Flagstad märktes först av Otto Hermann Kahn, då styrelseordförande för Metropolitan Opera, på en resa till Skandinavien 1929, och Met management gjorde närmanden strax efter. Deras brev besvarades dock aldrig. Just då, Flagstad hade just träffat henne snart att bli andra make och hade även kort övervägt att ge upp opera helt och hållet. Sedan sommaren 1934, när Met behövde en ersättare för Frida Leider, gick Flagstad med på audition för dirigent Artur Bodanzky och träffade General manager Giulio Gatti-Casazza i St Moritz i augusti 1934, och hon förlovades omedelbart. Efter att ha lämnat St Moritz var Bodanzkys avskedsord för Flagstad ” kom till New York så snart du känner till dessa roller (Isolde, de tre Br Aubbignnhildes, Leonore i Fidelio och Marschallin In Der Rosenkavalier). Och framför allt gå inte och bli fet! Din smala, ungdomliga figur är inte den minsta anledningen till att du var förlovad.”
på Met blev Flagstad en elev av vokaltränare Hermann Weigert, som förberedde henne för alla sina roller i företaget. Hennes debut på Met, som Sieglinde i Die walk Aucre på eftermiddagen den 2 februari 1935, skapade en sensation, även om det inte var planerat som en speciell händelse. Vid den här tiden, efter veckor av repetitioner, visste met-ledningen redan vad de hade, men de bestämde sig ändå för en lågmäld debut. Flagstad var Okänd i USA vid den tiden. Föreställningen var, dock, sänds rikstäckande på Met vecko syndikerade radioprogram, och den första inkling av störtflod av kritisk beröm att komma gavs när paus värd och tidigare Met stjärnan Geraldine Farrar kasserade hennes förberedda anteckningar, överväldigad av vad hon just hade hört, och andlöst meddelade att en ny stjärna just hade fötts. Dagar senare, Flagstad sjöng Isolde, och senare samma månad, hon framförde Br Actubernhilde I Die walk Actuberre och g Actubertterd Actubermmerung för första gången. Före slutet av säsongen sjöng Flagstad Elsa i Lohengrin, Elisabeth I Tannh Auguluser och hennes första Kundry i Parsifal. Nästan över natten, hon hade etablerat sig som den mest framstående Wagnerian sopran av eran. Enligt de flesta kritiker är hon fortfarande den högsta Wagnerian dramatiska sopranen på skivan på grund av sin unika röst. Det har sagts att hon räddade Metropolitan Opera från hotande konkurs. Hennes föreställningar, ibland tre eller fyra i veckan i hennes tidiga dagar på Met, sålde snabbt ut på kassakontoret så snart de gick till försäljning. Hennes tjänster till Met var inte från kassakvitton ensam; hennes rikstäckande personliga överklaganden till radiolyssnare under lördagens matineeintermissioner förde tusentals dollar i donationer till Met: s kistor. Fidelio (1936 och senare) var hennes enda icke-Wagneriska roll vid Met före kriget. År 1935 framförde hon alla tre Br-bilar i San Francisco-Operans Ringcykel. År 1937 uppträdde hon först på Chicago City Opera Company.
under 1936 och 1937 utförde Flagstad rollerna Isolde, Br Tubinnhilde och Senta på Royal Opera House, Covent Garden, under Sir Thomas Beecham, Fritz Reiner och Wilhelm Furtw Tubingler och väckte lika mycket entusiasm där som hon hade i New York. Hon turnerade också i Australien 1938. Hollywood försökte också tjäna pengar på Flagstad fever, efter hennes plötsliga popularitet i USA i mitten av 1930-talet, med sina många framträdanden på NBC Radio, Kraft Music Hall med Bing Crosbyoch regelbundna framträdanden på CBS Ford söndag kväll timme. Även om Flagstad inte var intresserad av stjärnstatus eller Hollywood-kontrakt i sig, gjorde hon resor till Hollywood under slutet av 1930-talet för publicitetsfotograferingar, offentliga framträdanden, konserter på Hollywood Bowl, och hon filmade en återgivning av BR Actuignnhildes stridsrop från Die walk Acture för Hollywood variety show antologi den stora sändningen 1938, där hon introducerades för Amerikansk filmpublik av Bob Hope. Flagstad och Sonja Henie är de enda två norrmännen som har sina egna stjärnor på Hollywoods ”Walk of Fame”.
