på 1980-talet fick två besökare i grottan Marburg-virus. 1980 dog en fransk man av viruset efter att ha besökt grottan, och 1987 blev en 15-årig dansk pojke också sjuk och dog efter att ha besökt grottan. Två virusstammar har katalogiserats från dessa infektioner: 1980-stammen är uppkallad efter en läkare, Shem Musoke, som överlevde att smittas av den franska patienten; 1987-stammen heter Ravn, efter den danska patientens efternamn. Baserat på dessa fall arrangerades en expedition av United States Army Medical Research Institute of Infectious Disease (USAMRIID) i ett försök att identifiera vektorarter som förmodligen bor i grottan. Trots provtagning av en mängd olika arter (inklusive fruktfladdermöss) hittades ingen Marburg och djurvektorn förblev ett mysterium. Dessa händelser dramatiserades av Richard Preston i den bästsäljande boken The Hot Zone (1994).
i September 2007 fann liknande expeditioner till aktiva gruvor i Gabon och Uganda solida bevis på reservoarer av Marburg i grottboende egyptiska fruktfladder. De ugandiska gruvorna hade båda kolonier av samma art av afrikanska fruktfladder som koloniserar Kitum Cave, vilket tyder på att den länge eftertraktade vektorn vid Kitum verkligen var fladdermössen och deras guano. Studien genomfördes efter att två gruvarbetare kontrakterade Marburg i augusti 2007, båda utan att bli biten av några fladdermöss, vilket tyder på att viruset kan förökas genom inandning av pulveriserad guano.
