Kit West, som har dött i åldern 80, var den brittiskfödda specialeffektguiden bakom Star Wars: Episode vi – Jediens återkomst (1983), för vilken han vann en Bafta-pris och Raiders of the Lost Ark (1981), för vilken han vann en Oscar.
en gammal hand i filmeffektindustrin, där han hade arbetat från 18 års ålder, var Wests tidigaste kredit för Devils of Darkness, sköt på Bray Studios 1964. 1985 skapade han den unga Sherlock Holmes droginducerade mardrömmar, för vilken han vann en Oscar-nominering och den explosiva pyrotekniken i dagsljus 1996. Han arbetade också på Battle of the Bulge (1965); Lost Command (1966); Woody Allens kärlek och död (1975); Rosa Pantern slår igen (1976); Dune (1984); Spielbergs Empire of The Sun (1987); Stargate (1994); Dragonheart (1996); Enemy at the Gates (2001) och Bourne Supremacy (2004).
”jag tillbringar större delen av mitt liv på plats och bara tackla filmer som är beredda att ta mig på för hela produktionen eftersom jag gillar att leverera en komplett tjänst,” han berättade en intervjuare. ”Jag tar en mobil verkstad med mig så att om något skulle bryta ner kan vi fixa det på plats.”
även om han var en mästare på ”old school” mekaniska effekter, inklusive övervakning av robotiken I Return of the Jedi, och de sjudande ormgroparna och spöken från Raiders of the Lost Ark (för vilken han delade sin Oscar med Richard Edlund, Joe Johnston och Bruce Nicholson), välkomnade West tillkomsten av datorgenererade bilder (CGI).
”på Dragonheart fanns det ingen fysisk drake under skottet men alla effekter av dess rörelser, som föremål som slogs över eller vatten förskjutits, måste skapas fysiskt,” påminde han. ”En bra sak med CGI är att vi inte längre behöver riskera att avbryta eller rycka människor med tunna ledningar för att skapa en effekt. Vi brukade måla tunna trådar i bakgrundsfärgerna men nu använder vi starkare, tjockare trådar och stavar eftersom CGI-folket tar ut dem i efterproduktionen. Det har gjort våra liv enklare och förbättrat säkerheten enormt.”
Wests specialeffekter kan vara frälsningen av en svag tomt. Dagsljus var ett slags tornar Inferno ligger i en Manhattan pendlare tunnel och starring Sylvester Stallone: kritiker panorerade papperstunna tomt men pekas ut västerut som den ”riktiga hjälten” av pjäsen för hans exploderande lastbilar av giftigt avfall, kollapsande tak och elektriska bränder. ”Tunneln ser så verklig ut”, observerade en granskare. ”Och att tro att det var allt skott i en studio i Rom. Wow.”
Christopher John West föddes i East Sheen, sydvästra London, den 6 februari 1936. Efter att ha lämnat college fick han jobb som praktikant Kameraassistent hos Realist Film Unit, ett företag som producerar statliga och militära träningsfilmer. Efter värnplikt i Malaysia, han anslöt sig till företaget, som nu hade flyttat in i reklamfilmer, så småningom bli chef för fotografi och utveckla en specialitet i fotografiska effekter.
senare gick han med i Bowie Films, ett företag grundat av specialeffektexperten Les Bowie, där han blev involverad i att skapa fotografiska effekter för spelfilmer och började lära sig om den mekaniska sidan av specialeffekter.
han arbetade därefter för kapitel 3 Productions och fortsatte med att göra mycket arbete under kontrakt för Industrial Light & Magic (ILM) The visual effects company grundat av George Lucas, med vilken han arbetade med Steven Spielbergs Raiders of the Lost Ark och Richard Marquand ’ s Return of the Jedi.
hans favoritscen av alla filmer han arbetade med var öppningssekvensen för Raiders när Harrison Ford jagas av en enorm rullande boll.
Kit West överlevs av sin fru Diana och deras dotter.
Kit West, född 6 februari 1936, död 17 April 2016
