska konflikter över land-och länspolitik. Lokala tjänstemän finansierade vigilante grupper för att mobilisera röster.
på andra håll orsakade presidentkonkurrensen konflikt. I Nyanza, vigilante-grupperna American Maine, som stödde Odinga, och China Group, som stödde Kenyatta, kolliderade.
centrala Kenya, Kikuyu heartland, såg attacker mot Luo, Luhya och Nandi eftersom de uppfattades som Odinga-anhängare. Under tiden fortsatte våldet mellan Kikuyu och Kalenjin i Rift Valley. Mungiki var inblandade på båda platserna.
har saker förändrats?
dessa problem har ännu inte lösts. ICC-Fallen drogs tillbaka efter anklagelser om regeringshinder. Politiker utnyttjar fortfarande Etniska landklagomål för att få röster, och vigilanter och miliser orsakar fortfarande terror.
Kenya är fortfarande sårbar. Odinga lovade nyligen att bojkotta det upprepade valet, och den sittande Uhuru Kenyatta har attackerat rättsväsendet. Läs vid sidan av protester mot Högsta domstolens dom och demonstrationer mot valkommissionen, det är inte svårt att se hur politiskt våld återigen kan bak sitt fula huvud.