hennes karriär på Met var dock inte utan upp-och nedgångar. Flagstad blev involverad i en långvarig fejd med tenor co-star Lauritz Melchior efter Melchior tog anstöt till några kommentarer Flagstad gjort om ”dumma publicitet bilder” under en omgång bridge i Flagstads hotellsvit medan de två var på tur tillsammans i Rochester, NY. Närvarande under det ökända brospelet var Flagstad, Melchior och hans fru och Edwin McArthur. I efterhand, Melchior fläktade lågorna ytterligare genom att insistera på att det inte finns några solo gardin kräver Flagstad när de två utförs tillsammans. Publiken hade ingen aning om att, trots de fantastiska och ibland historiska föreställningar, de två aldrig sagt ett ord till varandra utanför scenen för de kommande två åren. Det var Flagstads make Henry Johansen som äntligen förde de två tillsammans för att sluta fred. Flagstad fejdade också med Met: s Chef, Edward Johnson, efter dirigent Artur Bodanzkys död, när hon bad om att bli dirigerad för några föreställningar av hennes ackompanjatör, Edwin McArthur, snarare än av Met: s nya dirigent Erich Leinsdorf. Flagstad hade velat detta för McArthur, som hon hade tagit under sina vingar. Johnson vägrade och skulle inte höra om det längre. Flagstad fick sin väg, fastän; hon gick över Johnsons huvud och diskuterade saken med Met styrelse, särskilt David Sarnoff, RCA och NBC grundare och ordförande. Det var Sarnoff som arrangerade McArthur för att börja genomföra met-produktioner på begränsad basis. Hennes förhållande till Johnson förbättrades dock; strax innan Flagstad lämnade Met 1941, natten till hennes 100: e föreställning av Isolde, fick hon 100 rosor, med tillstånd av Melchior och Johnson.
efter att ha fått upprepade och kryptiska kabelgram från sin man, som hade återvänt till Norge ett och ett halvt år tidigare, tvingades Flagstad att överväga att lämna USA 1941. Även avfärda de politiska konsekvenserna av avgång någon av hennes berömmelse från USA till tysk ockuperade Norge, Det var ändå ett svårt beslut för henne. Hon hade många vänner, kollegor, och naturligtvis många fans över hela USA. Ännu viktigare var att hennes 20-åriga dotter Else hade gift sig med en amerikan som heter Arthur Dusenberry och bodde med sin nya man på en dude ranch i Bozeman, Montana. Det var Edwin McArthur som gav bruden bort vid bröllopet i Bozeman ett år tidigare. Trots det bästa rådet från hennes vänner och kollegor, inklusive tidigare president Herbert Hoover, som bad henne att stanna utanför Europa, återvände hon till Norge via Lissabon, Madrid, Barcelona, Marseille och Berlin i April 1941. Även om hon under kriget endast utförde i Sverige och Schweiz, länder som inte ockuperades av tyska styrkor, tempererade detta faktum inte Stormen av den allmänna opinionen som skadade henne personligen och professionellt de närmaste åren. Hennes man arresterades efter kriget för vinst under ockupationen som involverade hans timmerverksamhet. Denna arrestering, tillsammans med hennes beslut att stanna kvar i det ockuperade Norge, gjorde henne impopulär, särskilt i USA. Den norska ambassadören och kolumnisten Walter Winchell talade mot henne. 1948 framförde hon flera förmånskonserter för United Jewish Appeal. Till försvar för Flagstads man, Henry Johansen, efter hans död avslöjades att han under ockupationen arresterades av Gestapo och hölls i åtta dagar. En av Johansens söner vid hans första äktenskap, Henry Jr, hade också varit medlem i den norska tunnelbanan under hela kriget.
